Pachycondyla es un género de hormigas de la subfamilia Ponerinae. Este género agrupa a más de 300 especies, que habitan en climas tropicales o subtropicales. La mayoría de estas hormigas son depredadoras o carroñeras, existiendo varias especies especializadas en la depredación de termitas. Algunas de sus especies carecen de una hormiga reina, desempeñando esa función en su lugar algunas obreras fertilizadas o tiene múltiple reinas.
Descripción
Las obreras del género Pachycondyla son similares a las de los géneros Cryptopone, Hypoponera y Ponera, por lo que son confundidas frecuentemente. Se pueden distinguir de las demás por tener un segundo espolón adicional en las patas traseras.
Taxonomía
Aunque oficialmente se han clasificado como un género, Pachycondyla es en realidad un grupo polifilético consistente en muchos subgéneros sin relaciones claramente establecidas, y se sospecha que pueda estar agrupando a varios géneros válidos distintos.
Originalmente el género Pachycondyla agrupaba únicamente a 8 especies (KEMPF, 1961):
Sin embargo actualmente se han incluido en este género varias clasificaciones más, constituyendo un grupo bastante heterogéneo de especies. (Brothroponera, Mesoponera, Neoponera, Termitopone, Euponera, Megaponera, entre otros), sumando entre 200 y 300 especies, según las distintas fuentes.
Se trata de un género de hormigas muy primitivo: se han descrito al menos cinco fósiles de este grupo, datados en el Oligoceno.
123Dlussky, G. M.; Rasnitsyn, A. P.; Perfilieva, K. S. (2015). «The ants (Hymenoptera: Formicidae) of Bol'shaya Svetlovodnaya (late Eocene of Sikhote-Alin, Russian far east)». Caucasian Entomological Bulletin11 (1): 131-152.
