L'agent vert est le nom de code d'un puissant herbicide et défoliant employé par l'armée américaine dans le cadre de l'opération Ranch Hand durant la guerre du Vietnam.
Son nom vient de la bande verte peinte sur les barils de 55 gallons (208 litres) utilisés pour son stockage afin de pouvoir l'identifier facilement. Il faisait partie des herbicides arc-en-ciel, aux côtés de l'agent orange,.
L'agent vert fut utilisé lors de la campagne d'essais menés au Sud Vietnam en 1961 et 1962. À son issue, les agents violet, rose et vert furent recommandés pour une utilisation à grande échelle. L'épandage de l'agent vert au Sud Vietnam n'est pas connu précisément, mais il était pulvérisé en association avec l'agent rose dont l'épandage est attesté jusqu'en 1963. Il était utilisé pour la destruction des cultures.
L'agent vert était composé d'une seule substance active, l'acide 2,4,5-trichlorophénoxyacétique (2,4,5-T), un herbicide très utilisé à l'époque, sous forme d'ester n-butyle 2,4,5-T.
Sa synthèse à très haute température par les firmes américaines a entraîné la formation de la 2,3,7,8-tétrachlorodibenzo-p-dioxine (TCDD), la dioxine la plus toxique pour l'homme selon l'Organisation mondiale de la santé,. Sa formation était connue à l'époque, car dès les années 1950, la firme allemande Boehringer avait mis en œuvre un procédé de cuisson à basse température afin de l'éviter. L'agent vert, composé uniquement de 2,4,5-T et produit à la même période que l'agent rose, devait présenter un taux moyen de dioxine similaire à ce dernier (65 ppm), valeur bien supérieure à celle de l'agent orange (13 ppm). La firme Dow Chemical a fabriqué la totalité de l'agent vert utilisé au Vietnam.
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