| CSS Virginia | |
|---|---|
 Virginia vuonna 1862 |
|
| Aluksen vaiheet | |
| Kölinlasku | 1862 |
| Laskettu vesille | 30. tammikuuta 1862 |
| Loppuvaihe | miehistön upottama 11. toukokuuta 1862 |
| Tekniset tiedot | |
| Uppouma | 4 500 t |
| Pituus | 84 m |
| Leveys | 11,8 m |
| Syväys | 6,7 m |
| Nopeus | 9 solmua |
| Miehistöä | 320 |
CSS Virginia oli Konfederaation Yhdysvaltain sisällissodassa käyttämä ironclad-taistelulaiva, joka rakennettiin fregatti USS Merrimackista.
Merrimack valmistui 20. helmikuuta 1856 Bostonin laivastontelakalta kapteeninaan G. J. Pendergast. Alus purjehti vuosina 1856–1857 Länsi-Intiassa ja Euroopassa. Alus oli lyhyen aikaa telakalla ennen siirtoaan lokakuussa 1857 Tyynenmeren laivueen lippulaivaksi. Se purjehti Etelä- ja Keski-Amerikan Tyynenmeren puoleisella rannikolla marraskuuhun 1859. Alus palasi itärannikolle, missä se poistettiin palveluksesta 16. helmikuuta 1860 ja siirrettiin telakalle Norfolkiin. Vetäytyvät Unionin joukot polttivat 20. huhtikuuta 1861 Merrimackin vesirajaan ja upottivat sen estääkseen aluksen valtaamisen.
Konfederaation joukot nostivat aluksen ja rakensivat sen uudelleen törmäyskeulalla varustetuksi ironclad-alukseksi (engl. ironclad ram) laivastoinsinööri luutnantti John Mercer Brooken suunnitelmien mukaan. Kansi panssaroitiin 102 millimetrin rautapanssarilla ja kyljet 51 millimetrin rautalevyillä, joiden takana oli vielä paksut kerrokset puuta. Jotta Virginia pystyisi taistelemaan muita ironcladeja vastaan sen keula rakennettiin siten, että sillä pystyisi törmäämällä upottamaan vihollislaivan. Aluksen aseistukseksi asennettiin kaksi seitsemän tuuman ja kaksi kuuden tuuman rihlattua kanuunaa sekä kuusi yhdeksän tuuman ja kaksi 12 naulan haupitsia. Alus saatiin valmiiksi 17. helmikuuta 1862, jolloin se nimettiin Virginiaksi.
Alus osallistui 8. maaliskuuta Hampton Roadsin taisteluun jo ennen valmistumistaan. Etelävaltiot yrittivät murtaa merisaarron, jota Pohjoisvaltiot pitivät yllä ylivoimaisen laivastonsa avulla. Virginia hyökkäsi törmäystaktiikkaa käyttäen USS Cumberlandiin. Cumberland upposi, mutta se rikkoi Virginian keulan ja teki törmäystaktiikan käytön mahdottomaksi. USS Congress huomasi tapahtuman ja aloitti tulitaistelun Virginian kanssa, mikä johti Congressin vaurioitumiseen. Virginia oli myös vaurioitunut ja sen jo ennestään hidas nopeus oli laskenut entisestään.
Seuraavana päivänä USS Monitor hyökkäsi Virginian kimppuun. Monitor oli paljon nopeampi ja ketterämpi, mutta sen aseet eivät tehonneet Virginian panssariin. Monitor perääntyi ja Virginia pääsi ulos Pohjoisvaltioiden saarrosta.
Pohjoisvaltiot saivat 10. toukokuuta 1862 Norfolkin haltuunsa. Virginia menetti näin ainoan sataman, jonne se olisi voinut vielä mennä. Alus ei ollut myöskään avomerikelpoinen, joten se määrättiin räjäytettäväksi, jottei se joutuisi vihollisen käsiin. Aluksen tykit poistettiin ja vietiin maihin. Alus räjäytettiin 11. toukokuuta lähellä Craneysaarta Virginian rannikolla.
Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta CSS Virginia Wikimedia Commonsissa