Cold open (”kylmiltään aloittaminen”) tarkoittaa kerronnan ratkaisua, jossa elokuva tai televisiosarja aloitetaan voimakkaalla ”alkusysäyksellä”; katsojan mielenkiinnon herättävällä kohtauksella, kuten pommin räjähdyksellä. Aloitusta saattaa seurata katsojaa vähemmän kiinnostava esittelyvaihe, ja siksi voimakas alku voi olla arvokas kerronnan koukku.
Cold open -kohtaus edeltää alkutekstejä ja tunnusmusiikkia, ja siksi se saattaa olla poikkeuksellinen ratkaisu erityisesti televisiojaksoissa, jotka pääsääntöisesti alkavat aina tunnusmusiikilla. Alkukohtausta saatetaan kutsua myös prologiksi.
Kauhuelokuvissa näytetään usein jonkin henkilöhahmon kuolema ennen alkutekstejä. James Bond -elokuvien ”alkusysäys” on usein hyvin toiminnallinen, ja se on sijoitettu aseenpiippukohtauksen ja alkutekstien väliin.