Biografía
Jean nació en Haití antes de mudarse con su familia a Miami. Durante su infancia, luchó contra la disforia de género y leía historias queer, incluyendo libros de James Baldwin, en busca de apoyo. Aprendió a coser de su abuela, que era modista.
Protestas Black Trans Liberation
En junio de 2020, tras los asesinatos de la mujer transgénero negra Nina Pop y del hombre transgénero negro Tony McDade, y la falta de cobertura de los asesinatos en los medios, Jean cofundó las protestas Black Trans Liberation (liberación de las personas trans negras) en la ciudad de Nueva York con Joela-Abiona Rivera.
Gay City News afirma que el propósito de las protestas era «subrayar la importancia de los derechos trans y condenar los continuos asesinatos de personas transgénero». Las protestas se llevaron a cabo todos los jueves frente al Stonewall Inn, en Washington Square Park y por las calles de la ciudad. Them escribió: «Mientras continúa la lucha por la seguridad y la inclusión, Jean utiliza las marchas como un medio para construir coaliciones, desmantelar la intolerancia y crear espacios para la alegría y la celebración». Las protestas —y Jean— son los temas del libro de fotos Revolution Is Love: A Year of Black Trans Liberation.
Qween Jean es cofundadora de Black Trans Liberation Kitchen, un colectivo que ayuda a proporcionar comidas caseras y saludables para preservar y nutrir la vitalidad de la comunidad TGNC. Ceyenne Doroshow ha participado con Qween Jean y BTLK como chef invitada. Doroshow afirma que «dar a los jóvenes acceso a preparar su propia comida de la manera más sencilla no solo es sostenible, sino que también es nutritivo. Ver cómo se forma una hermandad en torno a la comida es algo incomparable». La misión de Black Trans Liberation es acabar con la falta de vivienda en la población trans equipando a las personas transgénero con los recursos necesarios para triunfar.
Recibió críticas después de decir en una manifestación propalestina a principios de 2024 mientras criticaba duramente a los políticos demócratas: «Estamos hartos de que nos digan y nos recuerden los eventos del 7 de octubre».
Eventos
El 9 de julio de 2020, Jean habló en una protesta exigiendo la abolición de la policía y la despenalización del trabajo sexual.
El 18 de enero de 2021, Jean lideró una protesta por la liberación trans donde la multitud fue atacada y golpeada por la policía de Nueva York (NYPD). Jean dijo sobre el evento: «Toda la marcha fue atacada y golpeada por la policía de Nueva York. Literalmente, las mujeres trans fueron atacadas por la policía, les arrancaron las pelucas y las arrastraron por el cemento. Hay un paralelismo con la lucha de liberación de 1969».
El 13 de junio de 2021, Jean lideró la segunda Marcha de Liberación de Brooklyn, que se centró en el empoderamiento de la juventud transgénero. El evento apoyó a organizaciones como «The Gworls, una organización que recauda dinero para ayudar a personas transgénero negras con vivienda; Black Excellence Collective; Trans Lifeline; y Magic City Acceptance Center, un espacio para niños LGBTQ en Birmingham, Alabama». El 24 de junio de 2021, la conversación de Jean con Avram Finkelstein, miembro fundador del colectivo artístico sobre el SIDA Gran Fury, se publicó en Interview. El 28 de agosto de 2021, Jean participó en la Marcha por los Derechos al Voto en Washington D. C. El 8 de septiembre de 2021, Jean lideró una manifestación en apoyo de Abimbola Adelaja, un ex marine, que fue atacado por ser gay en una bodega de Bushwick.
El 26 de junio de 2022, Jean y otros activistas interrumpieron el Desfile del Orgullo de la Ciudad de Nueva York en honor a Donnell Rochester, un joven de 18 años asesinado por la policía en Baltimore. Jean declaró en el evento: «El Orgullo fue una protesta. Stonewall es la historia y el legado de la injusticia. Hoy estamos recuperando nuestro tiempo. Hoy estamos recuperando el espacio queer. Hoy estamos recuperando los cuerpos trans».
