Baou

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Le baou de Saint-Jeannet, dans les Alpes-Maritimes.
Les Baux-de-Provence, dont le nom a la même origine que le terme « baou ».

Un baou ou bau est une colline, une falaise ou un escarpement qui possède souvent un sommet plat. Ce terme est principalement utilisé dans le sud de la France : la graphie « baou » se rencontre plutôt en Provence mais aussi ailleurs dans le sud des Alpes françaises. La graphie « bau » est plus courante.

Étymologie

Le terme vient du provençal baus (bauç selon la norme classique), prononcé « baou » avec accent tonique sur le « a », signifiant aplomb, falaise ou escarpement rocheux,.

Le pluriel de « baou » prend un « s » : « baous ».

Exemples

Alpes-de-Haute-Provence :
Alpes-Maritimes :
Bouches-du-Rhône :
Var :

Chaîne des Baous

Au sud-ouest des Alpes françaises, entre Vence et les gorges du Loup, les reliefs des Baous conservent les cicatrices de la surrection alpine. En 2025, un réexamen de la coupe géologique révèle que le grand chevauchement des Baous ne s’est pas formé de novo mais a réactivé une ancienne faille ouverte il y a plus de 150 millions d'années, à une époque où la région était recouverte par un océan. La déformation s'est propagée progressivement vers le sud, et le raccourcissement cumulé atteint environ 5 km, répartis entre les strates superficielles et le socle profond,.

Notes et références

  1. 1 2 [PDF] André Pégorier, « Les noms de lieux en France : glossaire des termes dialectaux », Institut géographique national
  2. 1 2 (en) Lorys Tigroudja, Nicolas Espurt et Bruno Scalabrino, « Quantifying Miocene thin- and thick-skinned shortening in the Baous thrust system, SW French Alpine Front », Tectonophysics, vol. 916,‎ , article no 230930 (DOI 10.1016/j.tecto.2025.230930 Accès libre).
  3. ↑ « Les Baux de Provence & son histoire », les Baux de Provence (consulté le )
  4. ↑ « Baou », Encyclopédie Universelle
  5. ↑ « Quand un ancien océan façonne la chaîne des Baous aujourd’hui, dans les Alpes du Sud », sur CNRS, (consulté le ).

Articles connexes