Tiene dos playas separadas por el club náutico: al este, la playa de la Lengua de la Vaca y al oeste, la del Arenal.
Clima
Las condiciones climáticas de la localidad corresponden al definido como clima mediterráneo seco (Bsk), según la clasificación climática de Köppen, con temperaturas suaves en invierno y altas en verano. El termómetro puede llegar a 38°C en julio-agosto y no suele bajar de 5°C en invierno ya que la media anual es de 16-18°C.
Las precipitaciones son escasas, entre 200 y 500mm. anuales, teniendo lugar sobre todo en primavera y otoño. La media es de 323mm. anuales pero la humedad también ayuda a la vegetación existente. No obstante, durante los meses de septiembre y octubre se pueden producir precipitaciones torrenciales causadas por formaciones tormentosas en altura, conocidas popularmente como gota fría, pudiendo causar importantes inundaciones.
Los vientos suelen soplar de sureste o suroeste (lebeche seco) y en otoño del este o noroeste (levante), acompañados en esta última estación de nubes y lluvias. A veces también sopla en otoño el lebeche o el de noroeste y deja el cielo sin nubes. En cambio, en verano los vientos son más fuertes y si vienen del sur (África) incrementarán notablemente el calor.
Geomorfología
Ramblas
La Rambla de Ponce y de la Carrasquilla, son las ramblas ubicadas más al sur, con recorridos cortos de no más de 7km desde El Llano del Beal y Atamaría, respectivamente. También drenan la Sierra Minera de Cartagena-La Unión y desembocan al este y oeste del núcleo urbano de Los Nietos.
En uno de sus extremos, el oriental en dirección a Islas Menores, se encuentra el final de la rambla de la Carrasquilla o de Los Belones, que desemboca en un delta pequeño, la Punta de La Lengua de la Vaca; la Lengua de Vaca es una de las áreas críticas de reproducción del Fartet (Aphanius iberus). La Rambla de la Carrasquilla nace en las proximidades de Atamaría, en las proximidades a La Manga Club, y pasa por Los Belones. La rambla es vía pecuaria («Colada de la Carrasquilla»), que en ese punto se cruza con la «Colada del Mar Menor», siendo estos caminos públicos de un gran valor ambiental en la zona, ya que actúan como verdaderos corredores ecológicos.
En el otro extremo, el occidental en dirección a Los Urrutias, cerca de la zona llamada El Arenal, se encuentra la rambla denominada el Barranco de Ponce.
Cabezo Mingote es un cabezo de origen volcánico en las cercanías de Los Nietos Viejos. Es un Lugar de Interés Geológico (LIG), protegido principalmente por su valor petrológico dentro del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) de Cartagena, debido a su afloramiento de rocas volcánicas de metabasitas. Las metabasitas son rocas que resultan del metamorfismo de rocas ígneas básicas (conocidas también como máficas), como el basalto o la dolerita. El término se utiliza para describir rocas que han sufrido cambios en su mineralogía y estructura debido a variaciones extremas de presión y temperatura, pero que mantienen una composición química similar a su precursor ígneo. Las rocas ígneas básicas o máficas, se contraponen a las rocas ácidas o félsicas (alto contenido en sílice, como el granito).
Zonas protegidas
Entre Los Nietos y Los Urrutias (más cerca de la primera localidad) se encuentra el saladar de Lo Poyo que es un espacio protegido con la categoría de Parque natural, LIC y ZEPA.
En la antigüedad el cordón litoral de La Manga no cerraba completamente el paso al Mar Menor, lo cual permitía la navegabilidad de la laguna durante el periodo de las colonizaciones fenicias, griegas y romanas.
La Cultura de Los Millares (horizonte calcolítico o Edad del Cobre) tuvo una presencia directa en el entorno del Mar Menor a través de asentamientos que compartían su tecnología y estilo de vida. La localidad clave donde se encuentra este tipo de yacimiento es en La Manga del Mar Menor, donde se sitúa el Poblado de Las Amoladeras, un asentamiento del III milenio a.C. que presenta las características típicas de esta cultura, único gran exponente costero y cuyos materiales se encuentran en el Museo Arqueológico Municipal de Cartagena. También se han encontrado indicios arqueológicos de esta cultura en San Javier y Torre Pacheco.
