Ce sont de grands siphonophores allongés, et certaines espèces comme Apolemia uvaria peuvent mesurer jusqu’à 120 mètres de long, ce qui le range parmi les plus grands organismes animaux du monde.
Ces espèces vivent dans les abysses, elles sont donc habituées au noir et au froid. Ce sont des organismes pluricellulaires coloniaux, et chaque organite ayant une fonction particulière, est appelé zoïde.
(de) Fr. Eschscholtz, System der Acalephen. Eine ausführliche Beschreibung aller medusenartigen Strahltiere, Berlin, Ferdinand Dümmler, , 190p. (lire en ligne), p.143-144.