El zigzag o ziszás (del francészigzag) es un patrón formado por pequeñas esquinas en ángulos variables, aunque constantes dentro del zigzag, trazando un camino entre dos líneas paralelas; puede describirse como irregular y bastante regular. En geometría, este patrón se describe como un polígono infinito oblicuo sesgado. Desde el punto de vista de la simetría, se puede generar un zigzag regular a partir de un motivo simple como un segmento de línea mediante la aplicación repetida de una reflexión deslizada.
Representación gráfica del zigzag.Una tijera de sierra, marca William Whiteley & Sons, sobre una tela con borde en zigzag.Un sismógrafo que muestra líneas en zigzag.
Etimología
La palabra zigzag proviene del francészigzag (documentada desde 1662), y este quizá del alemánZickzack, a través del valónziczac. O también, quizá por la forma de la letra zeta, que se repite dos veces en la palabra.
Ejemplos de uso de zigzags
En la naturaleza, diversas formas recuerdan el zigzag, como los rayos o las fracturas terrestres a lo largo de fallas.
Las líneas en zigzag se utilizan en la señalización vial (así, una línea en zigzag pintada de amarillo permite marcar una parada de autobús).
Muchos objetos de uso común utilizan el zigzag como elemento realmente característico y funcional, por ejemplo, los cuchillos de dientes de sierra, usados para cortar pasta fresca, o las tijeras de dientes de sierra, usadas para cortar telas o papeles con un borde en zigzag, para reducir el deshilachado.
En costura, una puntada en zigzag es una puntada a máquina en un patrón en zigzag. Se utiliza particularmente para coser elásticos, realizar pespuntes o incluso sobrehilados: realizado en el borde de un tejido, evita que este se deshilache.