Black Knight 2000

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Black Knight 2000
Fabricant Williams
Sortie Avril 1989
Production 5,703 exemplaires
Programmation Ed Boon
Design Steve Ritchie
Artwork Doug Watson
Mécanismes Joe Joos Jr.
Musiques Brian Schmidt

Dan Forden Steve Ritchie
Sons Brian Schmidt

Dan Forden
Voix Steve Ritchie (Black Knight)

Stephanie Rogers (chœur) Glo Van Vlack (chœur)
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Black Knight 2000 est un jeu de flipper de 1989 conçu par Steve Ritchie (qui prête également sa voix au chevalier) et édité par Williams Electronics. Ce jeu est la suite du flipper Black Knight de 1980. Il a été annoncé avec le slogan « Il chevauche à nouveau » et présente un thème de chevalier noir . Trente ans plus tard, Ritchie concevra un troisième jeu de la série pour Stern Pinball, intitulé Black Knight : Sword of Rage ,.

Conception

Audio

Brian Schmidt était le compositeur principal et le directeur audio de ce jeu. Black Knight 2000 fut le premier flipper sur lequel Dan Forden travailla, et sa première tâche fut de créer le du solo de guitarre et d'autres sons. Steve Ritchie a trouvé un riff, et Forden l'a étendu pour la musique multiball. La Les Paul Custom de 1972, conçue par les designers, a été échantillonnée pour être utilisée tout au long du jeu. L'utilisation d'un chœur n'est pas anodine. Au même niveau sonore que d'autres machines, le chœur vocal perce le reste du son de la salle d'arcade. Il attire donc logiquement plus l'attention dans un environnement très sollicité auditivement. L'un des choix de conception du jeu est que la musique soit jouée en continu tout au long de la partie. Pour ce faire, un système de matrice de chansons a été utilisé afin de permettre une transition fluide d'une chanson à l'autre. La tonalité des effets sonores est modifiée pour correspondre à la chanson en cours de lecture. De nombreuses lumières de la machine sont déclenchées par des signaux musicaux. Certaines actions du jeu comportent une courte pause pour se synchroniser avec la musique. Le son est joué à l'aide d'un processeur 6809 contrôlant une puce Yamaha YM2151 ; celle-ci contrôlait ensuite une puce de compression analogique CVSD HC-55536 pour générer le chant, ce qui était considéré comme impossible jusqu'à ce qu'Ed Boon le programme avec succès.

Une version orchestrale complète a été arrangée et enregistrée en 2021 par le Washington Metropolitan Gamer Symphony Orchestra.

Dans un guide du jeu, Pinball Player recommandait d'augmenter le volume sonore pour profiter pleinement du jeu. La musique fait partie intégrante de l'identité de ce flipper.

Artwork

Les illustrations du plateau de jeu utilisent des éclairs pour mettre en valeur les tirs, dont certains sont masqués par la partie supérieure du plateau. Le panneau arrière en verre miroir montre le chevalier noir à cheval tenant un éclair dans sa main, entouré d'un anneau électrique faisant écho à l'anneau sur le plateau de jeu principal (inférieur). Le design du fronton a été influencé par Flash Gordon de Kevin O'Connor.

Prix du jeu

Après avoir obtenu de bons résultats lors des tests, il a été suggéré aux exploitants aux États-Unis d'utiliser initialement 50 cents par partie de 5 ou 3 billes, un prix supérieur aux 25 cents habituels par partie de 3 billes sur les autres flippers de l'époque ; les paramètres d'usine fixaient le prix à 50 cents pour une partie de 5 billes. Williams avait également découvert que le jeu rapportait davantage si le volume sonore était élevé.

Disposition

Surface de jeu inférieure

La table est équipée d'un système de retour de balle dans la voie de sortie gauche, avec un système de sauvegarde magnétique au-dessus de la voie d'entrée droite ; ce système est commandé par un bouton situé sur le côté droit du cabinet. Un mini-circuit en forme de U se trouve au milieu du terrain de jeu. À gauche de la machine se trouvent trois cibles verticales épelant KNI, entre les entrées de la boucle se trouvent trois autres cibles verticales épelant GHT. À gauche de la machine se trouve la rampe d'accès qui mène au plateau de jeu supérieur ; à droite de la boucle se trouve une voie qui mène à un système de propulsion verticale (VUK) qui transfère la balle dans la même partie du plateau de jeu supérieur. Du côté droit de la machine se trouve une courte voie avec un trou d'éjection.

Surface de jeu supérieure

Une grande partie du plateau de jeu inférieur, y compris la mini-boucle, est recouverte par un plateau de jeu supplémentaire. Tout en haut de ce dernier, on trouve trois symboles qui forment le mot WIN, situés au-dessus de trois bumpers. Il y a un flipper et une boucle permettant de ramener la bille vers ce flipper. Sur le côté gauche se trouve un ensemble de trois cibles similaires à celles utilisées sur Pin-Bot, qui peuvent se soulever pour révéler la rampe d'accès menant au mécanisme de verrouillage à bille. Le VUK situé sur le plateau de jeu inférieur dépose la bille juste en dessous du groupe de trois bumpers. La bille ne peut quitter le plateau de jeu supérieur que sur une structure métallique qui la redépose sur le plateau de jeu inférieur près du flipper droit ; il y a trois zones de retournement, WAR et un espace sans zone de retournement menant à cette structure métallique.

