23 de julio de 1981 10 de septiembre de 1981 27 de noviembre de 1981 18 de diciembre de 1981 11 de febrero de 1982 18 de junio de 1982 2 de julio de 1982
The Fox and the Hound se estrenó en los cines de los Estados Unidos el 10 de julio de 1981. En su momento fue la película animada más cara producida hasta esa fecha, con un presupuesto de 12 millones de dólares. Se reestrenó en cines el 25 de marzo de 1988. En 2006 se lanzó una secuela para el mercado de cine en casa titulada The Fox and the Hound 2.
Argumento
Tras quedar huérfano después de que su madre fuera abatida por un cazador, un pequeño zorro es rescatado por una lechuza llamada Mamá Búho, quien, con la ayuda de sus amigos Dinky (un gorrión) y Trabalenguas(un pájaro carpintero), logra que sea adoptado por la bondadosa Viuda Tweed. Ella lo llama Tod. Poco después, el vecino de la viuda, el cazador Amos Slade, trae a casa a un cachorro de sabueso llamado Toby (Copper), al que pretende entrenar como perro de caza junto a su perro mayor, Jefe.
A pesar de las diferencias naturales de su especie, Tod y Toby se conocen en el bosque y se hacen mejores amigos, jurando lealtad eterna. Sin embargo, su amistad se ve amenazada por la realidad: Amos Slade es un cazador que desprecia a los zorros, y Toby está destinado a ser un perro de caza. A medida que ambos crecen, la presión del entorno los separa. Jefe, el mentor de Toby, desprecia la cercanía del sabueso con el zorro, lo que genera tensiones constantes.
La tragedia ocurre cuando, durante una persecución, Jefe resulta gravemente herido al intentar atrapar a Tod cerca de una vía de tren. Amos Slade, enfurecido y buscando venganza por la lesión de su perro, jura matar a Tod. Toby, sintiéndose responsable por la lealtad que aún siente hacia su dueño y afectado por el accidente de su mentor, también se vuelve contra Tod. Para salvarle la vida, la Viuda Tweed abandona a Tod en una reserva natural, donde él lucha por adaptarse hasta que conoce a una zorra llamada Vixey, quien le enseña a vivir en estado salvaje.
El conflicto final estalla cuando Amos y Toby irrumpen en la reserva para cazar a Tod. Durante la cacería, ambos se ven involucrados en un peligroso enfrentamiento con un enorme oso pardo. Cuando Amos queda atrapado y Toby está a punto de ser derrotado por el animal, Tod interviene para salvar a su antiguo mejor amigo, luchando contra el oso hasta que ambos caen por una cascada.
Tod sobrevive, pero queda exhausto y herido. Amos aparece con su escopeta, listo para disparar, pero Toby se interpone valientemente entre el arma y el zorro, negándose a permitir que le hagan daño a quien acaba de salvarles la vida. Amos, conmovido por el acto de valentía de Tod, decide bajar el arma y retirarse con Toby. La historia termina con una despedida silenciosa: ambos amigos reconocen que sus mundos son distintos, pero mantienen el recuerdo de su amistad, mientras Tod observa desde lo alto de la colina junto a Vixey, y Toby regresa a casa con Amos.
Producción
The Fox and the Hound tuvo una de las producciones más difíciles en la historia de clásicos animados del estudio. Comenzado en 1977, este fue la última película en la cual trabajaron leyendas de la animación como Frank Thomas y Ollie Johnston y donde dieron sus primeros pasos animadores reconocidos como Glen Keane y su nuevo colega John Lasseter (fue su primer largometraje como animador en Disney),quien más tarde se encargaría de otros personajes animados en futuras películas como La sirenita (1989) y Pocahontas (1995) y quien más tarde dirigiría películas como Toy Story (1995), A Bug's Life (1998), Toy Story 2 (1999), Cars (2006), entre otras. Como los animadores veteranos de Walt Disney habían muerto o alcanzado su edad de retiro, la película marcó el último trabajo del resto de los animadores originales. El proyecto contaba mayormente con la participación de novatos en la animación que el estudio había reclutado durante los años 1970. Además, muchos de los nuevos animadores, particularmente Don Bluth, no estaban contentos con el nuevo estilo de animación y dejaron el estudio. Muchos siguieron a Don Bluth cuando este decidió formar su propio estudio, el cual nunca consiguió gran popularidad. Durante la producción de The Fox and the Hound, el estudio sufrió el robo de gran parte del material elaborado para la película y hubo que comenzar casi desde el principio. Cuando se llegó a completar y en su lanzamiento en el año 1981, la película no logró mucho éxito, particularmente de parte de la crítica. El Los Angeles Times criticó a la película por ser demasiado larga, mientras que el New York Times comentó que la película no figuraba novedad. Finalmente, Newsweek también criticó a la película con el comentario de que los niños la encontrarían entretenida, pero que no era una película hecha para una audiencia adulta. Siguiendo el fracaso financiero de The Black Hole en 1979, en el departamento de animación Disney The Fox and the Hound dio inicio a la conocida como «etapa oscura» del estudio. Siguiendo el fracaso de The Black Cauldron, una película de fantasía y aventura basada en la popular saga de «Las crónicas de Prydain» de Lloyd Alexander, en 1985 la etapa llegó a su fin oficialmente en 1989. Los éxitos de La sirenita (1989), La bella y la bestia (1991), Aladdín (1992), y El rey león (1994) iniciaron la que sería conocida como Renacimiento de Disney.
