1766

Amérique

• 8 janvier : les Britanniques fondent Port Edgmont, un établissement aux îles Malouines (fin en 1770).
• 5 mars : Antonio de Ulloa, premier gouverneur espagnol de Louisiane, arrive à La Nouvelle-Orléans ; il doit fuir à Cuba en 1768 devant la révolte des colons français et des métis.
• 18 mars : abrogation du Stamp Act par le Parlement britannique grâce à l'action de Benjamin Franklin. Il assortit cequi est perçu par George III comme une reculade du Declaratory Act qui affirme que le Parlement britannique a tout pouvoir pour imposer ses lois aux colonies et à la population américaines.
• 24 juillet : le chef des outaouais Pontiac signe la paix avec les Britanniques à Oswego. Fin de la rébellion de Pontiac.
• 25 août : Carlos Francisco de Croix prend ses fonctions de vice-roi de Nouvelle-Espagne (fin en 1771).
• Août :
  • Fondation de la Sandy Creek Association dans le comté d'Orange. Elle marque le début du mouvement des régulateurs en Caroline du Nord entre 1766 et 1771 : les fermiers blancs s’organisent afin de s’opposer aux riches administrateurs de la colonie. Ils entravent la collecte des impôts et la saisie de ceux qui ne s’en sont pas acquittés. Des procès sont interrompus lors d’émeutes.
  • Anti-Rent War. Révoltes de fermiers contre les grandes propriétés féodales de l’État de New York (comté de Dutchess).
• 10 novembre, New Jersey : charte de fondation de Queen's College, future université Rutgers.

Europe

• 1^er janvier : mort de Jacques François Stuart. Bonnie Prince Charlie devient prétendant jacobite au trône du Royaume-Uni.
• 14 janvier : début du règne de Christian VII de Danemark, roi de Danemark et de Norvège (fin en 1808).
• 5 février : traité d’amitié et de commerce de Stockholm entre la Suède et la Grande-Bretagne.
• 23 février : mort de Stanislas Leszczynski; fin de son viager sur le Duché de Lorraine et de Bar, intégrés au Royaume de France.
• 12 mars : l’impératrice Marie-Thérèse ordonne la confection d’un cadastre, dit « cadastre thérésien » qui doit mettre fin aux inégalités dans la perception de l’impôt foncier.

• 23 mars, Espagne : début du Motín de Esquilache, émeute populaire et xénophobe qui conduit au renvoi du ministre sicilien (il avait voulu, pour assurer la sécurité à Madrid, interdire le port du chapeau à large bord et de la grande cape).
• 9 avril, Russie : Béardé de l’Abbaye, docteur en droit d’Aix-la-Chapelle, remporte le prix sur la question proposée par la Société libre d’économie politique de Saint-Pétersbourg sur la suppression du servage et ses conséquences. Le concours, organisé à l’instigation secrète de Catherine II de Russie reçoit 162 mémoires.
• 11 avril : le comte d’Aranda (1718-1798), chef du « parti aragonais », remplace Esquilache comme président du conseil de Castille (fin en 1773) et anime une politique de réforme du royaume.
• 2 mai, Espagne : ordonnance pour la répartition des communaux entre les paysans pauvres en Estrémadure, mesure étendue plus tard à l'Andalousie et à la Manche.
• 3 mai, Provinces-Unies : à la majorité de Guillaume V d'Orange-Nassau, le duc de Brunswick voit sa toute-puissance confirmée aux Provinces-Unies par un acte du conseil.
  • Des tendances politiques se dessinent : les « orangistes », amis du prince, réunissent, sous un programme d’unification monarchique centralisée, une partie de la noblesse terrienne et les classes populaires urbaines, des marins et des gens de métier, unis dans un calvinisme rigoureux. Le parti dit « des Régents » (Herren) regroupe les partisans des États généraux, des États provinciaux, des corps urbains, c’est-à-dire de la constitution de la république des Provinces-Unies. Socialement issus des milieux d’affaires, du commerce, de la manufacture et des hommes à talents, ce sont des calvinistes modérés et tolérants. Politiquement, ils contrôlent le pouvoir grâce au système électoral et soutiennent le Grand-pensionnaire élu tous les cinq ans.
• 1^er juin : décret de création de la Casa de Correcciôn de San Fernando près de Madrid, à la suite des émeutes. L’hôpital offre du travail aux mendiants et aux prostituées chassés de la ville.
• 20 juin : traité d’amitié et de commerce de Saint-Pétersbourg entre la Russie et la Grande-Bretagne.
• 30 juillet : début du ministère whig de William Pitt l'Ancien, Premier ministre du Royaume-Uni (fin le 12 mars 1767). Il entame une politique de rigueur contre les colonies américaines.
• 22 août, Plymouth : début du voyage de Samuel Wallis en Océanie (fin le 20 mai 1768).
• Octobre - novembre : médiation du ministre français Choiseul dans un conflit hispano-britannique relatif à d’énormes dettes de Madrid envers Londres (solde de la rançon de Manille). Plus tard, il apaise la colère de l’Espagne vis-à-vis des Britanniques qui occupent l’archipel des Malouines.
• 25 novembre : à la diète de Pologne, ouverte le 6 octobre, le chancelier Andrzej Zamoyski propose la limitation du liberum veto. En réaction, les magnats conservateurs forment la confédération de Radom (24 mai 1767) qui sollicite l’aide de la Russie et de la Prusse et exige le rétablissement de la constitution traditionnelle. Le roi résiste et l’armée russe encercle la Diète suivante. Sans armée, Stanislas Poniatowski cède et renvoie la « confédération » qui l’appuyait. L’envoyé de la tsarine, le prince Repnine soulève alors le problème des « dissidents », les protestants et les orthodoxes qui ont été privés de leurs droits au XVII^e siècle et en exige la restitution. La Diète refuse. Les Russes interviennent malgré tout et font pression pour obtenir la convocation d’une nouvelle Diète (5 octobre 1767-5 mars 1768). Deux évêques et l’hetman sont déportés et l’assemblée se réunit pas pendant quatre ans. Une « délégation » de la Diète qui siège dans l’intervalle des sessions capitule et accepte le respect des lois fondamentales : liberum veto, liberté des élections, droit exclusif de la noblesse d’exercer des charges d’État et de posséder des domaines fonciers, droit de refuser obéissance au roi qui violerait la Constitution, confirmation du pouvoir seigneurial sur les paysans. Moyennant quoi les restrictions aux droits sont abolies pour les dissidents.
• 5 décembre :
  • Brest : début du tour du monde de Bougainville (fin en mars 1769). Il parcourt l’Atlantique et découvre dans le Pacifique Tahiti (1768), les Samoa, les îles Salomon.
  • fondation de Christie's, à Londres.
• 14 décembre : manifeste impérial appelant à l’élection d’une assemblée pour réformer la législation en Russie.
• 25 décembre : le Codex Theresianus, projet de code civil en Autriche, est présenté à l’Impératrice Marie-Thérèse. Il est rejeté par le Conseil d’État et n’est pas promulgué.
• Le conseil d’État de Vienne tente d’appliquer à la Hongrie une politique économique analogue à celle que la Grande-Bretagne imposait à ses colonies nord-américaines. La crise est évitée grâce à la sagesse de Marie-Thérèse.
• Jacquerie en Haute-Silésie.
• Révolte des Cosaques du Iaïk, dans l’Oural, causée par les abus commis par les employés de la chancellerie d’Orenbourg, cruellement réprimée (1766-1767).