Bellusaurus

Classification
Règne	Animalia
Classe	Reptilia
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	† Sauropodomorpha
Super-famille	† Sauropoda
Clade	† Eusauropoda
Famille	† Mamenchisauridae

Bellusaurus sui

Bellusaurus est un genre fossile de petits sauropodes, de la famille des Mamenchisauridae, à cou court du Jurassique dont le nom signifie « beau Lézard ». Ce genre Bellusaurus est resté monotypique et la seule espèce fossile connue est Bellusaurus sui.

Historique

Localisation sur la carte du Xinjiang.

Le genre Bellusaurus et l'espèce Bellusaurus sui sont décrits en 1990 par le paléontologue chinois Dong Zhiming (1937-2024)^,^,.

Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Bellusaurus a une seule collection référencée de fossiles, de l'Oxfordien moyen du Jurassique supérieur, c'est-à-dire datant de 161,5-154,8 Ma avant notre ère.

Ses fossiles ont été découverts en Chine occidentale dans le bassin de Junggar de la région autonome du Xinjiang. Ils proviennent de la partie supérieure du « membre de Wucaiwan » (ex-formation de Wucaiwan) qui correspond aujourd’hui à la partie moyenne de la formation de Shishugou et est datée du début du Jurassique supérieur (Oxfordien), il y a environ 160 Ma (millions d'années)^,.

Découverte

Les restes incomplets de 17 spécimens ont été extraits de la carrière 83003 dans la région de Kelameili. Il s'agit de restes d'animaux de même taille et du même âge, probablement des juvéniles, suggérant qu'un troupeau de jeunes Bellusaurus aurait été tué et enfoui lors d'une crue soudaine. L'enregistrement de tels assemblages a été décrit en Amérique du Nord pour des troupeaux de stégosaures par Peter Galton en 1992 et pour des groupes diplodocidés en 2009.

Description

La longueur estimée de ces animaux est de 4,80 mètres. Ils ont été découverts dans le même niveau stratigraphique qu'un autre sauropode : Tienshanosaurus sp..

Classification

La nature juvénile vraisemblable de ces animaux rend difficile leur classification.

1990 : Brachiosauridae

Bellusaurus a initialement été classé parmi les Brachiosauridae par Dong, selon une classification historique où ce groupe regroupait tous les sauropodes à dents larges, incluant des taxons comme Camarasaurus, Cetiosaurus et Euhelopus, sans pour autant impliquer une parenté étroite avec Brachiosaurus en particulier. Dong a créé une nouvelle sous-famille, les Bellusaurinae, pour Bellusaurus et a proposé que Pleurocoelus, un autre sauropode basé sur des spécimens juvéniles, soit également classé dans cette sous-famille.

2004 : Bullusaurus = Klamelisaurus

David B. Weishampel a proposé en 2004 que Klamelisaurus était un spécimen adulte de Bellusaurus dont il serait ainsi le synonyme junior. Cette hypothèse est réfutée en 2018 par A. J. Moore et ses collègues sur les bases de leur analyse ostéologique qui souligne des différences non-ontogéniques entre les deux genres et l'âge un peu plus récent de Bellusaurus par rapport à Klamelisaurus

2018 : Macronaria

Des analyses phylogénétiques plus récentes (2018) ont placé Bellusaurus en dehors des Neosauropoda ou près de la base des Macronaria.

Selon l'analyse cladistique de Lacovara et al. (2014), Dreadnoughtus schrani semble être une base dérivée de titanosaures n'étant pas tout à fait un lithostrotien. Le cladogramme suivant est tiré de leurs travaux qui le placent en groupe frère des Lithostrotia. Les auteurs demeurent prudents et affirment que la position du genre pourrait changer fortement au fur et à mesure que les restes seront mieux analysés et compris.

◀ Macronaria

Camarasauridae

	Bellusaurus

	Camarasaurus

Europasaurus

Euhelopus

Titanosauriformes

Brachiosauridae

Sauroposeidon

	Giraffatitan

	Brachiosaurus

Titanosauria ►

	Neuquensaurus

	Saltasaurus

2019 : Eusauropoda

P. D. Mannion et ses collègues en 2019, placent Bellusaurus dans le très vaste clade des Eusauropoda.

2023 : Mamenchisauridae

En 2023, une étude a proposé que Bellusaurus appartienne aux mamenchisauridés.

Voir aussi

Liens externes

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Bellusaurus, sur Wikispecies

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Publication originale

[1990] (zh) Dong Zhiming, « Sauropoda from the Kelamaili region of the Junggar Basin, Xinjiang Autonomous Region », Vertebrata PalAsiatica, vol. 28, n^o 1,‎ 1990, p. 43-58 (ISSN 1000-3118, OCLC 1068124250, lire en ligne). .

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bellusaurus » (voir la liste des auteurs).

Références taxonomiques

(en) Paleobiology Database : †Bellusaurus Dong, 1990 (mamenchisaurid) (consulté le 1^er juin 2026)
(en) Paleobiology Database : †Bellusaurus sui Dong, 1990 (mamenchisaurid) (consulté le 1^er juin 2026)

Références

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Portail de la Chine

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