Aboriginaalien Australia
- Pääartikkeli: Australian esihistoria
Esihistoria
Australian aboriginaalien kulttuuri on maailman vanhimpia edelleen jatkuvia elämäntapoja ja heidän uskontonsa on vanhin edelleen harjoitettava uskonto. Modernin arkeologian avulla on löytynyt aboriginaalien muinaisjäännöksiä Australian joka osassa. Varhaisimmat merkit ihmisasutuksesta on löydetty Pohjoisterritorion Malakunanjasta, jotka on ajoitettu 53 000 vuotta vanhoiksi. Uusia löytöjä varhaisesta aboriginaaliasutuksesta tehdään edelleen. Varhaisimmat Australiaan muuttaneet ihmiset saapuivat luultavasti pohjoisesta veneillä tai kanooteilla.
Aboriginaalien saapuessa nykyiselle Australian mantereelle, merenpinta oli paljon nykyistä matalammalla. Manner oli yhteydessä Uuden-Guinean ja Tasmanian saariin ja Australian manner oli noin kuudenneksen suurempi kuin nykyään. Erotukseksi nykyisestä Australian alueesta, antropologiassa muinaista Australian mannerta kutsutaan nimellä Sahul. Aboriginaaliväestö jakoi Australian kymmenien tuhansien vuosien ajan jättimäisten kasvissyöjäpussieläinten kanssa. Näitä olivat muun muassa jättimäinen kenguru procoptodon, valtavaa virtahepoa muistuttanut diprotodon ja pussileijona thylacoleo. Näistä eläimistä on säilynyt aboriginaalien perimätieto nykyaikaan asti, vaikka nämä ovat kuolleet sukupuuttoon kymmeniä tuhansia vuosia sitten. Sukupuuton saattoivat aiheuttaa ilmastolliset syyt, tai aboriginaalimetsästäjät, tai näiden yhteisvaikutus. Ilmaston muuttumisen myötä valtamerien merenpinta nousi ja Australian manner kuivui vähitellen. Aboriginaalit sopeutuivat näihin muutoksiin, ja he kehittivät Australiaan sopivan elämäntavan. Australiassa ei ollut suuria nisäkkäitä, joita olisi voinut kesyttää. Näissä olosuhteissa aboriginaaleista tuli metsästäjä-keräilijöitä.
Yhteiskunta
.jpg)
Aboriginaalien lukumäärä ei ole koskaan ollut suuri. Perinteinen arvio on, että eurooppalaisten saapuessa vuonna 1788, heitä oli noin 300 000. Runsaimpien nykytutkijoiden arvioiden mukaan heidän lukumääränsä oli hieman alle miljoona. Koska aboriginaalit eivät harjoittaneet maanviljelystä tai paimentolaisuutta, ovat suuremmat arviot väestön lukumäärästä epätodennäköisiä. Aboriginaalit eivät myöskään eläneet vanhoiksi. Luonnossa heillä oli vaarana myrkylliset käärmeet ja trooppisilla alueilla krokotiilit veivät osansa. Väestöä vähensivät myös aboriginaaliheimojen väliset taistelut.
1700-luvulla eri heimoja arvioitiin olevan noin 500. Heimot koostuivat muutaman sadan ihmisen heimoista useiden tuhansien ihmisten muodostamiin heimoihin. Heimot eivät olleet keskusjohtoisia. Heillä oli heimovanhimpia, mutta he eivät olleet heimopäälliköitä. Miesten keskuudessa ei ollut erilaisia yhteiskuntaluokkia, vaan kaikki olivat tasa-arvoisia. Tämä johtui oletettavammin siitä, että aboriginaalit elivät suoraan maan antimilla, eivätkä he voineet kerätä omaisuutta, joka olisi saattanut johtaa sosiaaliseen jakautumiseen. Heimot jakaantuivat laajempiin perheryhmiin, eli klaaneihin, jotka toimivat melko itsenäisesti.
Naisten asema oli heikko ja aboriginaalimiehet kohtelivat naisia usein väkivaltaisesti. Mantereen joka osista on löytynyt dokumentoitua tietoa siitä, että naisia hakattiin nuijilla tai millä tahansa asella, ja heitä jopa murhattiin. Puolison valinnassa naisilla ei ollut oikeutta, ja tällaiset asiat päättivät yhteisön vanhimmat. Siksi olikin tavanomaista, että vanhimmilla miehillä oli puolison valinnassa etusija, jolloin nuorten miesten oli vaikea hankkia vaimoja. Moniavioisuus oli tavanomaista, ja tällä oli myös käytännöllinen syy; naisten tehtäviin kuului ruoan keräily, ja tällöin keräilijöitä oli useampia. Miesten tehtäviin kuului metsästys.