La presencia de la cultura argárica es escasa en el municipio de Cartagena. En esta parte del territorio municipal sólo se han encontrado restos que podrían datarse en el período argárico (2000 a. C.) en la Cala del Pino, en La Manga.
Un ejemplo de las rutas marítimas a través de La Manga lo constituye la cultura que le sucede la Ibérica, con el poblado ibérico de Los Nietos, descubierto en los años sesenta del sigloXX y que en el sigloIVa.C. ejercía el papel de base comercial de la zona en la que se intercambiaban productos derivados de la minería por mercancías procedentes de Grecia, Campania y el Mediterráneo oriental.
El asentamiento se divide en 3 sectores diferenciados. Un área sacra, en el cercano Monte Roca, pendiente de excavar pero que ha evidenciado ofrendas cerámicas sobre la roca madre, el poblado propiamente dicho, y un área funeraria, estudiada parcialmente y situada al norte del anterior, completando así el esquema básico tripartito de los núcleos ibéricos, de santuario, poblado y necrópolis.
Los restos arqueológicos descubiertos en los alrededores indican un poblamiento muy antiguo, que cuenta con necrópolis próxima. Se han descubierto restos de una necrópolisibérica en terrenos de la Loma del Escorial, situada en La Lengua de la Vaca (por encontrarse en el límite de la desembocadura de la Rambla de la Carrasquilla), junto a la actual Villa de Las Mateas.
La última excavación fue en el año 1989. Este yacimiento ibérico del sigloVa.C., es de enorme importancia, no solo por los materiales cerámicos y metálicos hallados durante la excavación de su necrópolis, como un lote de cráteras griegas o las más de doscientas sepulturas de incineración, también porque es el único asentamiento ibérico hallado junto a la costa y carente prácticamente de defensas.
La gran mayoría de las piezas extraídas de las excavaciones de Los Nietos se encuentran en Cartagena, repartidas principalmente en dos centros:
Museo Arqueológico Municipal de Cartagena (Enrique Cuadra):
Es el lugar principal. Aquí se encuentra la famosa cerámica ática de figuras rojas (importada de Grecia por los íberos) y los ajuares de la necrópolis (espadas falcatas, puntas de lanza, escudos y objetos de adorno).
Pieza estrella: la indicada crátera griega, con escenas de la mitología, que demuestra que Los Nietos era un puerto comercial clave hace 2400 años.
ARQVA (Museo Nacional de Arqueología Subacuática):
Aunque es un museo volcado al mar, tienen información y algunas piezas que contextualizan el comercio marítimo que llegaba a la zona de la Loma del Escorial, ya que en la antigüedad el nivel del mar era distinto y el poblado estaba prácticamente a pie de costa.
El poblado de Los Nietos es un ejemplo de la transición y romanización del sudeste peninsular. Formaba parte de una red de asentamientos costeros que aprovecharon la riqueza del Mar Menor y la proximidad a la gran base comercial y militar romana tras el 209 a. C. La zona presenta, como se ha indicado, una estructura tripartita de santuario, poblado y necrópolis típica de los núcleos ibéricos que evolucionaron bajo la influencia romana. Aunque el yacimiento de la Loma del Escorial es principalmente un poblado ibérico, su estudio (iniciado en 1962) demuestra una intensa interacción entre los pobladores íberos y los agentes comerciales romanos, concluyendo con el afianzamiento del control romano en el sigloIIa.C.
En la zona del Mar Menor, cerca de Los Nietos, se encuentra el yacimiento arqueológico El Castillico, entre las poblaciones de Los Nietos y Playa Honda, que se utilizaba en la época del Imperio Romano para la salazón de pescado, facilitando su conservación, lo que demuestra la actividad económica y comercial de la zona. Asimismo, la Villa Romana del Paturro, descubierta en 1969, ha sido objeto de diversas investigaciones que han revelado una zona de ocupación que abarca varios siglos. Se han encontrado estructuras de gran lujo, incluyendo una zona de vivienda y, lo más destacado, restos de pinturas murales que reflejan la importancia del asentamiento.
