Alpha Pictoris (α Pic / α Pictoris) est une étoile binaire de la constellation australe du Peintre. Elle est visible comme étant l'étoile la plus brillante de la constellation, avec une magnitude apparente de 3,27. D'après la mesure de sa parallaxe annuelle par le satellite Hipparcos, le système est situé à environ ∼97 a.l. (∼29,7 pc) de la Terre, avec une marge d'erreur de 5%. Il s'éloigne du Système solaire à une vitesse radiale de +15km/s. Alpha Pictoris a la particularité d'être l'étoile polaire sud de la planète Mercure.
Propriétés
Alpha Pictoris est une étoile binaire dont les deux composantes orbitent l'une autour de l'autre selon une période de 1 316 jours (soit trois ans et sept mois) et avec une excentricité de 0,29. La composante primaire, désignée α Pic A, est une étoile blanche de la séquence principale de type spectralA8 Vn kA6, la notation «kA6» indiquant que son spectre présente une raie K du calcium plutôt typique d'une étoile de type A6, alors que ses raies de l'hydrogène sont celles d'une étoile de type A8. La lettre «n» suivant sa classe de luminositéV indique quant à elle que les raies spectrales apparaissent élargies («nébuleuses») en raison de la rotation rapide de l'étoile. Elle tourne en effet sur elle-même à une vitesse de rotation projetée de 206km/s. La spectroscopie montre également des caractéristiques en absorption étroites et variables dans le temps, dues à des mouvements de gaz circumstellaire en direction de l'étoile. Alpha Pictoris est ainsi catégorisée comme une étoile à enveloppe à rotation rapide, qui pourrait avoir récemment éjecté du gaz de son atmosphère externe,.
Son compagnon, désigné α Pic B, apparaît être 5% plus massif que le Soleil et avoir une température de surface de 5 068K. Il a été détecté lors de l'analyse des données du satellite Hipparcos , car Alpha Pictoris présente une accélération astrométrique marquée. Alpha Pictoris est une source de rayons X, ce qui est inhabituel pour une étoile de type A. Cette émission pourrait plutôt être issue du compagnon en orbite,.