Bataille de Mucellium

Cet article est une ébauche concernant un conflit armé, l’Empire byzantin, la Toscane et le Haut Moyen Âge.

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La bataille de Mucellium est un affrontement ayant eu lieu à proximité de Mugello en Italie entre les troupes du royaume ostrogoth et celles de l'Empire byzantin durant la guerre des Goths. Après avoir levé leur siège de la ville de Florence, les Ostrogoths dirigés par Totila poursuivis par l'armée byzantine vainquent leurs troupes supérieures en nombre à Mugello.

Prélude

Après sa victoire contre les Byzantins à la bataille de Faventia au printemps 542, Totila envoie une partie de ses troupes attaquer Florence. Le commandant byzantin de la ville, Justin, qui n'avait fait entrer aucune provision dans la ville, demande en urgence de l'aide aux commandants byzantins de Ravenne : Jean, Bessas et Cyprian. Une armée importante se met aussitôt en route vers Florence. Informés de son approche, les Goths lèvent le siège et se retirent vers un lieu nommé Mucellis (Mucellium, le Mugello actuel), à une journée de marche de Florence. Après avoir laissé quelques hommes de Justin garder la ville, l'armée byzantine marche contre eux. Il est convenu que l'un des généraux, désigné par tirage au sort, devancera l'armée avec les meilleurs combattants pour attaquer par surprise ; le sort tombe sur Jean, mais les autres commandants ne respectent pas l'accord et Jean doit attaquer seul avec ses propres troupes. Effrayés par son approche, les Goths abandonnent la plaine où ils campaient et se réfugient au sommet d'une colline voisine, où les hommes de Jean les attaquent.

Bataille

Les Goths se défendent avec vigueur et les pertes sont lourdes des deux côtés ; lorsqu'un garde du corps de Jean est abattu d'un javelot, les hommes de Jean reculent. Le reste de l'armée byzantine, arrivé dans la plaine, se range en phalange, mais le bruit court, à tort, que Jean a été tué par l'un de ses propres gardes ; les commandants renoncent alors à tenir leur position et chacun prend la fuite en désordre, sans être poursuivi, beaucoup périssant dans la déroute. Totila traite avec bienveillance les prisonniers, ce qui lui gagne l'adhésion de la plupart d'entre eux, qui servent ensuite sous ses ordres.

Les généraux byzantins se séparent alors chacun de leur côté (Justin retourne à Florence, Bessas s'en va à Spolète, Cyprian à Pérouse et Jean à Rome), et échouent à coopérer contre les Goths.

Notes et références

Voir aussi