The Tiger's Apprentice

The Tiger's Apprentice es una película de fantasía animada estadounidense de 2024 basada en la novela de 2003 del mismo nombre de Laurence Yep. Producida por Paramount Animation y Jane Startz Productions, está dirigida por Raman Hui y codirigida por Paul Watling y Yong Duk Jhun a partir de un guion escrito por David Magee y Christopher Yost. La película está protagonizada por las voces de Brandon Soo Hoo, Henry Golding, Lucy Liu, Sandra Oh y Michelle Yeoh.

Cartoon Network originalmente optó por producir una adaptación cinematográfica híbrida de acción en vivo y CGI de la novela a fines de la década de 2000, pero nunca llegó a buen término. Posteriormente, Paramount adquirió los derechos de una película animada en marzo de 2019, con Carlos Baena como director y Mikros Animation proporcionando la animación. Gran parte del elenco de voces se reveló entre 2020 y 2022, luego del casting de Golding en julio de 2020. Posteriormente, Hui reemplazó a Baena como director en enero de 2022. Steve Jablonsky compuso la banda sonora.

Originalmente planeada para su estreno en cines por Paramount Pictures, The Tiger's Apprentice se estrenó en Paramount+ el 2 de febrero de 2024 después de retrasarse varias veces debido a la pandemia de COVID-19. La película recibió reseñas mixtas de los críticos.

Sinopsis

En 2009, en Hong Kong, la señora Lee y su nieto Tom son perseguidos por varios yaoguai. La señora Lee logra defenderse con la ayuda de los Guerreros del Zodíaco, un grupo de cambiaformas vinculados al zodíaco chino, antes de enfrentarse a Loo, una hechicera capaz de controlar a los yaoguai.

Quince años después, Tom vive con su abuela en San Francisco. En la escuela, se enfrenta a un matón que se burla de él, en parte por la decoración de inspiración china de su casa. Durante el enfrentamiento, Tom desata accidentalmente una fuerza mágica. Más tarde, al regresar a casa, retira varios amuletos sin saber que protegen la vivienda de los espíritus malignos.

Poco después, el señor Hu, un tigre perteneciente a los Guerreros del Zodíaco, acude a la casa tras percibir que los amuletos han sido retirados. Durante el enfrentamiento, la señora Lee arroja la Piedra Fénix a Tom, quien se convierte así en el nuevo guardián. Acto seguido, activa todos los hechizos protectores a la vez, provocando una explosión con la que pretende acabar tanto con su propia vida como con la de Loo. Sin embargo, esta última sobrevive.

Hu lleva a Tom a un lugar seguro, donde le explica quiénes son los Guerreros del Zodíaco y cómo juraron proteger al guardián. Esa noche, Tom sueña con un fénix resplandeciente envuelto en oscuridad. Una mujer le dice que ahora camina entre dos mundos: el de los mortales y el de la magia.

Poco después, los Guerreros del Zodíaco se reúnen en el Templo de los Doce. Sin embargo, varios de sus miembros no acuden, lo que provoca una situación incómoda. Mientras tanto, Tom va en busca de Loo, que resulta ser la madre de Räv, una nueva alumna de su escuela. Cuando los Guerreros del Zodíaco llegan al lugar, descubren que Loo ha capturado a los miembros desaparecidos y que varios de los presentes también han caído en sus manos. Finalmente, Tom, Räv y los guerreros que siguen libres consiguen escapar.

Tom se centra entonces en su entrenamiento. Para dominar plenamente sus poderes como guardián, debe aprender a ver el fénix que se encuentra dentro de la piedra, una capacidad que se transmite a través de su linaje. Una noche, Mistral, el dragón, le revela que Hu murió al protegerlo durante el enfrentamiento entre la señora Lee y Loo. Después de derrotar a la hechicera, la señora Lee entregó una parte de su alma para devolverle la vida a Hu. Más adelante, Tom se encuentra con quien cree que es su abuela, pero descubre que en realidad se trata de Loo, que le roba la Piedra Fénix.

Cuando Tom informa a los Guerreros del Zodíaco de lo sucedido, Hu revela que Loo pretende utilizar la piedra al ponerse el sol en la víspera del Año Nuevo Lunar. Llegado el momento, Tom y los guerreros localizan a la hechicera y se enfrentan a ella en una gran batalla. Hu es capturado brevemente, pero logra escapar junto con los demás guerreros. Loo activa entonces la Piedra Fénix para absorber las almas de todos los mortales. En ese instante, Tom consigue ver al fénix que habita en su interior y elimina la oscuridad que lo atormenta, revirtiendo los efectos del hechizo y derrotando a Loo.

Sin embargo, Tom muere y su alma está a punto de abandonar su cuerpo. Con la ayuda de los demás Guerreros del Zodíaco, Hu realiza el ritual de Na Kua, que lo conduce al Océano de Lágrimas. Allí, le suplica a la Emperatriz que le conceda una parte de su alma para salvar a Tom. La Emperatriz accede y Tom vuelve a la vida.

Más adelante, Hu ofrece su tienda como nuevo hogar para Tom. En la escena de mitad de los créditos, se revela que Tom, al albergar una parte del alma de Hu, ha adquirido la capacidad de transformarse en tigre.

Reparto

• Brandon Soo Hoo es Tom Lee, el nuevo guardián en entrenamiento
• Lydie Loots es Baby Tom
• Henry Golding es el Sr. Hu, mentor de Tom y guardián del Tigre
• Lucy Liu es Nu Kua/Cynthia, la emperatriz del mundo de los espíritus. Cynthia es una rana dueña de una tienda de bolas de masa y es guardiana del templo de los 12
• Sandra Oh es Mistral, la guardiana del Dragón
• Michelle Yeoh es Loo, una hechicera malvada
• Bowen Yang es Sidney, el guardián de la Rata
• Leah Lewis es Räv, la hija adoptiva de Loo y el interés amoroso de Tom
• Kheng Hua Tan es la Sra. Lee, la abuela de Tom
• Sherry Cola es Naomi, la guardiana del Mono
• Deborah S. Craig es Pig, el guardián del Cerdo
• Jo Koy es Rooster, el guardián del Gallo
• Greta Lee es Rabbit, el guardián del Conejo
• Diana Lee Inosanto es Horse, la guardiana del Caballo
• Patrick Gallagher es Dog, el guardián del Perro
• Poppy Liu es Snake, la guardiana de la Serpiente
• Josh Zuckerman es Rudy
• Ryan Christopher Lee es Liam
• Raman Hui es locutor de radio

Producción

Estreno

The Tiger's Apprentice tuvo su estreno mundial en Los Ángeles el 27 de enero de 2024 y fue lanzado por Paramount+ el 2 de febrero de 2024.

La película estaba originalmente programada para su estreno en cines por parte de Paramount Pictures el 11 de febrero de 2022, pero debido a la pandemia de COVID-19, se retrasó hasta el 10 de febrero de 2023 y posteriormente el 20 de diciembre de 2023. Luego se retrasó aún más hasta el 19 de enero de 2024. Sin embargo, en septiembre de 2023, la película se eliminó del calendario de estrenos en cines de Paramount y se trasladó a un estreno en streaming en Paramount+ en una fecha no especificada de 2024. En diciembre de 2023, junto con el avance, se reveló la fecha de estreno final de la película.

Referencias

Enlaces externos

• The Tiger's Apprentice en Internet Movie Database (en inglés)
• The Tiger's Apprentice en Box Office Mojo (en inglés).