Connor McDavid

Kaudet 2015–2020

Connor McDavid teki 3. heinäkuuta 2015 kolmen vuoden tulokassopimuksen Edmonton Oilersin kanssa. Tulokassopimuksen arvo oli suurin mahdollinen, 925 000 dollaria kaudessa. Bonukset mukaan lukien hän saattoi tienata lähes kolme miljoonaa dollaria.

McDavid teki NHL:n tulokaskaudellaan 2015–2016 45 ottelussa 16 maalia ja 48 tehopistettä. Hänestä tuli NHL-historian nuorin kapteeni 5. lokakuuta 2016, kun hänet nimettiin Oilersin kapteeniksi. Aiempaa ennätystä piti hallussaan ruotsalainen Gabriel Landeskog, joka oli kapteeniksi tullessaan 19 vuotta ja 266 päivää vanha.

Toisella kaudellaan 2016–2017 McDavid voitti koko runkosarjan pistepörssin tehden 30 maalia ja 100 tehopistettä. Tuolloin hän voitti myös arvokkaimmalle pelaajalle myönnettävät palkinnot Hart Memorial Trophyn ja Ted Lindsay Awardin. Samalla kaudella Edmonton pääsi pudotuspeleihin yli kymmenen vuoden tauon jälkeen. Joukkue putosi toisella kierroksella seitsemässä ottelussa Anaheim Ducksia vastaan. McDavid teki 13 pudotuspeliottelussa viisi maalia ja yhdeksän tehopistettä.

Ennen kautta 2017–2018 McDavid teki Edmontonin kanssa kahdeksanvuotisen jatkosopimuksen, jonka arvo oli 12,5 miljoonaa dollaria kaudessa, mikä teki hänestä koko NHL:n korkeimmin palkatun pelaajan. Kaudella McDavid pelasi kaikki 82 runkosarjaottelua ja voitti jälleen NHL:n pistepörssin tehden 41 maalia ja 108 tehopistettä.

Kaudella 2018–2019 hän teki runkosarjassa 41 maalia ja 116 tehopistettä, mutta jäi pistepörssin toiseksi Tampa Bay Lightningin Nikita Kutšerovin taakse. Vaikka Oilers jäi pudotuspelien ulkopuolelle, McDavid voitti Art Ross Trophyn ja Ted Lindsay Awardin toista kertaa peräkkäin.

Kaudella 2019–2020 helmikuussa 2020 McDavid loukkaantui ottelussa Nashville Predatorsia vastaan ja oli sivussa useita viikkoja reisilihasvamman vuoksi. Hän teki lopulta 34 maalia ja 97 tehopistettä 64 ottelussa.

Kaudet 2020–2022

McDavid valmisteli marraskuussa 2020 sopimusta suomalaisen joukkueen, HIFK:n, kanssa. Pitkälle valmisteltu sopimus kariutui tuntemattomasta syystä. Taustalla McDavidin tuloon Suomeen oli, että NHL oli koronatauon takia alkamassa vasta tammikuussa 2021, ja siten McDavidin pelitauosta oli tulossa pitkä. McDavidin oli tarkoitus pelata HIFK:ssa 15 ottelua. Suunnitteilla oli, että McDavidille ei olisi maksettu palkkaa, mutta HIFK:n olisi pitänyt hoitaa hänen pelaamisekseen suuret vakuutusmaksut. HIFK oli varautunut kuluihin.

NHL:n johto ei hyväksynyt McDaviin sopimusta IFK:n kanssa ja kielsi tämän lähdön Helsinkiin viime hetkellä.

HIFK:n toimitusjohtaja Jukka Valtanen ei ole halunnut ottaa kantaa asiaan. McDavidin tulo Suomeen olisi mahdollisesti kariutunut joka tapauksessa, koska Liiga meni koronatauolle 2. joulukuuta, minkä jälkeen 16. joulukuuta alkaen ottelut pelattiin ilman yleisöä.

McDavid pelasi NHL:n runkosarjassa erinomaisen kauden. Hän voitti pistepörssin tehopistein 33+72=105. Pudotuspeleissä joukkue hävisi Winnipeg Jetsille selvästi otteluvoitoin 0–4. Kauden 2020–2021 päätteeksi McDavid voitti uransa toisen Hart Memorial Trophyn.

