El hábitat de cría preferencial en Florida son los manglares costeros y las "hamacas" subtropicales de madera dura. En el resto del Caribe en manglares costeros y bosques a nivel del mar, bosques de frondosas calizas y bosques de montaña.
Descripción
Mide entre 14 y 15cm de longitud y sus alas alcanzan 25cm de envergadura. Pesa entre 17 y 19g. Tiene las patas relativamente gruesas, de color gris azulado y un sólido pico negruzco.
El dorso es de color verde oliva parduzco y el vientre blanco, con color amarillento en los flancos y debajo de la cola. Tiene el iris de los ojos color rojo ladrillo y una corona gris-marrón con tenues bordes oscuros. Presenta una línea oscura a través de los ojos y una franja blanca en la ceja. Tiene una línea de color negruzco (el "bigote") a los lados del cuello, separando la garganta blanca de las mejillas oliva. Las aves juveniles son similares, pero tienen los ojos color café-rojizo. Se parece al vireo ojirrojo Vireo olivaceus, pero es más pardo y opaco en el dorso y se distingue más claramente por las líneas negras en "bigote".
Comportamiento
Alimentación
Su dieta consta principalmente de insectos del follaje de árboles y a veces vuelan mientras se alimentan. Asimismo, comer pequeñas cantidades de bayas.
Reproducción
Construye un nido en forma de taza en una horqueta de la rama de un árbol y la hembra pone dos a tres huevos blancos.
Vocalización
Su canto consta de tres sílabas que suenan como «whip, Tom Kelly», más abrupto que el del vireo ojirrojo.
Sistemática
Vireosylvia altiloqua, ilustración en Illustrations of the birds of California, Texas, Oregon, British and Russian America, 1867.
El nombre genérico masculino «Vireo» proviene del latín «vireo, vireonis» un pequeño pájaro verde migratorio, tal vez la hembra de la oropéndola europea (Oriolus oriolus), pero también identificado con el verderón común (Chloris chloris); y el nombre de la especie «altiloquus» se compone de las palabras del latín «altus» que significa ‘alto, estridente’ y «loqui» que significa ‘hablar’.
Taxonomía
En el pasado fue conocida con el nombre de Vireo calidris.
Subespecies
Según la clasificación AviList: The Global Avian Checklist se reconocen seis subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
La subespecie de la Florida V. a. barbatulus tiene un pico 15% más corto que el pico de la del norte del Caribe V. a. bonairensis. Esta última ocasionalmente viaja también hasta Florida y Luisiana.
12Vieillot, L.P. (1807). Histoire naturelle des oiseaux de l'Amérique Septentrionale: contenant un grand nombre d'espèces décrites ou figurées pour la première fois(en francés). Tomo 1 Parte 1. 90 pp. + 60 tt. París: Desray. Muscicapa altiloquua, p. 67; pl. 38. Disponible en Biodiversitas Heritage Library.
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