Piper aduncum

Usos culinarios

Como muchas especies de la familia, este árbol tiene el característico olor a pimienta. Los frutos se utilizan como condimento y como sustituto de Piper longum (pimienta larga).

Uso medicinal

La medicina tradicional le atribuye propiedades variadas. Las hojas en decocción se usan como cicatrizante en el tratamiento de hemorragias,^{[cita requerida]} en lavados antisépticos sobre heridas y en infusión para evacuar cálculos biliares, para aliviar o curar enfermedades del tracto respiratorio (antiinflamatorio, expectorante y antitusígeno), en dolencias gastrointestinales ("empacho", diarreas agudas o crónicas) y tópicamente en infusión de las hojas para hacer gárgaras.

• En la selva lluviosa amazónica los nativos la usan como antiséptico
• En Perú fue utilizado para contener hemorragias y tratar úlceras y en Europa se ha usado para el tratamiento de los órganos genitales y afecciones renales
• En República Dominicana este arbusto se emplea de forma empírica para controlar la diabetes en zonas rurales del país, de acuerdo a un estudio presentado en el lanzamiento del volumen 21 de la revista científica Moscosoa, que desarrolla el Jardín Botánico Nacional, resalta la investigación realizada por dos especialistas dominicanas sobre las propiedades de un arbusto conocido como guayuyo para el control de la diabetes. https://www.diariolibre.com/planeta/ciencia/2023/02/23/estudio-hallan-propiedades-del-guayuyo-contra-diabetes/2235077

Es usada como emoliente y protector de la piel comercializado en forma de jabón antiséptico.

Usos económicos

La importancia económica de Piper aduncum tiene dos caras: por un lado, es una fuente promisoria de aceites esenciales, extractos medicinales y bioproductos; por otro, en regiones invadidas puede generar costos ecológicos y productivos. En Brasil se cultiva para extracción de aceite esencial y se considera un recurso de interés para industrias armacéuticas, terapéuticas, cosméticas y de control biológico. Además, la cosecha de partes aéreas y su capacidad de rebrote favorecen un sistema productivo relativamente sostenible, porque permite varios cortes al año sin replantación continua. En el campo de los bioproductos, el aceite esencial se perfila sobre todo como biopesticida, acaricida e insecticida, con resultados prometedores frente a mosquitos, ácaros y parásitos. La composición química relativamente estable en cultivos agroecológicos también sugiere que puede explotarse sin presionar tanto a poblaciones silvestres. Estudios recientes incluso muestran que el contenido de dillapiol se mantiene alto a lo largo de distintas horas y estaciones, lo que refuerza su potencial biotecnológico.

• El género Piper tiene importancia comercial en las industrias farmacéutica, saborizante e insecticida.
• En Papúa Nueva Guinea, la especie afectó sistemas agrícolas y medios de vida rurales al invadir barbechos y reemplazar vegetación local.
• También tiene usos prácticos locales como leña, postes y material de soporte agrícola, aunque la madera se deteriora rápido.

Compuestos activos

Esta planta contiene numerosos compuestos químicos, como cumarinas, flavonoides, alcaloides, monoterpenos, triterpenos, saponinas, safrol y fenoles.

Los análisis en el aceite esencial elaborado a partir de las hojas de planta han mostrado la presencia de los siguientes: 1,2,4-trimetoxi-5-(1-propenil)-benceno, metileugenol, germacreno D, biciclogermacreno, 4,7,7-trimetilbiciclo [2.2.1] heptan-3-ona y β-cariofileno (2,82%), δ-cadineno (2,81%) y β-ocimeno (2,34%).

Estudios farmacológicos

Algunos estudios de laboratorio han confirmado sus propiedades cicatrizantes, antiinflamatorias y antisépticas del e inhibidor de bacterias como Staphylococcus aureus y Escherichia coli y los hongos Cryptococcus neoformans y Trichophyton mentagrophyte.

El aceite esencial ha mostrado actividad antioxidante y fungistático frente a Candida albicans.