Le nom génériqueAmbassis est le tautonyme de Centropomus ambassis (désormais Ambassis ambassis). Cette épithète spécifique est la latinisation d’ambasse, un nom inventé par Philibert Commerson (1727-1773), qui signifie à l'origine «une chose de peu de valeur» et fait référence à l'abondance de ce poisson sur son aire de répartition.
Publication originale
G. Cuvier et A. Valenciennes, Histoire naturelle des poissons. Tome second. Livre Troisième. Des poissons de la famille des perches, ou des percoïdes, vol.2: i-xxi + 2 pp + 1-490, Pls. 9-40, .