Edad Moderna (Siglos XVI-XVII-XVIII)
El Mar Menor fue denominado La Albufera o Albufera del Cabo de Palos desde época musulmana y sufrió los ataques de piratas berberiscos durante mucho tiempo, por lo que apenas estaba poblado debido a la inseguridad existente.
La repoblación del Campo de Cartagena tendrá lugar a partir del sigloXVII y estará impulsada por el plan gubernamental de situar a Cartagena como ciudad militar y capital de departamento marítimo. El nuevo auge del movimiento colonizador hacia el Campo de Cartagena traerá nuevos propietarios a las tierras. Muchos topónimos estarían basados en los apellidos de los primeros pobladores o propietarios añadiendo una “-s” a los apellidos para nombrar a la familia, como es el caso de Los Nietos.
Edad Contemporánea
El caserío conocido como Los Nietos Viejos, no muy alejado de la costa, se considera el núcleo más antiguo. Los Nietos comenzó siendo un pequeño pueblo de pescadores en el sigloXIX en el que sólo había casetas aisladas de carácter eventual. La construcción de viviendas en Los Nietos al principio fue un tanto anárquica, situación que cambió al elaborarse un plan de urbanismo.
El cronista de Cartagena Federico Casal Martínez publicó en el año 1923 como guía oficial El Libro de la Ciudad de Cartagena Diez años después el mismo autor nos proporciona nuevos datos en su Nuevo Libro con el mismo carácter de guía oficial donde, en el capítulo dedicado a Los Nietos, dice:
al amparo de su magnífica y hermosa playa cada día existen más edificaciones y el ayuntamiento se preocupa especialmente de su urbanización e higiene, al ser un lugar donde se reúne una numerosa colonia veraniega procedente de La Unión, Murcia y Cartagena.
Existen además en este lugar unos baños termales, un café-casino restaurante, otro Gran Bar y restaurante El Tropezón, el kiosco de María, el bar de Pedro López Fernández y el Gran Café en la Pescadería propiedad de Mariano Bernal.
Antiguo club náutico
En 1953 se fundó el antiguo club náutico construido con madera; la idea en principio era construir una edificación a semejanza de los antiguos balnearios playeros de madera. En el verano de 1982 finalizaron las obras del nuevo club.
En 1976 se inauguró la prolongación hasta Los Nietos de la línea ferroviaria de ancho métrico (FEVE) con origen en Cartagena y paradas en lugares de Cartagena y La Unión.
El servicio de viajeros por carretera del municipio se engloba dentro de la marca Movibus, el sistema de transporte público interurbano de la Región de Murcia (España), que incluye los servicios de autobús de titularidad autonómica.
La carretera RM-F54 atraviesa Los Nietos y comunica al este con Los Belones e Islas Menores y al oeste con Los Urrutias. Otra vía es la carretera local que se dirige al paraje conocido por El Sabinar donde se une con la carretera RM-12 que enlaza La Manga con Cartagena y Murcia.
Economía
Su economía se ha basado tradicionalmente en la pesca en el Mar Menor (en la actualidad ya no), en la agricultura, en el sector servicios, concretamente actividades relacionadas con el turismo.
Galería de imágenes
Monumento al pescador
Pintura mural
Casa en el paseo Marítimo
Festividades
Cofradía de Pescadores: 14 a 16 de julio. Los pescadores ofrecen parrilladas gratuitas de pescados (moraga) del Mar Menor y a veces caldero.
Nuestra Señora de los Ángeles, patrona de Los Nietos (2 de agosto). En la festividad de la patrona, antes de la tradicional misa en el Club Náutico Los Nietos, la Hermandad de Nuestra Señora de los Ángeles saca a la imagen en procesión por las calles y en barco por el Mar Menor.
San Miguel, fiestas de Los Nietos Viejos (21 a 29 de septiembre).
Bibliografía
Ruiz Vinader, Ernesto. Rememorando la historia de Los Nietos (Cartagena). (2011). Editores: E. Ruiz.
Ginés Amor Molina.
España
Región de Murcia
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