John Roselli

Varhaiset vuodet

Johnny Roselli syntyi nimellä Filippo Sacco 4. heinäkuuta 1905 Esperiassa Italiassa. Kuusivuotiaana Roselli muutti äitinsä ja sisarustensa kanssa Bostoniin isänsä luo, joka oli jo aiemmin asettunut Yhdysvaltoihin. Rosellin elämä kuitenkin muuttui hänen isänsä kuoltua. Hänen äitinsä meni uudelleen naimisiin, ja The New York Times -lehden mukaan Rosellin isäpuoli johdatti hänet rikolliseen elämäntapaan polttamalla perheen talon vakuutuskorvauksen toivossa. Samaan aikaan Roselli jätti koulun kesken ja alkoi viettää aikaansa paikallisten nuorisorikollisten seurassa.

1920-luvulla Roselli lähti Bostonista ja vietti aikaansa New Yorkissa, Chicagossa ja Los Angelesissa. Hän muutti nimensä sen jälleen, kun Chicagon mafiosot ilmoittivat, että hän tarvitsisi italialaisen nimen tullakseen hyväksytyksi mafiaan. Hän valitsi itselleen nimen ”Johnny Roselli” kunnianosoituksena renessanssimaalari Cosimo Rossellille. Hän teki useita rikoksia ja saavutti Chicagon mafiapomo Al Caponen kunnioituksen. Capone lähetti Rosellin Los Angelesiin. Siellä hän päätyi auttamaan Chicagon mafiaperhettä sen uhkapeli- ja ammattiliittotoiminnan järjestämisessä. Hän liikkui myös elokuvatuottajien ja julkkisten seurapiireissä. Vuonna 1943 hän joutui vankilaan Hollywoodin elokuvastudioiden ja teatterien kiristämisestä.

Vapauduttuaan vankilasta vuonna 1947 Roselli alkoi viettää yhä enemmän aikaa Las Vegasissa. Hän järjesti mafialle mahdollisuuden ostaa osuuksia Las Vegasin kuuluisasta Frontier-hotellista ja hän oli myöhemmin keskeisessä roolissa, kun Sands ja Desert Inn -hotellit myytiin miljonääri Howard Hughesille. Rosselli oli myös auttamassa Hughesia muuttamaan Las Vegasiin asumaan ja saamaan käyttöönsä Desert Inn -hotellin ylimmän kerroksen.

Hollywoodissa

John Roselli muutti lopulta Hollywoodiin asumaan, sillä hän rakasti Hollywood-elokuvia ja piti elokuvatähtien elämäntyylistä. Rosellista tuli useiden elokuvatuottajien läheinen ystävä, ja hänen kerrottiin toimineen myös rikoselokuvien käsikirjoittajien neuvonantajana. Vaikka Rosellia ei virallisesti koskaan mainittu elokuvien tekijätiedoissa, hänen on väitetty olleen Canon City- ja He Walked By Night -elokuvien mahdollinen rahoittaja ja yksi tuottajista. Molemmat film noir -rikoselokuvat julkaisi Eagle-Lion Films vuonna 1948.

Jonkin aikaa Roselli oli naimisissa näyttelijä June Langin kanssa. Hänellä oli myös läheinen suhde Judith Campbell Exnerin kanssa. Exner oli Hollywoodin seurapiireissä liikkunut kalifornialainen freelance-taiteilija, joka kuului myös presidentti John F. Kennedyn ystäväpiiriin. Exnerillä huhuttiin olevan suhde myös chicagolaisen mafioson Sam Giancanan kanssa. Kun nämä suhteet tulivat myöhemmin julkisuuteen, ne herättivät mediassa kysymyksiä politiikan ja järjestäytyneen rikollisuuden huolestuttavasta yhteydestä.

1950-luvun lopulla John Roselli oli johtanut mafioso Santo Trafficanten omistamaa Sans Souci -yökerhoa Kuubassa, kunnes Kuuban vallankumouksen jälkeen tammikuussa 1959 Fidel Castro sulki mafian Kuubassa ylläpitämät kasinot ja ajoi kaikki mafiosot pois maasta. Tämän seurauksena Roselli sekä Chicago Outfitiin kuuluneet mafiapomot Sam Giancana ja Santo Trafficante suhtautuivat myönteisesti ajatukseen Fidel Castron murhaamisesta.