Kaudesta 2022–2023 alkaen

Kaudella 2022–2023 McDavid teki uusia ennätyksiä ja saavutti useita merkkipaaluja. Esimerkiksi 1. tammikuuta 2022 mennessä McDavid oli antanut keskimäärin eniten maaliin johtaneita syöttöjä per ottelu, kun huomioon otetaan aktiiviset pelaajat, jotka ovat pelanneet NHL:ssa enemmän kuin yhden ottelun. Hän oli antanut keskimäärin 0,94 maaliin johtanutta syöttöä pelaamissaan 438:ssa ottelussa. Kaudella 2022–2023 McDavidista tuli ainoa aktiivipelaaja, joka on tehnnyt kaudessa 35 maalia 43 ottelun aikana. Näin ollen hänestä tuli neljäs Oilers-pelaaja, joka on onnistunut tekemään 35 maalia 43 ottelun aikana. Esimerkiksi Wayne Gretzky onnistui tässä kahdesti, samoin Jari Kurri. Hieman myöhemmin saman kauden aikana McDavid saavutti kauden 44 ensimmäisessä ottelussaan peräti 82 tehopistettä. Täten McDavidista tuli 27 vuoteen ensimmäinen NHL-pelaaja, joka ylsi 80 tehopisteeseen 44 ottelussa tai nopeammin. Kaudella 1995–1996 samassa onnistuivat Mario Lemieux 31 ottelussa, Jaromír Jágr 37 ottelussa ja Ron Francis 44 pelissä. Oilersin seurahistoriassa vastaavaan ovat pystyneet aiemmin vain Gretzky ja Kurri. Ennen 26 ikävuottaan McDavid pelasi NHL-urallaan 530 runkosarjaottelua ja teki niissä 274 + 502 = 776 tehopistettä. Alle 26-vuotiaana suurempiin lukemiin ovat päässeet NHL:n historiassa vain Gretzky, Lemieux, Dale Hawerchuk ja Steve Yzerman. Maaliskuussa 2023 McDavid rikkoi yhden kauden piste-ennätyksensä, kun hän ylsi 65 runkosarjaottelussa 54+70=124 tehopisteeseen. 2000-luvulla ainoastaan Joe Thornton (125 pistettä kaudella 2005–2006) ja Nikita Kutšherov (128, kaudella 2018–2019) ovat tehneet enemmän pisteitä kaudessa. Huhtikuussa 2023 McDavidista tuli kaikkien aikojen kuudes pelaaja, joka on saavuttanut 150 tehopistettä yhden kauden aikana. Aikaisemmin saavutukseen ovat yltäneet vain Wayne Gretzky, Steve Yzerman, Phil Esposito, Bernie Nicholls ja Mario Lemieux, joka oli edellinen 150 pisteeseen yhdellä kaudella yltänyt pelaaja. Lemieux saavutti 150 tehopistettä kaudella 1995–1996.

Kauden 2023–2024 pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Oilers voitti Los Angeles Kingsin 7–4. Ottelussa McDavid syötti viisi maalia; saavutukseen ei ollut yltänyt yksikään NHL-pelaaja sitten vuoden 1988. Ennen McDavidia samaan oli kyennyt 12 pelaajaa. McDavid ja Oilers pudottivat Kingsin viidessä ottelussa, Vancouver Canucksin seitsemässä ottelussa ja Dallas Starsin kuudessa ottelussa kolmannella kierroksella auttaen Oilersin Stanley Cupin loppuottelusarjaan ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2006. Hävittyään kolme ensimmäistä ottelua Florida Panthersia vastaan, McDavid johti joukkueensa takaa-ajoon välttääkseen putoamisen historiallisella pistetehtailulla kahdessa seuraavassa ottelussa. Neljännessä ottelussa hän sai pudotuspelien 32. syöttöpisteensä Dylan Hollowayn maaliin, rikkoen Wayne Gretzkyn yhden pudotuspelivuoden syöttöennätyksen 8–1 voitossa. Dominoivan suorituksen jälkeen, jossa hän keräsi neljä pistettä 5–3 voitossa viidennessä ottelussa, McDavid saavutti historiallisen merkkipaalun tullen ensimmäiseksi pelaajaksi NHL-historiassa, joka tekee neljä tai enemmän pistettä peräkkäisissä otteluissa Stanley Cupin loppuottelusarjassa. Lisäksi hänellä on myös ennätys eniten pisteistä kahden ottelun aikana loppuottelusarjassa. Oilers pakotti sarjan seitsemänteen peliin, mutta hävisi lopulta. McDavid palkittiin Conn Smythe Trophylla pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana. Hän oli kuudes loppuotteluissa hävinneen joukkueen pelaaja, joka sai palkinnon, vasta toinen hyökkääjä (Reggie Leachin jälkeen vuonna 1976) joka tekee niin, ja ensimmäinen pelaaja sitten Jean-Sébastien Giguèren Mighty Ducks of Anaheimista vuonna 2003.

Kaudella 2024–2025 Oilers selviytyi pudotuspeleihin sijoittumalla divisioonassa kolmanneksi ja eteni jälleen loppuottelusarjaan Florida Panthersia vastaan voitettuaan Los Angeles Kingsin kuudessa ottelussa läntisen konferenssin ensimmäisellä kierroksella, Vegas Golden Knightsin viidessä ottelussa toisella kierroksella ja Dallas Starsin viidessä ottelussa kolmannella kierroksella. Lopulta Oilers hävisi loppuottelusarjan toistamiseen Panthersille otteluvoitoin 2–4.

Juuri ennen kauden 2025–2026 alkua McDavid solmi Oilersin kanssa kaksivuotisen ja yhteensä 25 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen. Sopimus päätti spekulaatiot viimeisen sopimuskautensa aloittavan McDavidin mahdollisesta lähdöstä. Hän oli toistanut useissa haastatteluissa ennen kauden alkua, että hän aikoo käyttää aikaa sopimukseen pääsemiseksi, mutta hänellä oli ”kaikki aikomus” voittaa Edmontonissa. Sopimuksen vuosittainen keskiansio (12,5 miljoonaa) herätti keskustelua, sillä se oli huomattavasti pienempi kuin Kirill Kaprizovin ennätyksellinen 17 miljoonan dollarin keskimääräinen vuosipalkka Minnesota Wildin kanssa.