Ura
Taylor oli luonnollinen johtaja, ja monet seurasivat häntä, kun hän perusti 1973 Zulu Nation -nimisen nuorisojärjestön nostamaan mustien kultuuria. Hän nimesi järjestön nähtyään elokuvan Zulu (1964), jonka kuvaus afrikkalaisen zuluheimon taistelusta brittiläisiä siirtomaajoukkoja vastaan teki häneen vaikutuksen. Järjestön keskeisimpiä arvoja olivat afrosentrismi, itsensä kehittäminen ja vapaaehtoistyö. Taylor otti itse käyttöön nimen Afrika Bambaataa zulu-päällikkö Bambatha kaMancinzan mukaan.
Bambaata alkoi 1970-luvun puolivälissä järjestää korttelijuhlia ja breakdance-kilpailuja, joissa oli paikalla paikallisia tiskijukkia ja joissa käytettiin kotitekoisia äänijärjestelmiä. Bambaata alkoi itse saada mainetta laajasta ja monipuolisesta äänitekokoelmastaan, ja häntä kutsuttiin nimellä ”Master of Records”. Bambaatasta tuli DJ Jazzy Jayn ja DJ Kool Hercin ohella yksi hip hopin saundin kehittäjistä.
Ensimmäinen Bambaatan tuottama single oli vuoden 1980 Soulsonic Forcen ”Zulu Nation Throwdown”, josta tuli Universal Zulu Nationin elektrotyylinen tunnuskappale. Bambaataa alkoi musiikissa myös kokeilemaan eri tyylilajeilla ja loi tuottaja Arthur Bakerin ja kosketinsoittaja John Robien kanssa kappaleen ”Planet Rock” (1982). Kappaleessa on lainauksia Kraftwerkin ”Trans-Europe Expressistä”, ja siinä yhdistyy elektroninen hip hop -rytmi Bambaatan ja Soulsonic Forcen rappiin. Kappaleesta muodostui elektronisen tanssimusiikin hitti.
Bambaatan seuraavassakin julkaisuissa oli vaikutusvaltaisia kappaleita, kuten ”Looking for the Perfect Beat” ja ”Renegades of Funk”. Hän oli vuonna 1984 tekemässä uraauurtavaa kappaletta ”Time Zone”, jossa yhdistyi rap ja rock. Siinä oli mukana Sex Pistolsin entinen laulaja Johnny Rotten. Bambaata ja James Brown levyttivät 1984 kappaleen ”Unity”, ja samana vuonna hän oli myös Soulsonic Forcen kanssa elokuvasa Beat Street, jonka kautta hip hop levisi aiempaa laajemmalle.
Bambaata oli vuonna 1985 mukana albumilla Sun City, joka oli tehty Etelä-Afrikan apartheid-politiikan vastaiseksi. Bambaata jatkoi vielä tämänkin jälkeen useiden äänitysten tekemistä, ja hänen viimeinen albuminsa oli 2004 julkaistu Dark Matter Moving at the Speed of Light.
Syytökset seksuaalisesta hyväksikäytöstä
Aktivisti Ronald Savage kertoi vuonna 2016 Taylorin käyttäneen häntä seksuaalisesti hyväkseen vuonna 1980, jolloin Savage oli 15-vuotias. Pian kolme muutakin miestä syytti Taylorin seksuaalisesti hyväksikäyttäneen heitä, kun he olivat alaikäisiä. Taylor itse kielsi syytökset. Niiden johdosta hänet erotettiin Zulu Nationin johtajan tehtävästä saman vuoden aikana, ja järjestö julkaisi kirjeen, jossa Taylorin uhreille esitettiin anteeksipyyntö ja todettiin joidenkin asiasta tienneiden jäsenten salanneen sitä. Vuonna 2025 Taylor hävisi siviilioikeudessa tapauksen, jossa häntä syytettiin 12-vuotiaan ihmiskaupasta.
.jpg)
