Susan Watkins

Susan Watkins.
Susan Watkins: "Lady in Yellow", maalattu vuonna 1902.

Susan Watkins (1875- 1913) oli yhdysvaltalainen taidemaalari. Hän piti näyttelyitä New Yorkissa ja Pariisissa. Hän maalasi interiöörejä, maisemia ja muotokuvia. Omana aikanaan tunnettu taiteilija on nykyään melko unohdettu. On arvioitu, että jos hän oli saanut tehdä pidemmän uran, hänestä olisi tullut yhtä kuuluisa kuin Mary Cassattista.

Elämänvaiheita

Susan Watkins syntyi Kaliforniassa varakkaan perheen tyttäreksi. Saadakseen taideopetusta hän muutti New Yorkiin, missä opiskeli The Art Students Leaguen taidekoulussa. Hänen opettajinaan toimivat William Merritt Chase ja Kenyon Cox.

Monien muiden nuorten yhdysvaltalaisten taiteilijoiden tapaan Watkins piti kotimaansa tarjoamaa taideopetusta riittämättömänä. Siksi hän matkusti Pariisiin, tuon ajan taidepääkaupunkiin, saamaan lisää opetusta.

Pariisiin Watkins saapui vuonna 1897. Hän aloitti opiskelut yksityisessä Académie Vittissä. Koulua pidettiin edistyksellisenä. Se otti naisia oppilaikseen ja kannusti heitä myös omalle taideuralle. Koulutukseen tullessaan Watkins oli asettanut itselleen päämäärän: hänen pitää olla uskottava ammattitaiteilija sekä Euroopassa että Yhdysvalloissa. Opiskeluaikanaan Watkins sai työnsä Pariisin salonkiin vuonna 1899 ja se sai kolmannen palkinnon.

Kriitikot kiinnittivät huomoita Watkinsiin heti tämän uran alkuvaiheessa. Hänelle ennustettiin näyttävää uraa. Hänen maalauksistaan kirjoiteltiin sanomalehdissä ja niistä tehtiin painotuotteita joita julkaistiin aikauslehdissä. Hänen muotokuviaan kehuttiin ja erityisen paljon pidettiin hänen tyylikkäitä naisia esittävistä maalauksistaan. Osassa maalauksistaan hän myös yhdisteli eri tyylilajeja: muotokuva saattaa kuvailla hienosti interiööriä. Vaikka Watkins saikin perinteisen akateemisen suunnan koulutuksen, hän oli kiinnostunut uudesta nousevasta suuntauksesta impressionismista.

Watkins teki maalausmatkan Caprille vuonna 1906 ja maalasi siellä sarjan maisemia. Kotimaahansa hän palasi vuonna 1910. Työtilanne näytti hyvältä, sillä taiteesta kiinnostuneet varakkaat yhdysvaltalaiset tekivät lukuisia muotokuvatilauksia. Hän solmi avioliiton Goldsborough Serpellin kanssa vuonna 1912. Aviomies oli varakas pankkiiriliikkeen omistaja. Mies oli kosinut Watkinsia jo useasti aikaisemmin.

Jo Euroopassa ollessaan Watkins oli tuntenut terveytensä heikentyneen. Hän oli lähes jatkuvasti sairas. Vain vähän yli vuoden kestäneen avioliiton jälkeen Watkins menehtyi Baltimoressa. Sairautta ei ole kerrottu julkisuuteen, mutta epäillään, että kyseessä oli syöpä.

Watkinsin poismenon jälkeen hänen entinen opettajansa William Merrit Chase maalasi hänestä muotokuvan, jonka luovutti leskelle. Maalausta ei esitelty lesken elinaikana julkisuudessa.

Watkinsin leski perusti taidemuseon, joka on nykyään nimeltään Chrysler Museum of Art. Leski määräsi testamentissaan, että kaikki hänen hallussaan olevat Watkinsin maalaukset, valokuvat ja kirjeet sekä muut tärkeät paperit pitää luovuttaa hänen poismenonsa jälkeen museolle.

Lähteet

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 yalebooks Susan-Watkins-An-Artist-and-Her-Archives. Viitattu 21.11.2025.
  2. 1 2 3 Meet-Susan-Watkins-and-her-progressive-era Forbes.com.
  3. 1 2 Whro.org From-Paris-tp-Norfolk-Susan-Watkins. Viitattu 23.11.2025.

Aiheesta muualla