3I/ATLAS luokitellaan komeetaksi sen aktiivisuuden vuoksi, sillä sillä on kaasusta ja pölystä koostuva koma ja mahdollisesti lyhyt pyrstö. Kappale on peräisin Aurinkokunnan ulkopuolelta, todennäköisesti toisesta tähtijärjestelmästä, ja se kulkee hyperbolisella radalla Aurinkokunnan läpi.
Löytö
Pinottu gri-suodinkuvan leike tähtienvälisestä komeetasta 3I/ATLAS, otettuna CFHT:llä 2. heinäkuuta 2025. Kuvassa näkyy heikkoa aktiivisuutta. Pohjoinen on ylhäällä ja itä vasemmalla.
3I/ATLAS havaittiin ensimmäisen kerran 1. heinäkuuta 2025 Chilessä sijaitsevalla ATLAS-teleskoopilla (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). Löytö vahvistettiin maailmanlaajuisissa havainnoissa, ja myöhemmin kappaleesta löydettiin myös aiemmilta päiviltä kesäkuulta peräisin olevia havaintoja. Kappale sai nimensä havaintoprojektin mukaan: ”3I” viittaa siihen, että se on kolmas tunnettu tähtienvälinen kohde, ja ”ATLAS” on löytäneen tutkimusryhmän nimi. Sen poikkeuksellisen suuri nopeus ja hyperbolinen rata viittasivat heti tähtienväliseen alkuperään.
Ominaisuudet
3I/ATLAS on luokiteltu komeetaksi, koska sillä on havaittu komeettamaista aktiivisuutta. Sen arvioitu halkaisija on 10–20 kilometriä, mutta tämä arvio on epävarma rajallisten havaintojen ja mahdollisen väliaikaisen kirkkauspurkauksen vuoksi. Komeetan kirkkaus löytöhetkellä oli noin 18,5 magnitudia, mikä on noin 2,5 miljoonaa kertaa himmeämpi kuin Pohjantähti, mutta se on kuvattavissa 150–200 millimetrin kaukoputkella. Komeetan pinta haihtuu Auringon lämmittäessä, muodostaen koman ja mahdollisesti lyhyen pyrstön.
Rata ja liike
3I/ATLAS liikkuu noin 60–68 km/s nopeudella suhteessa Aurinkoon, mikä on merkki siitä, että se ei ole sidottu Auringon painovoimakenttään. Sen rata on hyperbolinen, ja sen eksentrisyys on 6,2, korkein tunnetuista tähtienvälisistä kappaleista. Komeetta lähestyy Aurinkoa suunnasta, joka vastaa suunnilleen Jousimiehen tähdistöä ja Linnunradan keskustaa. Löytöhetkellä se oli noin 520 miljoonan kilometrin päässä Maasta ja 670 miljoonan kilometrin etäisyydellä Auringosta, Jupiterin radan sisäpuolella.
Se saavuttaa lähimmän pisteensä Aurinkoon 29. lokakuuta 2025, jolloin se kulkee noin 200 miljoonan kilometrin päässä Auringosta noin 68 km/s nopeudella. Lähimmillään Maata se on 19. joulukuuta 2025 noin 240–270 miljoonan kilometrin etäisyydellä, mikä on noin 1,6–1,8 astronomista yksikköä. Komeetta ei aiheuta vaaraa Maalle, sillä sen etäisyys on yli 1,5 kertaa Maan ja Auringon välinen etäisyys. Se on havaittavissa teleskoopeilla syyskuuhun 2025 saakka, minkä jälkeen se peittyy Auringon taakse, mutta palaa näkyviin joulukuussa 2025.
Merkitys ja tutkimus
3I/ATLAS on kolmas tunnettu tähtienvälinen kappale ʻOumuamuan (2017) ja 2I/Borisovin (2019) jälkeen. Tähtienväliset kappaleet ovat peräisin muista tähtijärjestelmistä ja kantavat mukanaan tietoa kaukaisista planeettajärjestelmien muodostumisprosesseista. Tutkijat seuraavat komeetan ominaisuuksia Havaijin, Chilen ja Australian teleskoopeilla osana laajempaa läheltä maan kiertorataa kulkevien kohteiden seurantaa. Euroopan avaruusjärjestö (ESA) valmistautuu Comet Interceptor -tehtävään, joka käynnistyy vuonna 2029 ja voi tutkia tähtienvälisiä kohteita Lagrangen pisteessä. Komeetan aktiivisuus, kuten kaasujen ja pölyn haihtuminen, tarjoaa mahdollisuuden tutkia sen koostumusta ja käyttäytymistä, mikä lisää ymmärrystä galaksimme monimuotoisuudesta.
