Spiran vanhemmat olivat liikemies Antti Hautala ja Hilda Sihlman. Hän pääsi ylioppilaaksi 1919 ja teki useita opintomatkoja Eurooppaan. Spira toimi joidenkin suomalaisten lehtien Pariisin kirjeenvaihtajana ja edusti myös suomalaisia kustannusliikkeitä Ranskassa. Hän oli Editions Nord-Sudin pääosakas ja toimitusjohtaja vuodesta 1949 alkaen ja hän perusti lehtitoimiston Pariisiin 1949. Spira oli naimisissa 1920–1925 kapteeni Väinö Lieskan kanssa, liitto päättyi avioeroon.
Pariisin taivaan alla: suomalaisen lehtinaisen "muistelluksia". WSOY 1989
Käännöksiä
Toivo Pekkanen: A l'ombre de l'usine (Tehtaan varjossa). Traduit du finnois par Irja Spira. Préface d'Aurélien Sauvageot. Stock, Delamain & Boutelleau, Paris 1942, 1946
Artturi Leinonen: Selma (Yrjänän emännän synti): roman traduit du finnois par Irja Spira. La Nouvelle édition, Paris 1943
Tuomi Elmgren-Heinonen: Petite Lotta (Pikku-Lotta): roman pour les jeunes. La Nouvelle édition, Paris 1944
Ensio Rislakki: Journal d'un ermite en Laponie: traduit du finnois par Irja Spira. Société parisienne de librairie et d'éditions, Paris 1946
12L. Arvi P. Poijärvi, Ilmari Havu, Mauno Jääskeläinen (toim.):Kuka kukin on (Aikalaiskirja). Henkilötietoja nykypolven suomalaisista 1950, s. 161-162.Helsinki:Kustannusosakeyhtiö Otava, 1949.