Era hijo de Julia y Vincento Zoine, un albañil italoamericano. Él y su hermano gemelo, Anthony, eran los menores de siete hermanos. Estudió mecánica aeronáutica en la Escuela Vocacional de East New York, graduándose en junio de 1945.
Se destacó como nadador (salvavidas) en Coney Island y nadó para el Flatbush Boys Club. Fue un destacado en el equipo de natación de su escuela secundaria, y también jugó en los equipos de béisbol y atletismo de la escuela. Estudió en la Universidad Estatal de Ohio con una beca deportiva, donde formó parte del equipo de la universidad que ganó el Campeonato Nacional de Natación de los Estados Unidos. Después de dos años en la Universidad Estatal de Ohio, se transfirió a la Universidad de Hawái, donde pasó mucho tiempo entrenando como nadador para los Juegos Olímpicos; una apendicectomía truncó su carrera de natación antes de que pudiera competir.
Durante su época universitaria ya participaba en producciones teatrales
Carrera
Estudió actuación en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas; entre sus compañeros de clase se encontraban Anne Bancroft, John Cassavetes y Grace Kelly. Por esta época se hizo amigo del actor de Nick Dennis, quien le presentó a Marlon Brando; Dennis estaba entonces actuando junto a Brando en la producción original de Broadway de Un tranvía llamado deseo. En 1951, firmó un contrato con Paramount Pictures, haciendo su debut cinematográfico como Vincent Edwards ese año en la película Mister Universe. Al año siguiente interpretó el papel principal en Hiawatha. Aunque tuvo papeles importantes en varias películas, incluyendo los filmes del cine negro The Killing (1956) y Murder by Contract (1958), no fue hasta que fue elegido para el personaje principal del drama médico Ben Casey que alcanzó el estrellato.
Fue descubierto para el papel por el artista Bing Crosby, cuya compañía productora hizo la serie. Ben Casey se emitió en ABC de 1961 a 1966. También fue su primer trabajo como director en algunos episodios. Usó la popularidad del programa para lanzar una carrera discográfica, publicando seis álbumes. Durante gran parte de este período estuvo representado por el agente de Hollywood Abner "Abby" Greshler de Diamond Artists, descrito en los obituarios de la industria como uno de los primeros " superagentes " de la industria por ser pionero en los paquetes que combinaban estrellas, directores y guionistas en un solo proyecto. Como resultado del éxito del programa y su propia popularidad, también apareció en la película bélica de estrellas The Victors en 1963.
Mientras Ben Casey seguía en antena, trabajó para construir una carrera cinematográfica paralela como plan B ante el posible final de la serie. En una entrevista de noviembre de 1963, esbozó un plan para rodar una película importante al año durante los siguientes cinco años.
Vince Edwards en una escena de The Killing (1956).
Cuando terminó la serie de televisión de Ben Casey, regresó a la actuación en el cine con un papel importante en el drama bélico de 1968, The Devil's Brigade, junto con películas como Hammerhead (1968), The Desperados (1969) y The Mad Bomber (1973). Mientras filmaba Hammerhead en locaciones de Lisboa, Portugal, fue hospitalizado durante varios días en octubre de 1967 después de resbalar y fracturarse un hueso del talón.
En 1970, protagonizó otra serie de televisión, la efímera Matt Lincoln, en la que interpretó a un psiquiatra que dirigía una línea telefónica de asesoramiento para adolescentes con problemas en un barrio marginal. En 1983, interpretó al protagonista principal, Hawk, en la película de ciencia ficción Space Raiders. Continuó actuando en cine y también como invitado en televisión, incluyendo papeles en The Rhinemann Exchange (1977) y Evening in Byzantium (1978), y el episodio piloto de Knight Rider, Knight of the Phoenix, en 1982.
Escribió y dirigió la película para televisión de 1973 Maneater, coescribiendo el guion con Marcus Demian y Jimmy Sangster; se estrenó en la antología Movie of the Week de ABC el 8 de diciembre de 1973, y fue el primer encargo de dirección de Edwards en una película para televisión, después de su trabajo episódico de Ben Casey a mediados de la década de 1960.
Dirigió varios episodios en diversas series de televisión, incluyendo la Battlestar Galactica original , concretamente el episodio doble The Living Legend de la serie original y el episodio doble The Super Scouts de su secuela de 1980, Galáctica. También dirigió y coescribió con Christian I. Nyby II, Mission Galactica: The Cylon Attack (1979), un largometraje cinematográfico basado en gran parte en The Living Legend para su estreno fuera de Estados Unidos.
También fue la voz de Jake Rockwell en la serie animada Centurions de 1986, apareciendo en los 65 episodios, y proporcionó voces adicionales para 13 episodios de la serie animada It's Punky Brewster (1985). En 1986 coprotagonizó como el agente del FBI Frank Walker en la película para televisión The Return of Mickey Spillane's Mike Hammer. Veintidós años después de que terminara la serie, regresó a la televisión como el Dr. Ben Casey en una película para televisión sindicada de 1988, The Return of Ben Casey, en la que el personaje fue representado como un cirujano que sirvió en Vietnam y que desde entonces se casó y se divorció. Hizo su última película, The Fear, en 1995.
Durante su carrera como actor, incursionó ocasionalmente en el estudio de grabación, y se lanzaron varios sencillos a su nombre. El más notable históricamente nunca se publicó: se dice que grabó " The Wonder of You " en 1958, antes de la versión más conocida de Ray Peterson de 1959, que se convirtió en un éxito internacional y fue popularizada posteriormente por Elvis Presley; la grabación de Edwards nunca ha salido a la luz.
Vida privada
Edwards se casó cuatro veces. Su primer matrimonio, con la actriz Kathy Kersh, duró desde 1965 hasta octubre de 1965 y tuvieron una hija. En marzo de 1967, intentó que Kersh fuera declarada en desacato al tribunal, alegando en una demanda que ella le había hecho inconvenientes para ejercer sus derechos de visita ordenados por el tribunal; se le concedió el derecho a ver a su hija dos veces por semana después de una audiencia. Kersh se casó más tarde con el actor Burt Ward.
Luego se casó con la actriz Linda Foster, el 6 de agosto de 1967 en la casa de Beverly Hills del cantante Dean Martin, donde la pareja se había conocido. De este matrimonio nacieron dos hijas, Angela y Nicole; Foster solicitó el divorcio en agosto de 1972.
En 1980 se casa con una mujer llamada Cassandra, y posteriormente se divorciaron. Su cuarto y último matrimonio, con Janet Friedman, tuvo lugar en 1994 y duró hasta su muerte.
Durante muchos años luchó contra la ludopatía. Ya recuperado, intentó junto con su esposa Janet concienciar a los demás sobre los peligros del juego.
Fallecimiento
El actor Vince Edwards murió de cáncer de páncreas en Los Ángeles, California, el 11 de marzo de 1996. Había estado hospitalizado durante unos diez días antes de su muerte. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Holy Cross en Culver City, California.
