Spanier syntyi Chicagossa, Illinoisissa, Katherine Helenille ja tilintarkastaja William Spanierille. Hänen vanhempansa olivat kotoisin Ranskasta ja Irlannista. Kolmetoistavuotiaana hän aloitti kornetin soiton.lähde?
Kappaleet
Ragtime Bandin tunnuskappale oli Spanierin ja Joe Bushkinin säveltämä "Relaxin' at the Touro", joka nimettiin Touro Infirmaryn, New Orleansin sairaalan mukaan, jossa Spanieria oli hoidettu puhjenneen mahahaavan vuoksi vuoden 1938 alussa. Kuolinhetkellä tohtori Alton Ochsner pelasti hänet tyhjentämällä hänen nesteet ja helpottaen hänen heikentynyttä hengitystään.
”Relaxin’ at the Touro” on 12 tahdin blueskappale, jossa on Joe Bushkinin säveltämä pianon intro. Pianisti muisteli myöhemmin: ”Kun vihdoin liityin Muggsyn seuraan Chicagossa (lähdettyäni Bunny Beriganin hiipuvasta big bandista), tapasimme keskustellaksemme asiasta Three Deucesissa, jossa Art Tatum esiintyi. Muggsy soitti nyt Fats Wallerin vastapäätä Sherman-hotellissa, ja suunnittelimme eräänlaisen lavashow’n näille kahdelle bändille. Muggsy oli erittäin rehellinen mies. Soitimme C-duurissa blueskappaleen, ja soitin pienen intron. Sen jälkeen minut värvättiin 'Relaxin’ at the Touro' -kappaleen säveltäjäksi.”
Henkilökohtainen elämä
Vuonna 1950 Chicagossa Spanier meni naimisiin Ruth Gries O'Connellin kanssa. Hänestä tuli isäpuoli naisen pojille, Hollywood-elokuvakäsikirjoittajalle ja -ohjaajalle Tom Griesille (kuoli 1977) ja Charles Joseph Griesille, joka myöhemmin tunnettiin ammattimaisesti nimellä Buddy Charles. Hän oli chicagolainen pop- ja jazzlaulaja ja -pianisti. Kun Spanier esiintyi konsertissa Chicagossa vuonna 1956, Buddy Charles esiintyi läheisessä yökerhossa, ja Spanierin kuultiin huudahtavan: "Tuo on minun poikani."
Spanier kuoli ilmeiseen sydänkohtaukseen Sausalitossa, Kaliforniassa, helmikuussa 1967 vuosien huonokuntoisuuden jälkeen 65-vuotiaana. Muistokirjoituksessaan häntä kuvailtiin "Chicagon gangsterien asiantuntijaksi, joista lähes kaikki olivat jazz-musiikin ystäviä".
Lähteet
12Encyclopedia of Popular Music|The Guinness Who's Who of Jazz, s. 373.Guinness Publishing, 1992.ISBN0-85112-580-8
