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Une progressive web app (PWA, application web progressive en français) est une application web qui consiste en des pages ou des sites web, et qui peuvent apparaître à l'utilisateur de la même manière que les applications natives ou les applications mobiles. Ce type d'applications tente de combiner les fonctionnalités offertes par la plupart des navigateurs modernes avec les avantages de l'expérience offerte par les appareils mobiles,.
Une PWA se consulte comme un site web classique, depuis une URL sécurisée mais permet une expérience utilisateur similaire à celle d'une application mobile, sans les contraintes de cette dernière (soumission aux magasins d'applications, utilisation importante de la mémoire de l'appareil…).
Elles permettent d'associer rapidité, fluidité et légèreté, tout en contribuant à réduire les coûts de développement: il n'est plus nécessaire d'effectuer des développements spécifiques pour chaque plateforme, comme iOS ou Android.
Historique
Durant les années 2000, les technologies du web sont progressivement passées de documents statiques (HTML) à des solutions dynamiques exécutées côté serveur avec des langages tels que PHP. Lors de l’arrivée des smartphones en 2007, les technologies du web ne sont plus adaptées face à l'augmentation de l'utilisation des applications mobiles. Ces dernières offrent une bien meilleure expérience utilisateur. Les ressources empaquetées et l'accès direct aux fonctions du téléphone ont permis aux applications natives d’être plus utilisées que les technologies web mobiles.
Au milieu des années 2010, cependant, les améliorations continues en HTML5, CSS3 et JavaScript ainsi que des navigateurs web plus performants et conformes aux normes, ont fait des applications hybrides performantes une alternative viable.
Google a mis en place une liste de contrôles établissant une note via l’outil Lighthouse intégré dans le navigateur chrome qui permet de vérifier automatiquement le respect des caractéristiques suivantes:
Progressive
Les applications web progressives fonctionnent sur n'importe quel périphérique en intégrant les fonctionnalités disponibles du navigateur et de l'appareil utilisé.
Sécurisée
Afin de répondre aux problématiques de sécurité des échanges entre les utilisateurs et les sites, les PWA doivent être fiables et sûres par la mise en place d’un protocole HTTPS.
Engageante
Elles proposent une expérience utilisateur en plein écran et permettent de faciliter le réengagement grâce à l'envoi de notifications push web.
Installable
L'utilisation d'un fichier manifest permet aux PWA de proposer, à l'instar d'une application mobile native, l'installation d'un raccourci sur l'écran d'accueil du terminal mobile.
Rapidité
D'après Google, 53% des internautes abandonnent un site si le chargement prend plus de trois secondes. Une fois le site chargé, la navigation doit se faire de manière rapide et fluide.
Optimisation pour le référencement
Utilisant les technologies du web, les progressive web app peuvent être référencées sur les moteurs de recherche de la même manière que n'importe quel site web classique.
Indépendante de la connexion
Grâce à la gestion du cache via l’utilisation d’un Service Worker, une fois le contenu chargé une première fois, il est possible de le consulter même dans les zones de faible connexion réseau.
