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NE : Non évalué
Icosteus aenigmaticus est une espèce de poissons marins vivant jusqu'à 1 420 m de profondeur au nord de l'océan Pacifique. C'est la seule espèce de la famille des Icosteidae monotypique et du genre Icosteus également monotypique.
Son squelette est surtout composé de cartilage.
Son corps est dépourvu d'écailles et tout flasque, tant en raison de son squelette cartilagineux, que de ses muscles mous. Aucune de ses nageoires n'a d'épine. Les nageoires dorsale et anale s'étendent sur toute la longueur du corps, tandis que les nageoires pelviennes sont absentes. La coloration est généralement d'un brun foncé, et sa longueur maximale connue est de deux mètres.
Il se trouve dans les eaux profondes, où il mange d'autres poissons, des calmars et des pieuvres, bien que les captures récentes ne montrent pas de becs de calmars, mais de grandes quantités de méduses.
Les larves effectuent une transformation remarquable : la nageoire caudale se rétrécit, et les nageoires pelviennes disparaissent.
Les scientifiques pensaient autrefois qu'il s'agissait de deux espèces différentes, l'adulte connu alors sous Acrotus willoughbyi.
Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Icosteus aenigmaticus Lockington, 1880.
Icosteus aenigmaticus a pour synonymes :
Il est le seul membre de la famille Icosteidae, et du genre Icosteus. Certains auteurs les ont classés comme un sous-ordre des Perciformes (Icosteoidei), tandis que d'autres les ont élevés au rang d'ordre, les Icosteiformes. Mais ces rangs ne sont plus acceptés. Tout en considérant le nom du sous ordre des Scombroidei comme accepté, WoRMS ne retient pas de sous-ordres dans la classification des Scombriformes, alors que le Catalogue Eschmeyer classe les Icosteidae dans ce sous-ordre.
« Icosteus Lockington 1880 : Ictico-, souple ou flexible ; osteus, os. "Le corps entier est caractérisé par un manque de fermeté, car il peut être plié aussi facilement qu'un morceau de chiffon doux et épais" (d'où le nom "Ragfish" ou poisson chiffon). Lockington a examiné deux spécimens, tous deux avec une forme de tête différente, "sans doute en raison de la flexibilité des os" (qui sont largement cartilagineux).
- Icosteus aenigmaticus Lockington 1880 : Aenigmaticus, énigmatique. L'allusion n'est pas expliquée mais fait probablement référence à sa flexibilité inhabituelle et/ou à sa position phylogénétique incertaine à l'époque. Lockington l'a classé comme un blennie (Blenniidae) mais a noté, "Il ne peut cependant guère se référer à aucune des familles actuelles, et devrait peut-être former le type d'une famille distincte" (ce qu'il a finalement fait). »
— ETYfish project (traduction automatique)