Aboriginaalit puhuivat noin 250 eri kieltä, joista nykyisin yli puolet on kuolleita kieliä. Heidän kielestään on periytynyt australianenglantiin useita lainasanoja. Rodullisesti Australian mantereen lounaisosan noongarit erottuivat pohjoisen ja idän kansoista, mikä vahvistaa käsitystä että Australia asutettiin useilla muuttoaalloilla. Mahdollisesti noongarit ja Tasmanian aboriginaalit joutuivat väistymään kaukaisimpiin osiin myöhempien muuttoaaltojen alta. Maan omistamisen käsite oli aboriginaaleille tuntematon, ja alueiden katsottiin kuuluvan koko heimolle. Heimojen alueet olivat suuria mantereen kuivilla sisäosilla, mutta pienempiä rehevällä itärannikolla, jossa ravintoa saattoi löytää riittävästi lähempää. Alueiden rajat olivat luontaisia, kuten jokia. Rajat olivat merkitsemättömiä ja siten näkymättömiä myöhemmin tulleille eurooppalaisille, mutta aboriginaalit tiesivät hyvin omien alueidensa rajat. Rajalinjojen ylittäminen toisen heimon maalle metsästyksen ja keräilyn vuoksi oli tavanomaista, jos siihen saatiin lupa. Yleensä lupa myönnettiin, sillä vastavuoroisuutta saatettiin kaivata huonoina aikoina. Joillakin alueilla heimojen alueet saattoivat olla myös päällekkäisiä. Joskus aluekiistat aiheuttivat taisteluita heimojen välillä. Yleensä kiistoja aiheuttivat metsästysmaat, mutta aina nämä kiistat eivät aiheuttaneet verenvuodatusta. Suurempi kuolonuhrien aiheuttaja oli verikoston perinne, joka saattoi periytyä heimojen välilä sukupolvesta toiseen.
Vaikka aboriginaalit olivat sitoutuneita omiin alueihinsa, he eivät pysyneet paikoillaan. He viettivät yhdessä asuinpaikassa vain tietyn aikaa, kun alue tarjosi heille riittävästi ravintoa tai vettä. Heidän elämäntapansa vaati jatkuvaa ravinnonetsintää, ja he osasivat huomioida tiettyinä aikoina tietyistä paikoista saatavat ravinnonlähteet. Heidän ruokavalionsa oli hyvin tasapainoinen, erityisesti hedelmällisimmillä alueilla. Aboriginaalien ruokavalio olikin monipuolisempi ja terveellisempi, kuin eurooppalaisilla viimeisten vuosituhansien aikana.
Aboriginaalit oleskelivat joko luolissa tai pienissä kasvinosista rakennetuissa majoissa. Ilmojen ollessa suotuisat, he yöpyivät mieluiten taivasalla. Koska Australiassa ei ollut kantojuhdiksi soveltuvia eläimiä, aboriginaalit tekivät kaikki matkat jalkaisin. Heidän valmistamansa työkalut olivat yksinkertaisia. Työkaluja valmistettiin muun muassa kivistä, puusta tai luusta. Kalastusveneitä rakennettiin puunkuorensuikaleista, jotka sidottiin yhteen viiniköynnöksillä. Kuuluisin heidän keksintönsä on mestästysvälineenä käytetty bumerangi. Vaatteita aboriginaalit eivät käyttäneet, mutta joillakin seuduilla he käyttivät kylmimpinä aikoina eläinten nahkoja. Tulentekotaidon he hallitsivat ja tulta pidettiin usein asuinpaikoilla yllä. Tuli karkotti moskiitot ja tulen uskottiin pitävän myös pahat henget loitolla. Savumerkkejä saatettiin käyttää myös nopeana kommunikaatiomenetelmänä. Länsimaailman tyylisiä kauppareittejä Australiassa ei ollut, eli kauppatavaraa ei kuljetettu pitkiä matkoja. Arvoikkaita esineitä tai muita tarvikkeita, joita ei tietyllä alueella ollut saatavilla, siirtyi heimolta toiselle vaihtokauppana tai lahjana. Vuosien kuluessa nämä tarvikkeet saattoivat kulkeutua tuhansia kilometrejä.
Ensimmäiset kontaktit
Näiden kymmenien tuhansien vuosien aikana aboriginaalit eivät tienneet mitään, tai vain vähän, muista mantereista ja niiden asukkaista. Torresinsalmen toisella puolella eläneisiin papualaisiin oli jonkin verran kontakteja. Näistä on todisteena tiettyjen papualaisten työkalujen kulkeutuminen Cape Yorkin niemimaan heimojen käyttöön.
Muita kontakteja olivat Sulawesilta saapuneiden kauppiaiden ja kalastajien saapuminen Australian pohjoisrannikolle noin 500 vuotta sitten. He etsivät nykyisen Pohjoisterritorion Arnheminmaalta kilpikonnan kilpiä, santelipuuta ja merimakkaroita, joita he kauppasivat Kantonin kiinalaisille. Muutamassa vuodessa Sulawesilta saapui tuhansia makassarilaisia kauppiaita, jotka perustivat Arnheminmaalle väliaikaisia asumuksia ja palasivat sitten omille saarilleen. Aboriginaalit auttoivat tulokkaita toisinaan heidän toimissaan, ja myös kulttuurista sekoittumista tapahtui.
Aboriginaalien elämä kiertolaisina oli säilynyt lähes muuttumattomana vuosituhansia. 1700-luvun loppupuolella aboriginaaleilla oli vanha kivikautinen kulttuuri, kun taas brittiläiset uudisasukkaat tulivat teollisen vallankumouksen aikakaudella valtiosta, joka toimi maailman teollistuessa suunnannäyttäjänä muille valtioille. Aboriginaalit olivat tottuneet yhteisomistukseen, mutta nyt he kohtasivat ihmisiä, joille tärkeintä oli yksityisomistus. Aboriginaalit eivät koskaan olleet nähneet keraamisia tai metallisia esineitä, mutta nyt he kohtasivat heti 1700-luvun teknologian. Maailmanhistorian aikana ei ole koskaan ollut suurempaa eroa kahden kulttuurin välillä niiden kohdatessa ensimmäistä kertaa. Oli väistämätöntä että kosketukset uusiin tulokkaisiin aiheuttaisivat väärinymmärryksiä ja traagisia tapahtumia. Ensikohtaamisen aiheuttamat jännitteet aboriginaalien ja siirtolaisten välillä ovat edelleen läsnä nykypäivän Australiassa.
