Biographie
Kononov naît dans la banlieue de Dvinsk. Orphelin de père très tôt, il est scolarisé dans une école réale (de l'allemand Realschule: établissement d'enseignement secondaire moderne), puis, intègre la faculté juridique de l'université de Pétrograd. Diplômé en 1918, il devient enseignant. Après quelques articles consacrés à l'éducation de la jeunesse parus dans les périodiques, il écrit le roman La Révocation de Méphistophélès. Chronique des événements et des sentiments narrant les exploits de la première étape de Planification en URSS, publié en 1934.
Il apporte sa contribution au culte de Lénine dans la littérature, le phénomène instauré dès 1924, avec les Récits sur Lénine, recueil d'histoires pour enfants d'âge scolaire paru en 1939. N'ayant jamais rencontré le chef prolétarien il exploite les épisodes connus de sa biographie en commençant par son exil en Sibérie, les rendant accessibles aux tout petits et soulignant les prétendues vertus de son personnage. Le livre devenu un grand classique de littérature soviétique sera édité à plusieurs milliers d'exemplaires tout comme le recueil de son collègue Mikhaïl Zochtchenko écrit en 1940, portant le même titre et destiné au même lectorat. On en retrouve des extraits dans les chrestomathies scolaires pendant les décennies.
En 1941, il devient membre de l'Union des écrivains de l'URSS.
Mort à Moscou, Kononov est inhumé au cimetière de Novodevitchi.
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