Trama
Tim y Polly Thompson viven en la ciudad con sus tres hijos adictos a la Tecnología: Beth (la hija mayor), Fran (la hija menor) y Joe. Polly es inventora y recientemente ha finalizado el desarrollo de un nuevo frigorífico inteligente para su empresa. Sin embargo, al descubrir que habían añadido secretamente cámaras ocultas a su diseño para espiar a los clientes, renunció a su trabajo. Tim lo ve como una oportunidad para cumplir un sueño que han tenido durante mucho tiempo: mudarse al campo y comenzar un negocio de Salsa de tomate cultivada en casa. A pesar de las protestas de los dos hijos mayores, Tim y Polly eligen una propiedad en el campo y la familia se marcha.
Los Thompson llegan a su nuevo hogar y descubren que se trata de un granero destartalado sin electricidad ni agua corriente. Los amables granjeros que les vendieron el granero decidieron darles unas semanas para arreglarlo antes de comprometerse con la compra de 20.000 libras esterlinas. Fran, que es muda, habla por primera vez en años tras un encuentro con un hada llamada Silky, que deja caer su bolso por accidente y se alegra muchísimo cuando Fran se lo devuelve. Como muestra de agradecimiento, Silky y su amiga la Hada Enojada se cuelan en la habitación de Fran por la noche para entregarle una invitación para que vaya a tomar el té con ellas en el 'Árbol Mágico Lejano', en un bosque cercano.
A pesar de que sus padres le advirtieron que no se alejara, Fran siguió el mapa y llegó al Árbol Mágico Lejano, que la transportó a un reino mágico por encima de las nubes. Allí se reencuentra con Silky y conoce a otros personajes excéntricos, como Moonface, el Hombre de la Cacerola, el Sr. Watzisname y la Dama Washalot. Explican que cada día llega una nueva tierra a la cima del árbol para que la visiten. Ese día, es la Tierra de las Golosinas, que está llena de dulces gigantes, incluidos chocolates. Fran prueba las golosinas y escapa por poco de quedar atrapada en la tierra mientras esta gira alejándose del árbol.
Mientras tanto, Tim y Polly comienzan a arreglar el granero y su maquinaria agrícola. Insatisfecha con su nuevo hogar, Beth envía una carta a la abuela de los niños, la madre sin escrúpulos de Polly, que trabaja en Londres, pidiéndole que vaya a llevárselos. Fran regresa del árbol y, al principio, nadie le cree. Tim y Polly les piden a Joe y Beth que acompañen a Fran durante el tiempo de juego y, aunque se muestran escépticos, acceden a ir con ella al Árbol Mágico Lejano. Pronto son transportados juntos al reino mágico, donde visitan la Tierra de los Cumpleaños. Allí conocen a los Duendes del Cumpleaños, quienes les ofrecen un deseo a cada uno. Beth pide, sin darle mayor importancia, que el negocio de salsa de tomate de Tim fracase para poder volver a casa; Joe y Fran malgastan sus deseos en convertirse en un personaje de Videojuego y obtener una voz diferente, respectivamente. Los elfos los envían al sótano a visitar al señor Oom Boom Boom, un hombre ruidoso que puede revertir los deseos, pero que intenta reclamar a Silky como pago. Los niños la rescatan y huyen de la Tierra de los Cumpleaños.
Durante las semanas siguientes, los miembros de la familia Thompson se unen más a medida que los niños reconectan con su imaginación; Tim y Polly finalmente comienzan a cultivar tomates. Finalmente, la madre de Polly llega en respuesta a la carta de Beth y le da un plazo para que el negocio de las salsas tenga éxito o se llevará a los niños con ella a Londres. Tim decide organizar un festival para la gran inauguración, pero cuando llega el día, todos los tomates se pudren y se vuelven incomestibles como consecuencia del deseo de Beth. Sintiéndose culpable por sus acciones egoístas, Beth anima a los demás niños a regresar al Árbol Mágico Lejano y buscar una manera de revertir el deseo.