John Roselli asui välillä Kuubassa, mutta halusi aina pysyä mukana Hollywood-elokuvien tekemisessä, vaikka ei onnistunutkaan hankkimaan elokuvahankkeista merkittäviä taloudellisia hyötyjä. Hän ansaitsi aina eniten rahaa rikollisella toiminnalla. Roselli sai lopulta syytteen osallistumisesta korttihuijausjärjestelyyn Hollywoodin hienostopiireihin kuuluneella Friar’s Clubilla. Hänet tuomittiin ja lähetettiin Washingtonin osavaltiossa sijaitsevaan McNeil Islandin vankilaan. Ystävien mukaan hän ei kestänyt vankilaelämän rasituksia kovin hyvin ja alkoi neuvotella viranomaisten kanssa tuomionsa lyhentämiseksi. Vuonna 1971 suorittaessaan vankeustuomiota Johnny Roselli todisti mafian osallisuudesta Las Vegasin Frontier -hotellin toimintaan. Vaikka hänen todistuksensa pidettiin medialta tiukasti salassa, se herätti hänen vanhojen mafiatovereiden epäilykset petturuudesta, etenkin sen jälkeen, kun useita mafian jäseniä joutui vankilaan.

Yhteistyö CIA:n kanssa

Roselli alkoi työskennellä myös CIA:n kanssa. Keskustiedustelupalvelu oli värvännyt hänet ja muita mafian jäseniä Kuuban johtajan Fidel Castron salamurhaamiseen. Vuonna 1975 Roselli suostui todistamaan senaatin tiedustelukomitealle CIA:n yhteistyöstä mafian kanssa. Myös mafiajohtaja Sam Giancana suostui todistamaan viranomaisille, mutta hänet murhattiin vain muutama päivä ennen suunniteltua kuulemista. Roselli kertoi CIA:n Castroa vastaan suunnittelemista salamurhajuonista. Hänen mukaansa CIA oli harkinnut sekä myrkytettyjä sikareita että myrkytettyjä pillereitä Castron murhavälineeksi. Hän paljasti myös arkaluonteisia tietoja CIA:n yhteyksistä järjestäytyneeseen rikollisuuteen. Rosellin mukaan mafialla oli henkilökohtaisia syitä tukea tiedustelupalvelua ja haluta Castro pois vallasta. Mafiosot toivoivat yhteistyön CIA:n kanssa antavan heille mahdollisuuden välttyä tulevilta rikossyytteiltä. Roselli kertoi senaattoreille myös pitäneensä Castron tappamista ”isänmaallisena” tekona, jonakin, jonka hän voisi tehdä maansa hyväksi.

Vaikka Castron salamurhaaminen epäonnistui, Roselli vihjasi myöhemmin, että suunnitelmat käynnistivät tapahtumaketjun, joka johti myöhemmin presidentti John F. Kennedyn salamurhaan. Roselli on yhdistetty useissa salaliittoteorioissa yhdeksi presidentti Kennedyn murhan suunnittelijaksi. 23. huhtikuuta 1976 Pennsylvanian republikaanisenaattori Richard S. Schweiker kuulusteli häntä mafian osallisuudesta presidentti Kennedyn murhaan, mutta Roselli ei myöntänyt hänelle kuulustelussa mitään merkittävää tietoa.

Elämän viimeiset vuodet

Mafian johtajat raivostuivat siitä, että Roselli oli puhunut viranomaisten kanssa ilman mafian ylimmän johdon hyväksyntää. The New York Timesin mukaan monet mafiosot näkivät Rosellin nyt ”vasikkana”, joka vuoti salaista tietoa FBI:lle. Hän riitaantui entisten rikostoveriensa kanssa ja muuttui elämänsä loppuaikoina vainoharhaiseksi. Roselli kertoi läheisille pelkäävänsä mafian kostoa, ja hän vietti suuren osan ajastaan piileskellen Floridassa. Hän pysytteli läheistensä lähellä, muutti päivittäisiä rutiinejaan ja vältteli turhaa huomiota.