Tausta ja ammatillinen ura
Andreas Babler kasvoi työläisperheessä Traiskirchenissä. Hän on kertonut jättäneensä koulun kesken ilman päästötodistusta, koska joutui jo nuorena menemään töihin. Bablerin molemmat vanhemmat työskentelivät Semperit-rengastehtaalla, joka 1980-luvun puolessavälissä myytiin Continental-konsernille. Tämä vaikutti suuresti monien paikkakunnan työläisperheiden elämään ja myös Bablerin poliittisten näkemysten muotoutumiseen. Vuosina 1992–1993 Babler työskenteli koneenrakennus- ja varastotyöläisenä ja suoritti sitten asevelvollisuutensa 1994-1995. Vuosina 2001–2004 hän työskenteli Vöslauer-kivennäisvesitehtaassa, ja siirtyi sitten johtamaan Traiskirchenin pormestarin kansliaa.
Koulutustaan Babler on sittemmin täydentänyt suorittamalla poliittisen viestinnän yliopisto-opinnot Kremsin yliopistossa vuosina 2007–2009.
Poliittinen toiminta
Babler aloitti poliittisen uransa SPÖ:tä lähellä olevassa mutta muodollisesti itsenäisessä vasemmistolaisessa nuorisojärjestössä Sozialistische Jugend Österreich, toimien sen valtakunnallisena sihteerinä vuosina 1996–2001. Vuosina 1997–2001 hän oli Sosialististen nuorten kansainvälisen liiton (International Union of Socialist Youth, IUSY) Euroopan-komitean varapuheenjohtaja, vuodesta 2000 puheenjohtaja. Vuodesta 1995 alkaen hän istui kotikaupunkinsa Traiskirchenin kaupunginvaltuustossa. Vuosina 2014–2024 hän toimi Traiskirchenin pormestarina, kunnes syksyllä 2024 nousi kansanedustajaksi. Puolueessaan Babler edusti sen vasemmistosiipeä ja oli mukana perustamassa Kompass-aloitetta, jonka päämääränä oli palauttaa sosiaalidemokratia takaisin juurilleen, yhteiskunnallisen tasa-arvon ja vähäosaisten puolustajaksi.
Traiskirchenissä toimii suuri pakolaisten vastaanottokeskus, ja pormestarina Babler sai julkisuutta ottamalla kiivaasti kantaa pakolais- ja ihmisoikeuskysymyksiin. Vuonna 2015 hän järjesti mielenosoituksen pakolaisten puolesta, syyttäen Ala-Itävallan konservatiivihallintoa ja Itävallan hallitusta resurssipulasta, jonka vuoksi olot Traiskirchenin vastaanottokeskuksessa olivat sietämättömät.
Keväällä 2023 SPÖ oli joutunut johtajakriisiin, jossa Burgenlandin osavaltion maaherra Hans-Peter Doskozil haastoi avoimesti puoluejohtaja Pamela Rendi-Wagnerin. Babler ilmoittautui mukaan johtajakisaan, ja puolueen jäsenkunnalle tehdyssä kyselyssä äänet näiden kolmen ehdokkaan kesken menivät lähes tasan. Rendi-Wagnerin jättäydyttyä kilpailusta uusi puheenjohtaja valittiin ylimääräisessä puoluekokouksessa Linzissä 3. kesäkuuta 2023. Kohua nostattaneen äänestyksen voittajaksi julistettiin ensin Doskozil, mutta sitten ilmeni, että vaalitulostaulukon tietoja syötettäessä oli tapahtunut tulkintavirhe, ja äänestyksen oli itse asiassa voittanut Babler. Bablerin puoluejohtajuus vahvistettiin puoluekokouksessa marraskuussa 2023.
Syksyn 2024 parlamenttivaaleissa Babler nousi Itävallan kansallisneuvostoon ja luopui Traiskirchenin pormestarin tehtävästä. Vaalien jälkeisissä, pitkiksi venyneissä hallitusneuvotteluissa SPÖ oli Bablerin johdolla neuvottelemassa koalitiosta yhdessä konservatiivisen Itävallan kansanpuolueen (ÖVP) ja liberaalin NEOS-puolueen kanssa. Tämä kolmen koalitio, ÖVP:n ja Christian Stockerin johdolla, muodosti lopulta hallituksen, joka asetettiin virkaan 3. maaliskuuta 2025. Bablerista tuli varaliittokansleri sekä taiteesta, kulttuurista, julkisista palveluista ja urheilusta vastaava ministeri.
Mödling, Itävalta
