Thunberg valmistui filosofian kandidaatiksi 1950 ja teologian tohtoriksi 1965. Hänet vihittiin papiksi Västeråsin hiippakuntaan, mutta hän ei juurikaan toiminut seurakuntapappina. Hän toimi Pohjoismaisen ekumeenisen instituutin johtajana (Nordiska ekumeniska institutet, nykyisin Pohjoismainen ekumeeninen neuvosto, Nordiska ekumeniska rådet) vuodesta 1967, dogmatiikan ja symboliikan dosenttinaUpsalan yliopistossa vuodesta 1970 ja dosenttina Århusin yliopistossa Tanskassa vuodesta 1978. Hän teki elämäntyönsä ennen muuta yliopistoteologina ja oli erityisen kiinnostunut itäisen kirkon teologisista opettajista. Hänen tohtorinväitöskirjansa ”Microcosm and Mediator: The Theological Anthropology of Maximus the Confessor” aiheena oli bysanttilainen kirkkoisä Maksimos Tunnustaja (580-622).
Pohjoismaisessa ekumeenisessa instituutissa hän vastasi yhdessä vaimonsa Anne Marie Thunbergin kanssa laajasta tiedotus – ja kääntämistoiminnasta, sekä konferenssitoiminnasta. Teologiset näkökohtansa hän julkaisi kirjassaan Äkta kristendom. Från fornkyrkan till vår tid (2005). Hän oli tuottelias myös runoilijana, ja hän julkaisi runojaan kokoomateoksena Spanat och mottaget. Vald dikter 1957-1999. Hän on myös kirjoittanut ja muokannut joitain virsiä.
Thunbergin kirjoittamia kirjoja (valikoima)
Runokokoelmia
Ljuvare än honung (1957)
Solbegängelse (1960)
Hos det outgrundliga (1962)
Havets odling (1963)
Kristens resa: kortdikter (1965)
Tärningskastet: dikter om ett mellanspel (1978
Fredens nya namn ( 1987)
Den vita vreden och andra dikter ( 1991)
Varsamhetens credo: två sviter och en halv (1999)
Spanat och mottaget: valda dikter 1957-1999 ( 2001)
Väntesak: dikter (2003)
Teologia
Välfärdsstat och kristen människosyn (Sveriges kristliga studentrörelse, 1956)
Microcosm and mediator. The theological anthropology of Maximus the Confessor. (Acta Seminarii neotestamentici Upsaliensis 25. (1995)
Makten att vara människa: om brott, straff, våld och mänskligt värde ( 1972)
Mänsklighetstanken i äldre och nyare teologi (1974)
"Det saliga bytet": frälsningsschema och frälsarbild i teologihistorien ( 1977)
Man and the cosmos: the vision of St. Maximus the Confessor (985)
Människan och kosmos: Maximos Bekännarens teologiska vision ( 1999
163 Oi Herramme, kärsimyksestä På lidande byggd är Guds kyrka, Samuel Gabrielssonin” O Gud för de trogna martyrer" 1929), muk. 1983 (Suom. Niilo Rauhala, Pekka Kivekäs 1998, säv. keskiajalta /Wittenberg)
192 Nyt melu tyyntyy Nu sjunker bullret 1973 (Suom. T. Ilmari Haapalainen ja Anna-Maija Raittila 1976, säv. ruotsalainen kansansävelmä)
425 Täyttynyt on ajan mitta Tidens mått har fyllts till 1968 (Suom. Niilo Rauhala 1997, säv. Ingmar Milveden 1970)
724 Nyt melu tyyntyy Nu sjunker bullret (1-2. säk. Suom. T. Ilmari Haapalainen ja Anna-Maija Raittila 1976, 3. säk. Anna-Maija Raittila 1979 säv. T. Ilmari Haapalainen 1976`
565 Nyt melu tyyntyy Nu sjunker bullret (Säk. 1–2 Lars Thunberg 1973, suom. T. Ilmari Haapalainen ja Anna-Maija Raittila 1976. Säk. 3 Anna-Maija Raittila 1979. Säv. T. Ilmari Haapalainen 1976)
Lähteet
12Per Olof Nisser, Inger Selander, Hans Bernskiöld:Psalmernas väg. Kommentaren till text och musik i Den svenska psalmboken Band 1 Psalmerna 1- 204 av den ekumeniska psalmboksdelen, s. 501.Visby:Wessmans, 2014.ISBN978-91-8771-034-6(ruotsiksi)