Tausta ja yksityiselämä
Kadyrov taisteli Venäjän armeijan joukkoja vastaan ensimmäisessä Tšetšenian sodassa, mutta vaihtoi puolta vuonna 1999. Hänet nimitettiin tasavallan varapääministeriksi hänen isänsä kuoltua pommi-iskussa 9. toukokuuta 2004, ja hän aloitti kamppailun kostaakseen surmatyön. Kun pääministeri Sergei Abramov loukkaantui auto-onnettomuudessa joulukuussa 2005, Kadyrovista tuli tasavallan virkaatekevä pääministeri. Presidentiksi päästäkseen ehdokkaan täytyy Tšetšenian perustuslain mukaan olla 30-vuotias.
Kadyrov on naimisissa Medni Kadyrovan kanssa. Parilla kerrotaan olevan ainakin 12 lasta. Lapsien tarkka määrä on kuitenkin kyseenalainen. Kadyrovilla on arveltu myös olevan toinen vaimo.
Raja Tšetšenian tasavallan hallituksen ja Kadyrovin perheen varojen välillä on häilyvä. Kadyrovin perhe saa rahaa Ahmat Kadyrov -säätiöltä, joka on oman ilmoituksensa mukaan hyväntekeväisyysjärjestö. Vuonna 2011 säätiö muun muassa maksoi Kadyrovin hulppeat syntymäpäiväjuhlat. Kadyrov omistaa väitetysti Elon Muskilta saaman Teslan Cybertruckin, jonka katolle hän asennutti konekiväärin, mutta Musk ei ole vahvistanut väitettä. Muilla Kadyrovin perheen jäsenillä on esimerkiksi luksusasuntoja Moskovassa.
Sairastumishuhut
15. syyskuuta 2023 Ukrainan tiedustelulähteet ilmoittivat Kadyrovin joutuneen sairaalaan ja useiden lähteiden mukaan hän on ollut useita päiviä koomassa. Suomalaisten asiantuntijoiden mukaan kyse saattaa olla myös harhautuksesta. 18. syyskuuta mediassa alkoi levitä huhuja, joiden mukaan Kadyrov olisi kuollut. Huhut kuolemasta alkoivat pian sen jälkeen, kun Kadyrovin Telegram kanavalla julkaistiin video, jossa Kadyrovin näköinen mies kävelee sateessa. Videon aitoutta tai kuvausajankohtaa ei ole pystytty varmistamaan ja huhujen levittäjät pitävät sitä väärennöksenä.
Tšetšenian johtaja
Pääministerinä Kadyrov otti käyttöön osia islamilaisesta laista, šariasta, julisti pyhän sodan terroristeja vastaan ja kielsi uhkapelin lisäksi alkoholin valmistuksen ja käytön. Hän on myös ehdottanut moniavioisuuden ottamista käyttöön, koska tasavallassa on sotien jäljiltä kymmenesosa vähemmän miehiä kuin naisia. Vuonna 2009 Kadyrov ilmoitti, että Tšetšenian kapinallisten vastarinta on murskattu ja presidentti Dmitri Medvedev ilmoitti Venäjän keskushallinnon lopettavan terrorismin vastaiset operaatiot tasavallan alueella.
Helmikuussa 2006 Kadyrov kielsi Muhammad-pilapiirrosjupakan vuoksi Tanskan kansalaisilta pääsyn Tšetšeniaan. Käytännnössä kielto kumottiin alle kuukautta myöhemmin, kun Tanskan pakolaisapu sai jatkaa toimintaansa.
Kadyrovin virkanimi on ollut vuodesta 2011 ”johtaja” (ven. глава, glava), mikä korvasi aikaisemman presidentti-nimikkeen. Vuoteen 2023 mennessä kaikkien muidenkin Venäjän tasavaltojen päämiesten titteli oli muuttunut vastaavasti.
Ihmisoikeusryhmien mukaan Kadyrovin yksityinen kolmituhatmiehinen armeija (kadyrovtsy) on vastuussa monista tasavallassa tapahtuneista murhista, raiskauksista, kidutuksista ja kaappauksista.
Kadyrov on tammikuun 2020 tietojen mukaan virallisesti sairauslomalla, mutta venäläisen Argumenty i fakty -lehden mukaan häntä on pyydetty siirtymään toisiin tehtäviin. Lehden mukaan vaihtoehtoisesti hän on valmistautumassa kohtaamaan venäläisen vapaaottelijan Aleksandr Jemeljanenkon.
Ukrainalaisten lähteiden mukaan jutut Kadyrovin kuolemansairaudesta ovat disinformaatiota, jolla pyrittiin piilottamaan hänen ja Adam Delimhanovin pyhiinvaellusmatka Mekkaan 2023.
Vuoden 2026 vaaleissa Kadyrov valittiin jälleen Tšetšenian johtajaksi hänen saatuaan 99 % äänistä.
Julkisuudenkuva ja kannanottoja
Kadyrov on ollut myös merkittävä sosiaalisen median vaikuttaja. Hänen some-tileillään oli aikoinaan yhteensä neljä miljoonaa seuraajaa. Facebook poisti Kadyrovin Facebook- ja Instagram-tilit ensimmäisen kerran 2017. Hän loi uudet tilit, jotka estettiin 2018 ja 2019. Kadyrovin Telegram-kanavalla on lähes kolme miljoonaa seuraajaa. Lisäksi hän toimii Twitterissä ja VKontaktessa.
Kadyrovin hallintoa on kuvailtu autoritaariseksi ja Venäjän keskushallinnolle uskolliseksi. Kadyrov itse on kuvaillut Putinia idolikseen ja olevansa valmis kuolemaan hänen vuokseen.
Vuonna 2017 Kadyrov sanoi Russia Today -kanavan haastattelussa, että siviiliavioliitto on vahingollista perheille. Samassa yhteydessä hän myös kiisti väitteet siitä, että moniavioisuus olisi yleistä Tšetšeniassa. Hänen mukaansa moniavioisuutta harjoittavat eivät kuitenkaan riko Venäjän lakia, koska kenenkään passissa ei virallisesti mainita, että henkilöllä olisi enemmän kuin yksi puoliso. Kadyrov on jo vuonna 2006 ilmaissut itse olevansa moniavioisuuden kannalla huolimatta siitä, että se on Venäjän lain mukaan kielletty.
Kadyrovin mielenkiinnonkohteiksi mainitaan muun muassa paini, nyrkkeily ja hevosten kasvatus.
