| See artikkel räägib ostu subjektist; ostudega tegeleva töötaja kohta vaata artiklit Ostuspetsialist |
Ostja on isik või organisatsioon, kes soetab tooteid või teenuseid kas isiklikuks, äriliseks või institutsionaalseks kasutuseks. Ostja on üks peamisi osapooli igas kaubatehingus ning tal on oluline roll nii tarbimises, tootmises kui ka hankes.
Eraisik, kes ostab kaupu või teenuseid isiklikuks tarbimiseks. Tarbijat kaitsevad tavaliselt riiklikud tarbijakaitseseadused ning ost toimub sageli standardtingimustel.
Ostja roll äris võib olla seotud tootmise, jaotuse või teenuse pakkumisega. Ettevõtte ostja (nt ostujuht) hangib kaupu või teenuseid organisatsiooni eesmärkide saavutamiseks. Ta tegeleb sageli tarnijate valiku, ostutellimuste, läbirääkimiste ja lepingute haldamisega.
Ostja võib olla ka riigi- või omavalitsusasutus, kes korraldab hankeid vastavalt riigihangete seadustele. Sellise ostu puhul on oluline läbipaistvus, võrdsus ja seaduslikkus.
Õigussüsteemis on ostja lepinguline pool müügilepingus. Ostja võtab endale kohustuse maksta hinna ning tal on õigus nõuda lepingutingimustele vastavat kaupa või teenust.
Logistikakeskkonnas on ostjal mitmeid funktsioone: