Aunque no tienen función administrativa, tradicionalmente la isla de Cuba se divide en tres regiones geográficas, económicas y culturales: occidental, central y oriental.
- La Región Occidental comprende las provincias de Artemisa, La Habana, Matanzas, Mayabeque y Pinar del Río, así como la Isla de la Juventud. La región occidental es, debido a la capitalidad de La Habana, la región más cosmopolita. En su paisaje, las regiones montañosas como la Cordillera de Guaniguanico se combinan con extensas llanuras ideales para el cultivo de tabaco, caña, fruta y arroz. Entre La Habana y Matanzas es la región con más población afrocubana y con más presencia santera.
- La Región Central comprende las provincias de Cienfuegos, Camagüey, Sancti Spíritus, Ciego de Ávila y Villa Clara. Las llanuras del centro de la isla han propiciado el cultivo de la caña de azúcar, la piña o el plátano. También destacan zonas industriales aisladas, especialmente en el sector textil y metalúrgico. También es destacable el área de los cayos al norte de Villa Clara hasta Camagüey, por ser un destino turístico internacional.
- La Región Oriental comprende las provincias de Granma, Guantánamo, Holguín y Santiago de Cuba. La economía de la región oriental se basa principalmente en la agricultura y la explotación minera y forestal. Es la región más montañosa del país, de cuyas sierras se extrae níquel, hierro o cobalto. Debido al relieve escarpado, también fue la última parte de la isla en la que resistieron los taínos. El Oriente es, además, la cuna del bolero, de la trova y del son, de grandes cantantes como Ibrahim Ferrer y de icónicas letras como La Bayamesa o la Guantanamera.
Si bien Las Tunas y su provincia se puede clasificar, según la fuente, en la región central o en la oriental, lo cierto es que por sus características intermedias está a medio camino entre ambas regiones. Debido a esta ambigüedad, el antropólogo cubano Antonio Núñez Jiménez determinó en El archipiélago cubano una cuarta región llamada «Centro-Oriental», aunque ésta no tuvo mucha aceptación posterior. Cada una de las tres regiones ocupa aproximadamente los territorios que los departamentos en los que se dividió la Capitanía General de Cuba durante la época colonial española (occidental, central y oriental), entre 1827 y 1878. Previo a 1827, la isla solo se dividió en dos gobiernos, el de La Habana u «occidental», y el de Santiago u «oriental» (véase también: Historia territorial de Cuba).
La bandera de Cuba se compone de tres franjas azules que representan las tres regiones cubanas.
