Kantasana on sana, josta johdos on muodostettu. Kantasana on voi olla sana kokonaisuudessaan tai osa siitä. Johdos muodostetaan lisäämällä johdinaines tähän kantavartaloon. Esimerkiksi sana "onni" on kantasana sen johdokselle "onneton", joka puolestaan on kantasana johdokselle "onnettomuus".