Le nom provient du genre typeBatrachospermum, construit à partir du préfixebatrach-, «grenouille» (en grec ancienβατρακοσ/ batrakos), et du suffixe-sperm, «semence; graine» (en grec ancien σπερμ/ sperm); littéralement «semence de grenouille»; en effet, selon Charles d'Orbigny: «l'espèce la plus commune... B. moniliforme est remarquable par sa consistance gélatineuse et les paquets globuleux de ses ramules qui se trouvant espacés assez également sur les filaments principaux lui donnent quelque ressemblance avec le frai de Grenouille ainsi que l'exprime l'étymologie du nom de ce genre».