↑Colin Orion Chandler, Pedro H. Bernardinelli, Mario Jurić, Devanshi Singh, Henry H. Hsieh, Ian Sullivan, R. Lynne Jones, Jacob A. Kurlander, Dmitrii Vavilov, Siegfried Eggl, Matthew Holman, Federica Spoto, Megan E. Schwamb, Eric J. Christensen, Wilson Beebe, Aaron Roodman, Kian-Tat Lim, Tim Jenness, James Bosch, Brianna Smart, Eric Bellm, Sean MacBride, Meredith L. Rawls, Sarah Greenstreet, Colin Slater, Aren Heinze, Željko Ivezić, Bob Blum, Andrew Connolly, Gregory Daues, Rahil Makadia, Michelle Gower, J. Bryce Kalmbach, David Monet, Michele T. Bannister, Luke Dones, Rosemary C. Dorsey, Wesley C. Fraser, John C. Forbes, Cesar Fuentes, Carrie E. Holt, Laura Inno, Geraint H. Jones, Matthew M. Knight, Chris J. Lintott, Tim Lister, Robert Lupton, Mark Jesus Mendoza Magbanua, Renu Malhotra, Beatrice E. A. Mueller, Joseph Murtagh, Nitya Pandey, William T. Reach, Nalin H. Samarasinha, Darryl Z. Seligman, Colin Snodgrass, Michael Solontoi, Gyula M. Szabó, Ellie White, Maria Womack, Leslie A. Young, Russ Allbery, Roberto Armellin, Éric Aubourg, Chrysa Avdellidou, Farrukh Azfar, James Bauer, Keith Bechtol, Matthew Belyakov, Susan D. Benecchi, Ivano Bertini, Bryce T. Bolin, vMaitrayee Bose, Laura E. Buchanan, Alexandre Boucaud, Rodrigo C. Boufleur, Dominique Boutigny, Felipe Braga-Ribas, Daniel Calabrese, J. I. B. Camargo, Neven Caplar, Benoit Carry, Juan Pablo Carvajal, Yumi Choi, Preeti Cowan, Steve Croft, Matija Ćuk, Felipe Daruich, Guillaume Daubard, James R. A. Davenport, Tansu Daylan, Jennifer Delgado, Hadrien A. R. Devillepoix, Peter E. Doherty, Abbie Donaldson, Holger Drass, Stephanie JH Deppe, Gregory P. Dubois-Felsmann, Frossie Economou, Marielle R. Eduardo, Davide Farnocchia, Maxwell K. Frissell, Grigori Fedorets, Maryann Benny Fernandes, Marco Fulle, David W. Gerdes, Alex R. Gibbs, A. Fraser Gillan, Leanne P. Guy, Mark Hammergren, Andrew Hanushevsky, Fabio Hernandez, Daniel Hestroffer, Matthew J. Hopkins, Mikael Granvik, Simone Ieva, David H. Irving, Buell T. Jannuzi, David Jimenez, Altair Ramos Gomes-Júnior, Claire Juramy, Steven M. Kahn, Arun Kannawadi, Yijung Kang, Agnieszka Kryszczyńska, Ivan Kotov, Alec Koumjian, K. Simon Krughoff, Craig Lage, Travis J. Lange, W. Garrett Levine, Zhuofu Li, Javier Licandro, Hsing Wen Lin, Nate B. Lust, Ryan R. Lyttle, Ashish A. Mahabal, Max Mahlke, Andrés A. Plazas Malagón, Luis E. Salazar Manzano, Moniez Marc, Giuliano Margoti, Dušan Marčeta, Felipe Menanteau, Joshua Meyers, Dave Mills, Naomi Morato, Surhud More, Christopher B. Morrison, Youssef Moulane, Marco A. Muñoz-Gutiérrez, Newcomer F. M, Paul O'Connor, Drew Oldag, William J. Oldroyd, William O'Mullane, Cyrielle Opitom, Dagmara Oszkiewicz, Gary L. Page, Jack Patterson, Matthew J. Payne, Julien Peloton, Chrystian Luciano Pereira, John R. Peterson, Daniel Polin, Hannah Mary Margaret Pollek, Rebekah Polen, Yongqiang Qiu, Darin Ragozzine, Jayadev Rajagopal, vWouter van Reeven, Malena Rice, Stephen T. Ridgway, Andrew S. Rivkin, James E. Robinson, Agata Rożek, Andrei Salnikov, Bruno O. Sánchez, Gal Sarid, Charles A. Schambeau, Daniel Scolnic, Rafe H. Schindler, Robert Seaman, Šebag Jacques, Richard A. Shaw, Alysha Shugart, Jonathan Sick, Amir Siraj, Michael C. Sitarz, Shahram Sobhani, Christine Soldahl, Brian Stalder, Steven Stetzler, John D. Swinbank, László Szigeti, Michael Tauraso, Adam Thornton, Luca Tonietti, David E. Trilling, Chadwick A. Trujillo, Te-Wei Tsai, Tony Tyson, Elana K. Urbach, Peter Vereš, Stelios Voutsinas, Charlotte Ward, Maxine West, Ian Wong, W. M. Wood-Vasey, Bin Yang, Quanhzi Ye ja Jinshuo Zhang, NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory Observations of Interstellar Comet 3I/ATLAS (C/2025 N1), (DOI10.48550/ARXIV.2507.13409, arXiv2507.13409). Tieto on haettu Wikidatasta.
1234567Bryce T Bolin, Matthew Belyakov, Christoffer Fremling, Matthew J Graham, Ahmed M Abdelaziz, Eslam Elhosseiny, Candace L Gray, Carl Ingebretsen, Gracyn Jewett, Carey M Lisse, Sergey Karpov, Mukremin Kilic, Martin Mašek, Mona Molham, Diana Roderick, Ali Takey, Laura-May Abron, Michael W Coughlin, Cheng-Han Hsieh, Keith S Noll ja Ian Wong, Interstellar comet 3I/ATLAS: discovery and physical description, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, osa542, nro.1, , s.L139-L143 (ISSN1745-3933 ja 1745-3925, DOI10.1093/MNRASL/SLAF078, arXiv2507.05252, verkkoversio). Tieto on haettu Wikidatasta.