El 24 de agosto de 2022, Jean organizó una concentración para el 77.º cumpleaños de Marsha P. Johnson en Washington Square Park. Esa misma semana, Jean fue coanfitriona de la tercera edición anual de la barbacoa en celebración de mujeres trans negras.
El 31 de mayo de 2023, Jean fue arrestada por la policía de Nueva York durante una protesta contra las leyes antitrans y la violencia. El activista Adam Eli compartió imágenes del arresto de Jean y declaró: «No cabe duda de que la policía tenía a Qween en la mira y que ese era su plan para esa noche. Tan pronto como Qween fue arrestada, la presencia policial se redujo al menos a la mitad».
Gay City News informó que Jean estuvo entre los líderes de la Marcha de Liberación Queer de 2023 en Nueva York, una alternativa anticapitalista a la Marcha del Orgullo de Nueva York. Ese día, ella declaró:
Creo en la liberación de las personas trans negras. Creo en el poder de las personas trans negras… Cuando las personas trans se unen, cuando nos reunimos, no hay otra opción que ser mágico, porque como podemos ver a nuestro alrededor, nuestra comunidad se ha manifestado hoy. No solo lucen gloriosas, sino divinas. Así es como nos presentamos con toda nuestra fuerza.
Trabajo artístico
Los primeros trabajos de diseño de vestuario de Jean para teatro regional, off-Broadway y off-off-Broadway incluyeron Our Dear Dead Drug Lord (2019), One in Two (2020) y Siblings Play (2020).
En 2020, Jean fue homenajeada en la ceremonia inaugural de los premios Black Women on Broadway por sus diseños de vestuario. Ese mismo año, diseñó el vestuario para The Amen Corner de la Shakespeare Theatre Company. En 2021, diseñó el vestuario para What to Send Up When It Goes Down en Playwrights Horizons.
En 2021, Jean fue nombrada Artista Residente en el Museo de Arte Moderno PS1 y curó la exposición Black Trans Liberation: Memoriam and Deliverance. Más tarde ese año, un retrato de Jean tomado por el fotógrafo Christian Thane se presentó en la exposición del Queens Museum, Live Pridefully: Love and Resilience within Pandemics. En 2022, otro retrato, tomado por Camila Falquez, se presentó en la exposición Gods That Walk Among Us, en la Hannah Traore Gallery en Nueva York. Jean apareció en la portada de la revista Cero y en Logo para su serie "30 Changemakers".
En 2022, Jean diseñó el vestuario para la producción de Theatre for a New Audience, Wedding Band: A Love/Hate Story in Black and White, y fue nominada a un premio Drama Desk al Mejor Diseño de Vestuario de una Obra de Teatro. El 25 de junio de 2022, Jean copresentó The Big Mix – LGBTQIA+ Pride con Idina Menzel. Jean tuvo un cameo en And Just Like That...
En 2023, diseñó el vestuario para la producción de The New Group, The Seagull/Woodstock, NY. Jean fue homenajeada en los Premios Obie 2023 por su diseño de vestuario, y también recibió el Premio CLAGS José Muñoz (2026). En 2023, Jean se unió a la junta directiva de Theatre Communications Group.
En 2024, Jean diseñó el vestuario para la producción off-Broadway de la obra de ciencia ficción Walden de Amy Berryman. Su trabajo de vestuario se presentó en el estreno off-Broadway de Cats: The Jellicle Ball en el Perelman Performing Arts Center.
En 2025, Jean diseñó el vestuario para Saturday Church de Damon Cardasis, puesta en escena en el New York Theatre Workshop. Por su trabajo en Saturday Church, ganó el Premio Lucille Lortel 2026 al Mejor Diseño de Vestuario.
En 2026, el trabajo de diseño de vestuario de Jean fue nominado a dos premios Tony, por Liberation y Cats: The Jellicle Ball. Su victoria por su trabajo convirtió a Jean en la primera persona abiertamente transgénero en ganar un premio Tony. También ganó el premio Dorian 2026 a la Artista de Teatro LGBTQ de la Temporada.
En junio de 2026, el trabajo de vestuario de Jean se presentará en el musical off-Broadway The Potluck en Playwrights Horizons.