Recordando que Dame Washalot mencionó una Tierra de Hechizos, los niños van a la Tierra de los Sabelotodos, donde el "Gran Sabelotodo" les informa que pueden llegar allí en un avión que se encuentra en la habitación contigua para volar entre las tierras, y Joe puede pilotarlo usando su experiencia en videojuegos. En la Tierra de los Hechizos, Fran dirige a sus hermanos en una canción familiar para animar a un mercader a que les entregue el hechizo que necesitan. El comerciante se conmueve y accede a entregarlo. En su viaje de regreso, el avión hace escala en una tierra oscura gobernada por Dame Snap, una directora cruel que dirige una escuela muy estricta. Dame Snap captura al grupo y los obliga a asistir a clase. Se portan mal a propósito para que los castiguen y así poder escapar. Cuando resulta que la detención es una prisión y no pueden escapar, el grupo habla y se revela que Tim solía visitar el Árbol Mágico Lejano cuando era niño. A Moonface le conmueve que 'Timmy' haya regresado y se le ocurre un plan para escapar.
Los niños regresan a la granja de tomates con el hechizo de reversión justo a tiempo para la gran inauguración. Tim y Polly se quedan atónitos al descubrir que sus tomates han vuelto a crecer, son más grandes y están más sanos que antes. Los granjeros llegan para completar la adquisición del granero por parte de los Thompson, mientras que la abuela se ve frustrada por el éxito del negocio. Mientras todo el pueblo celebra, Tim y Cara de Luna se reencuentran brevemente.
Producción
Simon Farnaby comenzó a trabajar en una adaptación de los libros de Enid Blyton en 2017, y se establecieron opciones sobre los cuatro libros de la serie. La producción de la película se inició en StudioCanal, sin embargo, cuando el personal abandonó StudioCanal para fundar Elysian Film Group, el desarrollo de la adaptación cinematográfica pasó a este estudio. En enero de 2024, se informó que Elysian Film Group, junto con Neal Street Productions, produciría la película con Ben Gregor como director y los productores Pippa Harris y Nicolas Brown de Neal Street Productions, junto con Danny Perkins de Elysian Film Group.
En mayo de 2024, Andrew Garfield y Claire Foy fueron confirmados en el reparto para interpretar a Tim y a Polly. Nicola Coughlan, Nonso Anozie y Jessica Gunning figurarían entre los miembros adicionales del reparto anunciados al mes siguiente, con Jennifer Saunders, Hiran Abeysekera, Pippa Bennett-Warner y Rebecca Ferguson añadidos en agosto.
La fotografía principal comenzó en los Shinfield Studios en Berkshire, Reino Unido, en junio de 2024. El rodaje concluyó en septiembre de 2024 y la película entró en posproducción poco después.
Recepción
The Magic Faraway Tree ha recibido reseñas generalmente mixtas de parte de la crítica y de la audiencia. En el portal de internet especializado Rotten Tomatoes, la película posee una aprobación de 79%, basada en 77 reseñas, con una calificación de 6.5/10 y con un consenso crítico que dice: "Cálida, encantadora y sutilmente inspiradora, The Magic Faraway Tree ofrece una mezcla lúdica de personajes fantásticos, un humor amable y un mensaje oportuno sobre la desconexión digital, convirtiéndose en una aventura familiar cautivadora y divertida." De parte de la audiencia tiene una aprobación de 71%, basada en más de 250 votos, con una calificación de 3.8/5.
La página Metacritic le ha dado a la película una puntuación de 59 de 100, basada en 14 reseñas, indicando "reseñas mixtas o promedio", mientras que en el sitio IMDb los usuarios le han dado una calificación de 6.2/10, sobre la base de más de 5100 votos. En FilmAffinty posee una calificación de 5.6/10, basada en 44 votos, y en la página web Letterboxd tiene una calificación de 3.5/5, basada en más de 33 000 votos.
