Roy Chadwick

Roy Chadwick
Información personal
Nacimiento	30 de abril de 1893 Farnworth, Lancashire, Inglaterra
Fallecimiento	23 de agosto de 1947 Woodford, Cheshire, Inglaterra
Nacionalidad	Británica
Familia
Cónyuge	Mary Gomersall (1921-1947)
Hijos	Margaret Chadwick, posteriormente Margaret Dove (1923-2008). Rosemary Chadwick, posteriormente Rosemary Lapham (Se desconoce la fecha de fallecimiento.)
Educación
Educado en	Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Mánchester
Información profesional
Ocupación	Ingeniero aeronáutico y diseñador de aeronaves
Empleador	A. V. Roe and Company
Distinciones	Comendador de la Orden del Imperio británico Fellow of the Royal Aeronautical Society
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Roy Chadwick (30 de abril de 1893-23 de agosto de 1947) fue un ingeniero aeronáutico y diseñador de aeronaves británico. Desarrolló la mayor parte de su carrera en A. V. Roe and Company, donde fue nombrado diseñador jefe en 1918. Entre los aviones con los que estuvo asociado figuran el Avro 504, el Avro Avian, el Avro Lancaster y el Avro York. También dirigió los primeros trabajos de diseño del proyecto que daría lugar al Avro Shackleton y participó en las fases iniciales del proyecto del posterior Avro Vulcan.

Primeros años y formación

Roy Chadwick nació el 30 de abril de 1893 en Marsh Hall Farm, en Farnworth, cerca de Widnes, Lancashire. Las fuentes históricas pueden identificar el lugar de su nacimiento como Farnworth o Widnes debido a la relación administrativa entre ambas localidades. El subdistrito de registro de Widnes se denominaba oficialmente «Farnworth» hasta el 1 de febrero de 1896, fecha en la que pasó a llamarse «Widnes». Por ello, las referencias a Farnworth y Widnes pueden responder a distintas denominaciones administrativas de una misma zona y no necesariamente indicar lugares de nacimiento diferentes.

En 1893, la zona formaba parte de Lancashire. Su adscripción administrativa cambió en 1974, en el marco de una reorganización del gobierno local que afectó al antiguo municipio de Widnes.

Durante su infancia, Chadwick asistió a St Luke's Church School, en Weaste, y posteriormente a St Clement's Church School, en Urmston, Lancashire. Según la biografía familiar escrita por su hija Margaret Dove, pertenecía a la quinta generación de ingenieros de su familia. De niño construía sus propios modelos de aviones y los hacía volar de noche, por temor a que otras personas se burlaran de él.

A los 14 años comenzó su formación profesional como delineante en British Westinghouse, en Trafford Park, Manchester. Mientras trabajaba en la empresa, asistió a clases nocturnas en el Manchester College of Technology, institución que posteriormente se integraría en la actual University of Manchester.

En 1911, a los 18 años, Chadwick se incorporó a A. V. Roe and Company, en Manchester, como asistente personal de Alliott Verdon Roe y delineante de la empresa. Durante sus primeros años en la compañía trabajó en la elaboración de planos de varios de los primeros diseños de A. V. Roe, entre ellos los modelos Avro D y Avro E. En 1912 participó también en los trabajos relacionados con el Avro F.

Posteriormente, participó en la elaboración de los planos de los Avro 500, Avro 501 y Avro 503, anteriores al Avro 504. En 1915 realizó su primer diseño completo conocido: el Avro Pike, un bombardero biplano bimotor.

Carrera en A. V. Roe

El Science Museum Group atribuye a Chadwick, entre otros diseños, el del Avro F de 1912, así como los del Avro 504, el Avro Avian y el Avro Lancaster.

En 1918 fue nombrado diseñador jefe de Avro. Durante las décadas siguientes, participó en el desarrollo de aeronaves destinadas tanto a usos militares como civiles.

La biografía escrita por su hija relata que Chadwick sufrió un grave accidente durante un vuelo de prueba de un Avro Baby, un día frío de febrero. Según ese relato, salió sin chaqueta de vuelo, perdió el conocimiento y el avión se estrelló contra unos árboles junto al aeródromo. Sufrió fracturas graves en el brazo derecho, la pierna izquierda y la pelvis, además de una lesión en el cuello causada por la palanca de mando. Aunque se recuperó, la misma fuente señala que necesitó un bastón durante varios años.