Pour faciliter l'entretien, le plateau de jeu supérieur peut pivoter vers le haut.

Gameplay

Au début d'une partie, la balle est lancée sur la partie supérieure du terrain de jeu. Le jeu est contrôlé par deux flippers situés sur le plateau inférieur et un seul flipper situé à droite du plateau supérieur. Le jeu comporte un mode multiball à deux billes appelé « "double-knight's challenge (le défi du double chevalier) » qui se déclenche au niveau du kickout lorsqu'il est brièvement allumé ; l'objectif est alors de former le mot WAR sur la partie supérieure du plateau de jeu. Le multiball principal est un multiball à trois billes, qui commence en bloquant trois billes derrière le pont-levis (abaissé en touchant les trois cibles qui s'y trouvent) et en remontant la rampe du pont-levis. Actionner à nouveau la rampe du pont-levis lorsqu'elle est allumée peut rapporter des jackpots et repérer des lettres dans le mot RANSOM.

La difficulté principale du jeu est d'épeler le mot RANSOM. Les lettres sont conservées entre les parties, et une fois lancée, cette fonction offre aux joueurs une sauvegarde de balle chronométrée, avec tous les tirs actifs sur le playfield.

La roue éclair au centre du terrain de jeu contrôle seize récompenses bonus ; l'une d'entre elles est une balle supplémentaire qui est attribuée aux joueurs ayant un score faible. Parmi les autres fonctionnalités, on retrouve les bonus WIN qui augmentent le multiplicateur, et les cibles KNIGHT qui s'illuminent pendant une durée limitée et font progresser une lettre en NOIR lorsqu'elles sont complétées. Si le NOIR est complété, le joueur peut marquer des points supplémentaires en empruntant la rampe du viaduc.

Le jeu enregistre le joueur ayant le plus grand nombre de boucles consécutives sur le plateau supérieur comme le « loop champion (champion des boucles) » ; cette boucle rapporte également des points et peut allumer des billes supplémentaires.

Versions numériques

La table a été incluse dans la borne d'arcade UltraPin en 2006.

Black Knight 2000 a été lancé pour la troisième saison de The Pinball Arcade en 2014, et il était disponible jusqu'au 30 juin 2018, date à laquelle toutes les tables Williams ont été retirées en raison de problèmes de licence.

Il est sorti en même temps que Banzai Run et Earthshaker ! pour Pinball FX le 12 décembre 2024.

Jouets

Playtime Products a obtenu la licence de Black Knight 2000, et a utilisé le nom et les illustrations pour créer une petite version jouet à piles et un simple jeu électronique portable ; aucun des deux ne ressemble au plateau de jeu original.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Black Knight 2000 » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ « Internet Pinball Machine Database: Williams 'Black Knight 2000' », Ipdb.org (consulté le )
  2. 1 2 (en) Claiborn, « Black Knight: Sword of Rage Pinball Revealed: First Images, Video, Details, and an Interview with Creator, Steve Ritchie », IGN, (consulté le )
  3. ↑ « Black Knight: Sword of Rage »,
  4. ↑ Brian Schmidt, interview par Cyril Colom, « How the emergence of FM synthesis revolutionized the musical content of video games and pinball machines - INTERVIEW BRIAN SCHMIDT »,  (consulté le ).
  5. ↑ (en) Patterson, « Dan Forden: The Pinterview », Kineticist, (consulté le )
  6. ↑ (en) Brian Schmidt, « Interactive Audio in Black Knight 2000: The Importance of Integration », Game Developer,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ [vidéo] « The Black Knight 2000 | WMGSO's Fall 2021 Full Orchestra Concert », (consulté le )
  8. ↑ Whyatt, « Black Knight 2000 », Pinball Player, vol. 13, no 9,‎ , p. 12-15
  9. ↑ [vidéo] « Pinball News - Pinball Expo 2019 Seminars - Doug Watson », (consulté le )
  10. 1 2 3 4 5 6 Steve Ritchie, An important message to operators of Black Knight 2000 (lire en ligne)
  11. 1 2 3 « Williams raises curtain on Black Knight 2000 », Play Meter, vol. 15, no 7,‎ , p. 77-78 (lire en ligne)
  12. ↑ Michael Shalhoub, The pinball compendium, 1982 to present, Atglen, Pa, Rev. and expanded 2nd, , 108-110 p. (ISBN 978-0-7643-4107-6)
  13. ↑ Gerson, « GameRoom News », GameRoom, no 20,‎ , p. 9 (lire en ligne)
  14. ↑ (en-US) Tach, « Pinball Arcade extends WMS license, Black Knight 2000 inbound », Polygon, (consulté le )
  15. ↑ (en) Lawson, « The Pinball Arcade is losing its classic tables; grab them while you can », Ars Technica, (consulté le )
  16. ↑ (en-US) « Dive into Williams™ Pinball Volume 8! », Zen Studios, (consulté le )
  17. ↑ « Toy Company introduces Electronic Games », Video Games & Computer Entertainment,‎ , p. 21-22 (lire en ligne)
  18. ↑ « Toy 1989 Williams Black Knight 2000 pinball »
  19. ↑ « Playtime Black Knight 2000 », handheldmuseum.net (consulté le )