Plumbago es un género de 10 a 20 especies de fanerógamas pertenecientes a la familia Plumbaginaceae, nativas de regiones templadas cálidas a tropicales del mundo. El nombre Plumbago deriva del latínplumbum ("plomo"), tanto por el color azul plomizo de las flores de algunas especies, o debido a que antiguamente se creía que era la cura para el envenenamiento con plomo.
Plumbago indicaPlumbago zeylanica
El género incluye a plantas herbáceas y a arbustos que alcanzan de 50 cm a 2 m de altura. Las hojas son espiraladas, simples, enteras, de 0,5 a 12 cm de largo, con una base y frecuentemente con márgenes pilosos. Las flores son blancas, azules, púrpuras, rojas o rosadas, con la corola tubular y cinco pétalos. Las flores se disponen en inflorescencias llamadas racimos.
El cáliz tiene pelos glandulares que secretan un mucílago pringoso capaz de atrapar y matar insectos; no está claro cuál es el propósito de esos pelos; si es el de protección a la polinización vía "avispas" (hormigas y otros insectos no transfieren polen entre plantas individuales), o posiblemente subcarnívora.
Farmacognosia
Fitoquímica
- Naftoquinonas: La plumbagina es el componente más abundante en las raíces y posee una estructura molecular altamente reactiva.
- Flavonoides: Se encuentran principalmente en hojas y flores. Incluyen las antocianinas, responsables del color azul o violáceo de los pétalos, flavonoles como la quercetina e isorhamnetina) y los plumbaginoles.
- Esteroles y Triterpenos: Presencia constante de β-sitosterol, estigmasterol y lupeol, que forman parte de las membranas celulares vegetales.
Medicina tradicional
P. europaea fue denominada tradicionalmente como dentelaria en la Europa medieval y renacentista debido al sabor intensamente picante y la sensación de ardor que generaba la raíz al masticarse. Los antiguos boticarios creían que podía "frenar" o expulsar el dolor de muelas. El mecanismo real era la fuerte irritación local que adormecía temporalmente los nervios circundantes.
En Ayurveda, P. zeylanica se conoce como chitrak ("la manchada"). Se utiliza junto con otras hierbas para atenuar su intenso sabor picante.
Actividad
Se ha reportado actividad antimicrobiana y antiviral. La plumbagina inhibe el crecimiento de bacterias y virus patógenos. Los flavonoides y fenoles totales neutralizan los radicales libres, proporcionando actividad antioxidante. También se ha reportado actividad hipoglucémica. Especies como P. scandens se usan tradicionalmente para regular los niveles de glucosa. También presenta propiedad antiinflamatoria y analgésica al atenuar dolores reumáticos e inflamaciones locales.
Especies
Algunas de las especies de Plumbago y su área de distribución son:
↑Pole, Sebastian. Ayurvedic Medicine: The Principles of Traditional Practice. Singing Dragon, 2013. p156.
↑Plumbago indica L.: A review of its medicinal uses, phytochemistry, pharmacology, and toxicology (2023) Khatun. International Journal of Herbal Medicine 11(4):31-37 DOI:10.22271/flora.2023.v11.i4a.877
↑Selim, N.M., Melk, M.M., Melek, F.R. et al. Phytochemical profiling and anti-fibrotic activities of Plumbago indica L. and Plumbago auriculata Lam. in thioacetamide-induced liver fibrosis in rats. Sci Rep 12, 9864 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-13718-9
↑Shukla, B., Saxena, S., Usmani, S., & Kushwaha, P. (2021). Phytochemistry and pharmacological studies of Plumbago zeylanica L.: a medicinal plant review. Clinical Phytoscience, 7(1). https://doi.org/10.1186/s40816-021-00271-7
1234Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
Huxley, A., ed. (1992). New RHS Dictionary of Gardening. Macmillan
Schlauer, J. (1997). "New" data relating to the evolution and phylogeny of some carnivorous plant families. Carnivorous Plant Newsletter 26(2): 34-38 (available online).
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