The Giving Pledge

The Giving Pledge
Tipo campaña
Fundación 2010
Fundador Bill Gates
Warren Buffett
Sitio web givingpledge.org y www.givingpledge.org
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The Giving Pledge, denominada en español «La promesa de dar» o «El compromiso de dar», es una campaña filantrópica creada en 2010 por los estadounidenses Bill Gates, Melinda Gates y Warren Buffett. Su finalidad es promover que las personas y familias con grandes fortunas se comprometan públicamente a destinar la mayor parte de su patrimonio a fines filantrópicos. El compromiso mínimo consiste en donar más de la mitad de la riqueza del firmante durante su vida o después de su muerte.

La promesa es un compromiso moral y voluntario, no un contrato que obliga legalmente a realizar las donaciones anunciadas. The Giving Pledge no recibe el patrimonio prometido, no administra un fondo común y no determina qué organizaciones o causas deben financiar los participantes. Cada participante conserva el control de sus recursos y decide cuándo, cómo y entre qué beneficiarios distribuirlos.

En marzo de 2026, más de 250 familias habían firmado el compromiso. Sin embargo, la iniciativa no controla sistemáticamente cuánto ha donado cada participante ni dispone de un mecanismo para obligarlo a cumplir su promesa.

Origen

Bill y Melinda Gates en TED2014.

La iniciativa surgió tras conversaciones mantenidas por Buffett, Bill Gates y Melinda French Gates con otros empresarios y propietarios de grandes fortunas estadounidenses. Un año antes a su lanzamiento, sus promotores organizaron cenas y realizaron llamadas para debatir el destino de las grandes fortunas y fomentar aportaciones filantrópicas de mayor escala. Buffett declaró que había contactado a alrededor de setenta de las ochenta personas más ricas de Estados Unidos.

The Giving Pledge fue anunciado el 16 de junio de 2010 como una campaña dirigida inicialmente a los multimillonarios estadounidenses. El anuncio se produjo después de dos años consecutivos de descenso en las donaciones contabilizadas por Giving USA Foundation.

En Estados Unidos, las donaciones benéficas disminuyeron durante dos años consecutivos: un 2 % en 2008 y un 3,6 % en 2009. En este último año, el total donado fue de 303 750 millones de dólares, frente a los 315 000 millones registrados en 2008. Además de obtener compromisos individuales, sus promotores pretendían establecer una expectativa social entre las personas más ricas y formar una comunidad en la que pudieran intercambiar experiencias sobre filantropía.

Barack Obama y Warren Buffett en la Oficina Oval en 2010.

Buffett había comenzado a entregar en 2006 la mayor parte de su patrimonio a la Fundación Bill y Melinda Gates y a fundaciones administradas por su familia. Gates, por su parte, ya había destinado más de 28 000 millones de dólares a su fundación cuando se presentó la iniciativa. Los organizadores calcularon inicialmente que, si las mayores fortunas estadounidenses comprometían la mitad de su patrimonio, la suma prometida podría alcanzar unos 600 000 millones de dólares.

La presentación pública incluyó una entrevista de Buffett, Bill Gates y Melinda French Gates con Charlie Rose y un reportaje de portada en la revista Fortune. En diciembre de 2010 se incorporaron otras diecisiete familias. Buffett y los Gates también se reunieron con el presidente Barack Obama para conversar sobre la iniciativa, primero en diciembre de 2010 y nuevamente en 2011.

Primeros participantes

El agosto de 2010 se anunció que 40 multimillonarios y familias estadounidenses se adhirieron a la campaña y se comprometieron a ceder al menos el 50 % de sus fortunas con fines benéficos. Aparte de Buffett y los Gates, la lista inicial incluía a Michael Bloomberg, George Lucas, Ted Turner, David Rockefeller, Barron Hilton, Barry Diller, T. Boone Pickens, Ronald Perelman, Larry Ellison, entre otros.

Algunos firmantes se comprometieron a donar más del 50 % de su patrimonio, mientras que otros ya habían realizado aportaciones filantrópicas importantes antes de adherirse a la iniciativa. El compromiso no establecía qué organizaciones debían recibir el dinero ni imponía una causa filantrópica común.

En diciembre de 2010 se incorporaron otras 17 familias estadounidenses. La campaña continuó ampliándose posteriormente fuera de Estados Unidos y comenzó a aceptar participantes de diferentes países.

