Géographie
Le village médiéval est situé dans l'arrière-pays de Bordighera, dans la vallée du Merdanzo, affluent de la Nervia au pied du Mont Bignone (1 299 mètres), à 13 kilomètres de la Riviera di Ponente et à 52 km de la capitale provinciale, Imperia.
Le territoire de la commune a fait partie jusqu'en 2011 de la Comunità Montana Intemelia (Communauté Montagne Intemelia [région de Vintimille]), jusqu'à sa suppression et le transfert de ses compétences à la région.
Histoire
L'origine du village semble remonter à l'âge du bronze grâce à la découverte de tumulus funéraires (sépultures de Pian del Re). D'autres découvertes attestent d'une première occupation du territoire dès la période préromaine.
Officiellement, le village est fondé au Xe siècle par les comtes de Vintimille, qui firent construire le château de Lucertola. Il se développe et s'étend par la suite. La première mention écrite date de 1092 – sous le nom d'Aurigallus – tandis qu'une forme d'organisation municipale, gouvernée par des consuls locaux, est attestée en 1210.
En 1267, le village se dote d'un statut, parmi les plus anciens de Ligurie, et devient une commune libre.
Le village passe en 1276 aux Doria, seigneurs puis marquis de Dolceacqua.
En 1573, les Grimaldi de la principauté de Monaco détruisent le château construit par les Doria. Faisant partie du marquisat de Dulceacqua, dépendant du comté de Nice, Apricale est annexé à la France en 1793, et rattaché au canton de Perinaldo, dans les Alpes-Maritimes. À la chute du Premier Empire, la commune revient au royaume de Piémont-Sardaigne (1815) puis au royaume d'Italie en 1861.
Culture
Au cœur du village, le long d'une ruelle médiévale étroite, se trouve la bibliothèque municipale, tandis que le château de Lucertola abrite le musée d'histoire d'Apricale, qui conserve des documents et objets historiques, dont les célèbres statuts d'Apricale de 1267.
Des expositions de photographie, de sculpture et de peinture sont organisées chaque année au château de Lucertola. La place située devant le château, véritable cœur du village d'Apricale, accueille diverses manifestations locales, telles que la Fête de l'Huile Nouvelle, la Fête du Printemps, la Fête de la Saint-Valentin en février et la Fête des Pansarola (beignets sucrés) le deuxième dimanche de septembre.
Chaque été depuis 1990, les ruelles du village médiéval accueillent le festival de théâtre itinérant « …Et les étoiles veillent », de la compagnie Tosse. Chaque année en août, des acteurs, des metteurs en scène et des techniciens de Gênes s'y rendent pour présenter un spectacle en constante évolution, vu par environ 1 200 spectateurs chaque soir. La tradition, initiée par Tonino Conte et Emanuele Luzzati, se perpétue aujourd'hui avec Emanuele Conte et Amedeo Romeo.
Depuis 2014, le village accueille l'événement « Apricale Tango », qui, durant la première semaine de janvier, attire de nombreux passionnés de tango argentin grâce à des animations, des soirées dansantes et des spectacles.
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