Entre los aviones desarrollados por Avro durante su etapa como diseñador jefe se encontraba el Avro Anson. El modelo fue concebido como aeronave de reconocimiento costero y posteriormente se utilizó como avión de entrenamiento y transporte durante la Segunda Guerra Mundial.

El Manchester y el Lancaster

A finales de la década de 1930, Avro desarrolló el Avro Manchester, un bombardero bimotor. A partir de ese modelo, Chadwick y su equipo trabajaron en el diseño de un bombardero de cuatro motores que resolviera los problemas del Manchester: el Avro Lancaster. El Science Museum Group identifica a Chadwick como diseñador del Lancaster, mientras que el Royal Air Force Museum señala que el nuevo modelo surgió del trabajo de Chadwick y su equipo para solucionar las deficiencias de su predecesor.

El prototipo del Lancaster realizó su primer vuelo el 9 de enero de 1941. Posteriormente, el modelo se convirtió en uno de los principales bombarderos pesados empleados por la RAF durante la Segunda Guerra Mundial.

Otros diseños de la década de 1940

En 1941, Chadwick comenzó a desarrollar un avión de transporte de largo alcance basado en el Lancaster. De ese trabajo surgió el Avro York, cuyo prototipo realizó su primer vuelo el 5 de julio de 1942.

También participó en el desarrollo del Avro Lincoln, concebido como un bombardero de mayor tamaño derivado del Lancaster. Su prototipo realizó el primer vuelo en junio de 1944.

Durante la posguerra, el equipo dirigido inicialmente por Chadwick comenzó a trabajar en el proyecto que daría lugar al Avro Shackleton. Chadwick murió en 1947, antes del primer vuelo del prototipo, que tuvo lugar en 1949.

Chadwick también participó en los trabajos iniciales de Avro para desarrollar un bombardero de ala en delta, proyecto que más tarde daría lugar al Avro Vulcan. El trabajo en el prototipo continuó después de su muerte.

Vida personal

Chadwick se casó con Mary Gomersall el 8 de octubre de 1921 en la iglesia parroquial de Urmston. La pareja tuvo dos hijas, Margaret y Rosemary.

El International Bomber Command Centre Digital Archive conserva, entre otros documentos familiares, cartas personales de Chadwick dirigidas a su esposa, Mary, y a su hija Rosemary. Estas cartas aportan detalles sobre sus viajes profesionales y distintos aspectos de la vida familiar.

En una carta enviada a Mary desde Ankara, Turquía, el 28 de julio de 1933, durante un viaje de trabajo, Chadwick le preguntó cómo estaban ella y sus hijas, Margaret y Rosemary. También le escribió que habría disfrutado mucho más del viaje si ellas hubieran podido acompañarlo.

En otra carta, dirigida a Rosemary el 26 de marzo de 1946, describió una velada tranquila en casa: Mary tejía junto al fuego, mientras él leía y resolvía un crucigrama. También preguntó a su hija por sus actividades y compartió algunas noticias familiares.

Distinciones

Chadwick fue nombrado comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1943.

Ese mismo año recibió un título honorario de Manchester University, según la documentación conservada por el International Bomber Command Centre Digital Archive.

Fallecimiento

Chadwick murió el 23 de agosto de 1947 durante un vuelo de prueba del prototipo Avro Tudor II, matrícula G-AGSU, en Woodford Aerodrome.

Según la biografía de Chadwick, la noche anterior al accidente se habían realizado trabajos en los alerones. Un error durante el posterior montaje del sistema de control provocó la pérdida de control de la aeronave poco después del despegue. El avión se estrelló en una zona arbolada junto a un estanque. Los dos pilotos murieron ahogados, mientras que Chadwick, que viajaba detrás de ellos en la cabina, salió despedido de la aeronave y murió a causa de una fractura de cráneo.

Legado

Chadwick participó en el diseño y desarrollo de numerosos aviones de Avro durante la primera mitad del siglo XX. Es especialmente conocido por su relación con el Avro Lancaster, aunque su trabajo abarcó también aeronaves civiles y modelos destinados al transporte, el entrenamiento y la patrulla marítima.

Enlaces externos

• Roy Chadwick, Science Museum Group
• Bicentenary Way, University of Manchester
• Roy Chadwick Certificate of Registry of Birth, International Bomber Command Centre Digital Archive
• Avro Shackleton, BAE Systems

Referencias