Kohtaukset
Yorkit hyökkäävät Gloucesterin herttua Richardin johdolla Lancasterien päämajaan Tewkesburyyn ja surmaavat vanhan kuninkaan sekä kruununprinssin.
Yorkit ovat voittaneet sodan ja Richardin veli Edward IV on noussut valtaistuimelle. Suku kannattajineen juhlii foxtrotin tahdissa ja toivoo valta-aikansa kestävän ikuisesti. Kuninkaan yhdysvaltalaissyntyinen vaimo Elizabeth Rivers-veljensä kanssa herättää pahennusta aristokratian keskuudessa.
Richard pitää maailmankuulun puheensa "Now is the winter of our discontent...". Puheen jälkeen kuninkaan ja Richardin veli Clarence pidätetään ja kuljetetaan Toweriin.
Surmatun kruununprinssin nuori leski Lady Anne saapuu katsomaan miehensä ruumista ja kiroaa paikalle saapuneen Richardin. Richard kuitenkin kietoo kauniin Annen pikkusormensa ympärille, ja Anne lupautuu Richardin puolisoksi.
Kuningas Edward sairastuu ja kuningatar on huolissaan poikiensa tulevaisuudesta sekä lankonsa Richardin aikeista. Richard värvää julman, mutta nöyrän James Tyrelin palvelukseensa.
Richard määrää Tyrellin murhaamaan Towerissa olevan Clarencen ja palkkaa Tyrellin toveriksi roistomaisen lintujenkasvattajan. Kuninkaanlinnassa pidetään perhepäivälliset, joilla Richard sekä kuningatar veljineen ajautuvat räiskyvään riitaan.
Tyrell tovereineen saapuu Toweriin murhaamaan Clarencea. Clarence yrittää taivutella miehiä armahtamaan hänet mutta turhaan.
Sairas kuningas Edward kutsuu sukulaisensa ja ystävänsä kesähuvilalleen ja solmii siellä rauhan vihollistensa kanssa. Kuullessaan Clarencen kuolemasta kuningas saa astmakohtauksen ja kuolee. Richard serkkunsa Buckinghamin kanssa ryhtyy tehtailemaan nuoresta Walesin prinssistä uutta kuningasta. Richard nimitetään sijaishallitsijaksi.
Richard murhauttaa kuningattaren veljen Riversin. Kuullessaan surmatyöstä Elizabeth murtuu ja valmistautuu perheensä tuhoon.
Kuninkaan perillinen saapuu Lontooseen ja Richard telkeää hänet sekä nuoren James-prinssin Toweriin. Buckingham ja Richard alkavat valmistella vallankaappausta.
Valtakunnan johtomiehet kokoontuvat päättämään Walesin prinssin kruunauksesta. Richard lavastaa pääministeri Hastingsin maanpetturiksi ja teloittaa tämän. Lontoon pormestari liittyy Richardin joukkoihin.
Kaupungin johto saapuu maanittelemaan Richardia Englannin kuninkaaksi. Tämä suostuu ja alkaa tehdä kuningaskunnasta fasistista sotilasvaltiota. Nuori upseeri Richmond lähtee Ranskaan valmistelemaan vallankumousta.
Richard kruunataan ja hän haluaa tappaa Towerissa olevat nuoret prinssit. Buckingham kieltäytyy tukemasta Richardia tässä asiassa ja siirtyy vallankumouksellisten puolelle. Richard määrää nuoret prinssit sekä vaimonsa Annen murhattaviksi.
- Verinen tulee olemaan loppusi
Prinssit ja Anne on murhattu ja Richard valmistautuu sotaan Richmondia vastaan. Richardin vanha äiti, Yorkin herttuatar, saapuu paikalle ja kiroaa poikansa sekä kertoo aina inhonneensa häntä. Tämän jälkeen vanha herttuatar liittyy myös vallankumoukseen ja lähtee Ranskaan.
- Englannin tuleva kuningatar
Richard haluaa naida veljentyttärensä, prinsessa Elisabethin, turvatakseen valtansa kuultuaan Richmondin haluavan prinsessan vaimokseen. Richard kutsuu tytön äidin juttusilleen ja lupaa prinsessalle upean tulevaisuuden. Kuningatar ei usko.
Vallankumoukselliset saapuvat Englannin rannikolle Richmondin johdolla ja prinsessa Elisabeth sekä Richmond menevät naimisiin. Richard tapattaa entisen liittolaisensa Buckinghamin.
Richard näkee painajaista, jossa hänen omat sukulaisensa syytävät hänelle kirouksia ja haukkuvat häntä. Richard pitää kuuluisan skitsofreenisen monologinsa.
Vallankumoukselliset hyökkäävät Richardin leiriin ja Richardin joukot joutuvat alakynteen. Richard yrittää paeta, mutta Richmond saa hänet ansaan ja ampuu hänet. Kuningas on kuollut. Eläköön uusi kuningas!
Juonipaljastukset päättyvät tähän.
.jpg)
