Merlin Kirikal (sündinud 23. augustil 1986) on kirjandusteadlane ja -kriitik. Alates 2026. aasta algusest on ta Eesti Teaduste Akadeemia Underi ja Tuglase Kirjandusinstituudi vanemteadur ja uuema kirjanduse osakonna juhataja ning kirjandusteaduse teadur Tartu Ülikooli maailma keelte ja kultuuride instituudis. Ta uurib Marta Lepa alias Sophia Vardi (1883–1940), Alma Ostra (1886–1960), Johannes Semperi (1892–1970) ja Aino Kallase (1878–1956) loomingut ning üldisemalt eesti modernse kirjanduskultuuri kujunemist sootundlikus ja rahvusüleses raamistikus. Kriitikuna keskendub ta eelkõige eesti uuemale ilukirjandusele.