Personajes
Tod: Un zorro que es abandonado por su madre mientras esta es perseguida por cazadores los cuales le dan muerte cuando tal solo era un pequeño cachorro. El pequeño zorro queda solo, pero es encontrado por Mamá Búho quien lo entrega a la Viuda Tweed que lo cuida y se encariña mucho con él, hasta que decide dejarlo en el bosque debido a que se sentía amenazado por un cazador malvado que dijo que lo mataría por casi matar a Jefe.
Toby: Un perro sabueso cazador. Su dueño lo cuida y lo entrena para cazar, pero aun así él se hace el mejor amigo del zorro Tod durante su infancia, sin pensar que cualquier día sus naturalezas contrapuestas los enfrentará.
Amos Slade: El malvado dueño de Toby y Jefe, el antagonista principal de la película. Es un cazador muy gruñón y cruel, pero en el fondo aprecia a Toby.
Vixey: La novia de Tod. Es una zorra que ya conocía a Mamá Búho desde antes, y al estar Tod solo en el bosque, esta última decide presentársela, haciendo que ambos zorros se enamoren el uno del otro, y al final se quedan juntos.
Viuda Tweed: Una mujer viuda muy amable y cariñosa que tiene una granja. Un día encuentra a Tod y decide cuidarlo hasta que este cumple un año, y decide dejarlo en libertad porque el malvado Amos Slade pretende matarlo.
Jefe: El otro perro cazador de Amos Slade. Es el antagonista secundario de la película. Al principio, no estaba de acuerdo con que Toby fuera el nuevo miembro de su familia, pero luego se encariña un poco con él. Quedó herido al ser atropellado por un tren, mientras perseguía a Tod.
Mamá Búho: Una búho que vive en el bosque y encuentra a Tod después de que unos cazadores maten a la madre de éste. Junto con Trabalenguas y Dinky, deciden dárselo a la Viuda Tweed.
Dinky: Un pájaro amarillo, que junto con su mejor amigo Trabalenguas, trata de capturar a un gusano durante toda la película, sin lograrlo. Es él quien suele quedarse escuchando con la oreja en el tronco, en busca de encontrar a su presa.
Trabalenguas: Un pájaro carpintero que tartamudea. Fiel compañero y mejor amigo de Dinky. Es él quien se encarga de picotear los árboles en busca del gusano.
Gusano: La presa de Dinky y Trabalenguas. Siempre escapa de ellos. Hacia el final, se convierte en una mariposa que cambia de color (verde, rojo y azul).
Puercoespín: Es un animalito que ayuda a Tod, después de que su dueña lo dejara en libertad. Le da refugio y se hace un buen amigo de él.
Oso negro: Otro antagonista de la película. Ataca a Amos y a Toby mientras perseguían a Tod y a Vixey, pero al escuchar a su mejor amigo de la infancia en problemas, Tod se enfrenta al oso. Durante la pelea con Tod, ambos caen a la cascada, provocando que Tod se lesione y que el oso pierda la vida.
Doblaje
El doblaje en español (1981) estuvo a cargo del mexicano Francisco Colmenero. Este doblaje es usado y distribuido en todos los países de habla hispana.
Craig Butler, de All Movie Guide, declaró que la película era una «entrada cálida y divertida, aunque un poco aburrida, en el canon animado de Disney». También lo llamó «convencional y generalmente predecible» con problemas de ritmo. Sin embargo, elogió el clímax y la animación de la película, así como el final. Su observación final es que «Dos de los directores, Richard Rich y Ted Berman, dirigirían a continuación The Black Cauldron, un proyecto menos exitoso pero más ambicioso». Richard Corliss de Time, elogió la película por una historia inteligente sobre los prejuicios. Argumentó que la película muestra que las actitudes sesgadas pueden envenenar incluso las relaciones más profundas, y el final agridulce de la película ofrece un mensaje moral poderoso e importante para el público.
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, también elogió la película, diciendo que «por todas sus cualidades familiares, esta película marca un punto de partida para el estudio de Disney, y su movimiento es en una dirección interesante». The Fox and Hound es «una de esas características animadas de Disney relativamente raras que contiene una lección útil para sus audiencias más jóvenes. No son sólo animales lindos y aventuras aterradoras y un final feliz; también es una meditación bastante reflexiva sobre cómo la sociedad determina nuestro comportamiento». TV Guide le dio a la película cuatro de cinco estrellas y dijo que «la animación aquí es mejor que la media (los veteranos animadores de Disney Wolfgang Reitherman y Art Stevens supervisaron los talentos de una nueva generación de artistas que se desarrollaron durante un programa de 10 años en el estudio), aunque no está a la altura de la calidad de Disney Studios en su apogeo. Sin embargo, esta película tiene mucho 'corazón' y es un entretenimiento maravilloso tanto para los niños como para sus padres. Escuche algunos de los favoritos entre las voces».
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