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Internet est le réseau informatique mondial accessible au public. C'est un réseau de réseaux, à commutation de paquets, sans centre névralgique, composé de millions de réseaux aussi bien publics que privés, universitaires, commerciaux et gouvernementaux, eux-mêmes regroupés en réseaux autonomes (il y en avait 47 000 en 2014). L'information est transmise par Internet grâce à un ensemble standardisé de protocoles de transfert de données, qui permet l'élaboration d'applications et de services variés comme le courrier électronique, la messagerie instantanée, le pair-à-pair et le World Wide Web.
Internet ayant été popularisé par l'apparition du World Wide Web (WWW), les deux sont parfois confondus par le public non averti. Le World Wide Web n'est pourtant que l'une des applications d'Internet.
Le World Wide Web, littéralement la « toile (d’araignée) mondiale », communément appelé le Web, parfois la Toile ou le WWW, est un système hypertexte public fonctionnant sur Internet et qui permet de consulter, avec un navigateur, des pages mises en ligne dans des sites. L’image de la toile vient des hyperliens qui lient les pages Web entre elles. Il est promu par le World Wide Web Consortium.
Le Web n’est qu’une des applications d’Internet ; il a été inventé plusieurs années après Internet, mais c’est lui qui a rendu les médias grand public attentifs à Internet. Depuis, le Web est fréquemment confondu avec Internet ; en particulier, le mot Toile est souvent utilisé dans les textes non techniques sans qu’il soit clair s’il désigne le Web ou Internet.
Les divers types de ressources accessibles sur le Web ont des natures distinctes :
- les ressources constituant les pages Web : documents HTML, images JPEG ou PNG ou GIF, scripts JavaScript, feuilles de style CSS, animations ;
- les ressources accessibles depuis une page Web mais consultables avec une interface particulière : flux audio, flux vidéo, sons ;
- les ressources conçues pour être consultées séparément : documents (PDF, PostScript, Word, etc.), fichier texte, images de tout types, morceaux de musique, vidéo, fichiers à sauvegarder ;
- les ressources appartenant à des systèmes bien distincts du Web : forums Usenet, boîtes aux lettres électronique, fichiers locaux.
- Le World Wide Web a été annoncé sur Usenet le par Tim Berners-Lee. À la fin de l’année 1993, la toile comptait 623 sites web. Aujourd’hui, on en compte près de 2 milliards !
- L'informaticien de renom Donald Knuth n'utilise plus le courrier électronique depuis 1990.
- Une adresse IPv6 est stockée sur 128 bits. Avec une telle marge, on pourrait attribuer plus de 660 millions d’adresses IP à chaque millimètre carré de la planète Terre.
Références
- ↑ (en) « Total number of Websites - Internet Live Stats », sur www.internetlivestats.com (consulté le )
- ↑ « Knuth versus Email », sur www-cs-faculty.stanford.edu (consulté le )
