Elisabeth (Betsie) ten Boom, née le à Amsterdam et morte le à Ravensbrück, est une résistante néerlandaise. Avec son père et sa sœur, elle cache des personnes en fuite devant les nazis, Juifs ou résistants dans la maison familiale. Déportée au camp de concentration de Ravensbrück, elle y meurt à l'âge de 59 ans. Elle est honorée par l'État d'Israël en 2008 en tant que Juste parmi les Nations.
Biographie
Enfance et jeunesse
Elisabeth ten Boom, dite Betsie, est née le 19 août 1885 à Amsterdam dans une famille appartenant à l'Église réformée néerlandaise. Son père, Casper ten Boom(en) est un horloger. Elle est l'aînée de deux sœurs, Corrie et Nollie et deux frères, Willem qui deviendra pasteur et Henrik mort en bas-âge. Elle grandit à Haarlem,,.
Betsie ten Boom souffre d'une forme d'anémie pernicieuse, probablement contractée in utero. Sa maladie l’empêchant d’avoir des enfants, elle choisit, à un jeune âge, de ne pas se marier.
Betsie ten Boom est scolarisée dans l'école primaire puis secondaire locales jusqu'à l'âge de 15 ans. Comme sa sœur Corrie, elle continue de vivre chez ses parents et travaille comme comptable dans l'atelier d'horlogerie de son père.
Lorsque Betsie ten Boom contracte la grippe, sa sœur reprend le poste de comptable et elle se charge des tâches ménagères et à la gestion du foyer.
La famille ten Boom est engagée dans des actions caritatives. Elle accueille notamment des enfants dont les parents sont en mission. Les filles de la famille ne font pas exception,.
La résistance
Durant l'occupation nazie des Pays-Bas, Casper, Betsie et Corrie ten Boom cachent des Juifs, des résistants et d'autres personnes fuyant les nazis dans leur maison où une pièce secrète est aménagée. Cette résistance non violente correspond à leurs convictions religieuses,.
La famille accueille la première femme juive en mai 1942. 5 à 6 personnes sont cachées chez eux en permanence en 1943-1944, certaines pour quelques heures, d'autres pour plusieurs jours. Ils accueillent surtout des personnes qui ne peuvent trouver de place ailleurs. On estime que la famille ten Boom a sauvé quelque 800 personnes,.
Willem ten Boom et son fils Christiaan s'engagent dans la résistance.
La déportation
Le 28 février 1944, la famille ten Boom et une trentaine de personnes présentes dans la maison, sont arrêtées et emmenées à la prison de Scheveningen. Les quatre personnes juives et deux membres de la résistance néerlandaise cachés dans la maison ne sont pas découvertes lors de la descente de police. Quatre d'entre eux ont survécu, grâce à l'aide d'autres résistants qui parviennent à les faire sortir malgré la surveillance policière et à les reloger,. Casper ten Boom, alors âgé de 84 ans, tombe malade et meurt dix jours plus tard en prison. Ses enfants peuvent se réunir brièvement dans la prison pour la lecture de ses dernières volontés. Willem et Nollie ten Boom sont libérés ainsi que Peter, un neveu,.
En juin 1944, Betsie ten Boom et sa sœur Corrie sont à nouveau réunies pour être transférées au camp de Vught puis, en septembre 1944, au camp de concentration de Ravensbrück,. Les deux femmes sont aidées par leur foi religieuse pour supporter les conditions de la vie dans ce camp. Betsie ten Boom réussit à apporter avec elle une bible et à la cacher dans leur baraquement. Leur exemple incite d'autres déportées à se convertir au christianisme,. Corrie ten Boom témoigne plus tard de la force de Betsie et de l'aide qu'elle apporte aux autres détenues.
Betsie ten Boom meurt dans le camp le 16 décembre 1944, à l'âge de 59 ans.
Avant sa mort, elle affirme que Dieu lui a promis qu'elles seraient toute deux libérées avant le Nouvel An. Elle est morte le 16 décembre et Corrie ten Boom est libérée à la fin du mois de décembre,.
Betsie et son père, Casper ten Boom, sont honorés du titre de Justes parmi les Nations en 2008. Sa sœur Corrie avait déjà été honorée en 1967.
La maison des ten Boom, sur Barteljorisstraat à Haarlem, est transformée en musée, la Corrie ten Boomhuis.
12Corrie ten Boom, John Sherrill et Elizabeth Sherrill (trad.de l'anglais par Evelyne Bosshardt), Dieu en enfer [«The Hiding place»], CLC, (ISBN9782953820904)
Corrie ten Boom, Elizabeth Sherrill et John Sherill (trad.Evelyne Bosshardt), Dieu en enfer: Avec Corrie ten Boom à Ravensbrück [«The Hiding Place»], CLC Editions, , 298p. (ISBN9782953820904)