Buffett comentó que "Esperamos que Estados Unidos, la sociedad más generosa de la Tierra, se vuelva aún más generosa con el paso del tiempo."

Funcionamiento

Para incorporarse, una persona o familia debe comprometerse públicamente a dedicar al menos la mitad de su riqueza a la filantropía y presentar una carta en la que exponga sus motivos. El compromiso puede cumplirse mediante donaciones realizadas durante la vida del firmante o mediante disposiciones que entren en vigor después de su muerte. La adhesión no supone transferir el patrimonio a The Giving Pledge. Los firmantes conservan el control sobre su dinero, seleccionan las causas que desean apoyar y determinan cuándo y cómo efectuar sus aportaciones. La iniciativa tampoco certifica previamente la eficacia de las organizaciones seleccionadas ni exige que los compromisos adopten una forma jurídica determinada.

La iniciativa no contempla reunir las aportaciones en un fondo común ni efectuar donaciones colectivas en nombre de sus integrantes. Además del compromiso económico, Gates y Buffett pretendían que los participantes aprendieran de las experiencias de otros filántropos y reflexionaran sobre la manera de utilizar sus recursos.

The Giving Pledge organiza reuniones privadas y actividades en las que los participantes pueden intercambiar información sobre sus experiencias filantrópicas. La asistencia a estos encuentros es voluntaria y algunos firmantes mantienen una participación más activa que otros. La comunidad ha debatido asuntos como la elección de causas, la organización de fundaciones, la cooperación entre filántropos y la transferencia del patrimonio entre generaciones.

Durante los primeros meses de la campaña, sus organizadores planearon celebrar pequeñas cenas en diferentes lugares de Estados Unidos y solicitar a algunos de los firmantes que contactaran con otras personas que pudieran incorporarse.

Aunque la campaña fue concebida para multimillonarios, posteriormente consideró solicitudes de personas cuyo patrimonio había descendido por debajo de los mil millones de dólares cuando podían comprometer al menos 500 millones y demostraban capacidad para efectuar esa aportación.

Expansión internacional

En sus primeros años, la iniciativa se concentró principalmente en las mayores fortunas de Estados Unidos. En agosto de 2010, Gates y Buffett anunciaron que se reunirían con grupos de personas acaudaladas en China e India para conversar sobre filantropía, aunque Buffett afirmó entonces que no pretendían dirigir una campaña mundial. Posteriormente, The Giving Pledge amplió su alcance e incorporó participantes de otros países. Para marzo de 2026, más de 250 personas y familias habían firmado el compromiso. Con el tiempo, una proporción creciente de los nuevos firmantes pasó a estar radicada fuera de Estados Unidos.

Influencia de Chuck Feeney

El empresario y filántropo Chuck Feeney fue incorporado en febrero de 2011 como el firmante número 59. Más de 25 años antes de incorporarse a The Giving Pledge, Feeney había transferido prácticamente toda su fortuna a la organizaciones que posteriormente formaron The Atlantic Philanthropies.

Inicialmente consideró que no correspondía firmar una promesa sobre un patrimonio que ya había donado, pero después decidió respaldar públicamente la campaña. En su incorporación defendió la idea de donar durante la vida y alentó a otros firmantes a no posponer sus aportaciones en actividades filantrópicas.

La experiencia de Feeney fue presentada como un modelo para otros grandes donantes porque había decidido distribuir casi toda su riqueza mientras aún vivía. Para 2011, Atlantic Philanthropies había concedido más de 5500 millones de dólares, y al concluir su actividad Feeney había distribuido alrededor de 8000 millones de dólares. Su ejemplo influenció la manera en que Gates y Buffett plantearon la donación de grandes patrimonios durante la vida de sus propietarios.

Cumplimiento del compromiso

The Giving Pledge no tiene un sistema que permita comprobar cuánto ha donado cada participante en relación con la cantidad de dinero prometida. Tampoco dispone de mecanismos para obligar a los firmantes a cumplir con las aportaciones, imponer un plazo de tiempo o determinar qué entidades deben recibirlas.

El compromiso puede cumplirse mediante donaciones realizadas durante la vida del firmante o después de su muerte. Según una investigación publicada en The New York Times muchas de las aportaciones de los donantes se entragaban a fundaciones privadas controladas por ellos mismos. Por estas razones, la firma representa una declaración pública de intención, pero no garantiza su cumplimiento.

Véase también

Referencias

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Enlaces externos