Eksokuu on aurinkokunnan ulkopuolella sijaitseva kuu eli luonnollinen satelliitti. Yhtään varmistettua eksokuuta ei toistaiseksi tunneta.
Eksokuu on aurinkokunnan ulkopuolella sijaitseva kuu eli luonnollinen satelliitti. Yhtään varmistettua eksokuuta ei toistaiseksi tunneta.
Kuiden tutkimuksista aurinkokunnassa on päätelty eksokuidenkin olevan yleisiä muissa planeettakunnissa. Valtaosa havaituista eksoplaneetoista on jättiläisplaneettoja ja Aurinkokunnassa olevilla jättiläisplaneetoilla on runsaasti kuita (Katso Jupiterin kuut, Saturnuksen kuut, Uranuksen kuut ja Saturnuksen kuut). Tämän perusteella vaikuttaa järkeenkäyvältä otaksua, että eksokuut ovat yhtä yleisiä. Ongelmana eksokuilla on toisinaan vuorovesivoimista johtuva ylikuumeneminen, joka kuiden elinkelpoisuuden kannalta tarkasteltuna vähentää elämän syntymistä.
Perinteisesti kuiden ymmärretään kiertävän planeettoja. IAU:n vuoden 2022 eksoplaneetan työmääritelmässä ruskeita kääpiöitä ja ruskeita alikääpiöitä ei kuitenkaan luokitella planeetoiksi. Niilläkin voi olla kuita, joten eksokuu ei välttämättä kierrä planeettaa.
»1. Tähtiä, ruskeita kääpiöitä tai tähtien jäänteitä kiertävät taivaankappaleet, joiden todellinen massa on alle deuteriumin ydinfuusion rajamassan — (tällä hetkellä lasketaan olevan 13 Jupiterin massaa taivaankappaleille, joilla on auringon metallipitoisuus) — ja joiden massasuhde keskuskappaleeseen on L4/L5-epävakauden alapuolella (M/Mkeskus< 2/(25+) ≈ 1/25), ovat ”planeettoja”, riippumatta siitä, miten ne muodostuivat. Planeetaksi katsottavan eksosolaarisen taivaankappaleen vähimmäismassan ja -koon pitäisi olla samat kuin aurinkokunnassamme käytettävät.
2. Tähteä pienemmät kappaleet, joiden tosiasiallinen massa on yli sen massarajan, joka vaaditaan deuteriumin ydinfuusioon, ovat ”ruskeita kääpiöitä” riippumatta tavasta, jolla ne ovat muodostuneet tai missä ne sijaitsevat.
3. Nuorissa tähtijoukoissa vapaasti liikkuvat kappaleet, joiden massat ovat deuteriumin ydinfuusioon vaadittavan massarajan alapuolella, eivät ole ”planeettoja”. Ne ovat sen sijaan ruskeita alikääpiöitä (tai millä tahansa muulla nimityksellä, joka on asianmukaisin).»
()
Vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa ehdotettiin, että punaista kääpiötähteä kiertävällä planeetalla voisi olla eksokuu. Vuonna 2015 raportoitiin toinen mahdollinen eksokuuehdokas. Havainnot jäivät kuitenkin epävarmoiksi, sillä eksokuiden havaitseminen tavanomaisilla eksoplaneettojen etsintämenetelmillä on vaikeaa niiden pienen koon ja massan vuoksi. Vuoteen 2021 mennessä molemmat tutkimukset oli kumottu.
