Aralia
| Règne | Plantae |
|---|---|
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidae |
| Ordre | Apiales |
| Famille | Araliaceae |
| Ordre | Apiales |
|---|---|
| Famille | Araliaceae |
| Sous-famille | Aralioideae |
Aralia (les aralies) est un genre de plantes à fleurs de la famille des Araliaceae. Il regroupe des plantes herbacées vivaces et des arbustes caducifoliés originaires de l'hémisphère nord (Asie, Amérique du Nord). L'espèce Aralia cordata est consommée au Japon sous le nom de udo (feuille et pétioles consommés en légume cuit).
Aralia, en français aralie, est le nom canadien sous lequel la première espèce de ces arbustes (Aralia nudicaulis) fut envoyée de Québec à Guy-Crescent Fagon, directeur du Jardin du roi. Le naturaliste König écarte l’hypothèse d’une origine canadienne, l'origine de ce terme restant inconnue.
Les espèces du genre Aralia sont de petits arbres ou arbustes, épineux ou non, ou bien des plantes herbacées rhizomateuses.
Les feuilles sont composées 1-3 pennées, à rachis articulé, avec de 3 à 30 folioles, à marges entières à dentées, serrulées, ou ondulées, avec des stipules connées avec les pétioles à la base.
L’inflorescence est terminale ou axillaire, formée de panicules de corymbes ou d’ombelles ; les pédicelles s'articulent sous l'ovaire.
La fleur est composée d’un calice dont le bord est 5-denté, de 5 pétales, imbriquées, de 5 étamines, d’un ovaire à 5 (ou 6) carpelles parfois avorté en 3, de 5 styles distincts ou connés à la base.
Le fruit est une baie, ±globuleuse, parfois 3-5-angulaire. Les graines sont comprimées latéralement.
La circonscription du genre Aralia a changé au cours des siècles. Les espèces d'abord incluses dans une interprétation large du genre Aralia sont maintenant incluses dans les genres Fatsia, Macropanax, Oreopanax, Panax, Polyscias, Pseudopanax, Schefflera, and Tetrapanax.
En date de mai 2021, Plants of the World Online liste dans ce genre les espèces suivantes :
Comparaison entre trois genres proches d’Araliaceae.
| ARALIA | FATSIA | TETRAPANAX | |
| Végétal | Arbre, arbuste, épineux ou non, herbe rhizomateuse | Arbre, arbuste, sempervirent, non épineux | Arbuste ou petit arbre, sempervirent, pubescence stellaire à l’état jeune |
| Feuille | Composée 1-3 pennée, rachis articulé, 3-20 folioles | Simple, lobée, stipule uni au pétiole | Simple, |
| Inflorescence | Terminale ou axillaire, panicule de corymbes ou d’ombelles | Panicule d'ombelles | Terminale, panicule d’ombelles |
| Fleur | Bord du calice à 5-dents, 5 pétales, 5 étamines, ovaire à 5 (ou 6) carpelles, 5 styles | Bord du calice obsolète ou à 5 dents, 5 pétales, 5 étamines, ovaire à 5 ou 10 carpelles libres | Calice presque obsolète, 4 (ou 5) pétales, 4 (ou 5) étamines, ovaire à 2 carpelles, 2 styles libres |
| Fruit | Baie ±globuleuse, graine compressée latéralement | Drupe subglobuleuse, graine ± comprimée | Drupe globuleuse, légèrement compressée latéralement |