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Benjamin Matip naît à Song Mandeng, dans la commune d'Éséka, au Cameroun. Tout d'abord élève à l’école primaire de la mission protestante américaine, il entre en 1948 au lycée Leclerc de Yaoundé. Ayant obtenu une bourse, il fait des études de droit à Paris, où il publie son premier roman, Afrique, nous t'ignorons!. Par la suite, il exerce comme magistrat à Douala.
Œuvre
Benjamin Matip est décrit comme un auteur «prolifique et protéiforme». Son roman Afrique, nous t'ignorons! contient une critique féroce de la religion chrétienne, de sa mission évangélisatrice, et des missionnaires, à l'instar d'autres romanciers camerounais de l'époque (Ferdinand Oyono, Mongo Beti, ou René Philombé) qui dénoncent le rôle soporifique de la religion, «opium du peuple», au service d'une société coloniale se livrant à des exactions aussi contre les individus que contre la collectivité africaine.
Sélection d'œuvres
Afrique, nous t'ignorons!, R. Lacoste, 1956
Histoire diplomatique et sociale de l'Afrique Noire du XVe au XVIIIe siècle, Université de Paris, 1957, 81 p. (mémoire de DES)
Heurts et malheurs des rapports Europe et Afrique noire dans l'histoire moderne (du 15e au 18esiècle), la Nef de Paris, 1959 (texte remanié du mémoire)
À la belle étoile: contes et nouvelles d'Afrique, Présence africaine, 1962
Le Jugement suprême (théâtre), 1963
Laisse-nous bâtir une Afrique debout: roman dialogué, drame en 3 actes et 26 tableaux, Éditions Africascope, 1979
Notes et références
12Philippe Decraene, «Sa littérature est l'une des plus riches de toute l'Afrique francophone», Le Monde, (ISSN1950-6244, lire en ligne, consulté le )
12Alphonse Moutombi, «Christianisme, éducation, création littéraire et vision du
monde chez quelques romanciers camerounais des décennies
cinquante et soixante», Études littéraires africaines, no35, (lire en ligne[PDF])
Annexes
Bibliographie
(en) Dorothy S. Blair, African Literature in French: A History of Creative Writing in French from West and Equatorial Africa, CUP Archive, 1976, p.64-66 et p.216-217(ISBN9780521211956)
(en) Donald E. Herdeck, African authors: a companion to Black African writing, Black Orpheus Press, 1973, p.227-228(ISBN9780879530082)
Wilberforce A. Umezinwa, La religion dans la littérature africaine: étude sur Mongo Beti, Benjamin Matip et Ferdinand Oyono, Presses universitaires du Zaïre, Kinshasa, 1975, 185 p.
